Tror du vil lage en flott sjef? Forskning viser at kraften kan ødelegge Gearstd / Shutterstock

Folk klager ofte over at sjefen deres mangler forståelse og medfølelse, og tenker at de ville ha nærmet seg jobben helt annerledes. Men er ledere virkelig mangelfulle når det gjelder empati? Og i så fall, hvorfor?

Spørsmålet er viktig. Siden de etiske svikt i ledelse som førte til lavkonjunkturen i 2008, det har vært en bekymring for den relativt ukontrollerte makten til toppsjefer. Disse menneskene har tross alt politikernes øre og er innflytelsesrike når det gjelder å forme samfunnet.

Dette har resultert i et ønske om en mer distribuert og etisk tilnærming til lederskap. Det er en trend for organisasjoner å ønske å utvikle ledelse i alle lag - i stedet for at det er domenet til et kraftig få. Vi ser også en økning i publikasjoner som oppfordre ledere til å være empatiske, etisk, autentisk, ydmyk, rettferdig, følelsesmessig intelligent og ansvarlig.

Til tross for dette har nyere forskning vist det makt er koblet med egoisme. For eksempel er det mindre sannsynlig at folk som har makt over et større antall tilhengere, bruker moralsk resonnement og bryr seg om den kollektive velvære enn de som har makt over færre tilhengere.

Tidligere forskning på "motorisk resonans" - som er knyttet til empati fordi den måler vårt nivå av oppfatning av andres handlinger og erfaringer - fant ut at folk med makten vist lavere resonans enn folk med mindre makt gjorde.


innerself abonnere grafikk


Kylling og egg

Under Barack Obamas gjenvalgskampanje, Michelle Obama gjorde observasjonen: "Å være president forandrer ikke hvem du er, det avslører hvem du er." Så bytter makt en leder eller avslører den lederen for hvem de er?

Forskning på makt og moralsk identitet konkluderte med at en persons moralske kompass påvirker om deres makt resulterer i egeninteressert oppførsel.

Makt for en organisasjonsleder stammer fra tildelt myndighet(posisjonskraft) og evnen til å utøve innflytelse over andre (personlig makt). Når en leder balanserer autoritet og innflytelse med attributter som empati, integritet eller ydmykhet, er det mer sannsynlig at dette resulterer i etisk maktbruk. Når autoritet og innflytelse ikke er temperert av slike positive attributter og blir utøvet for egeninteresse eller moralsk tvetydige formål, følger uetisk maktmisbruk.

Men forskning antyder også at makt kan endre oss. Så hva skjer når folk får makt? De aller fleste av oss har tross alt empati til en viss grad. Dette er sentralt for emosjonell og sosial kompetanse og for emosjonell intelligens, som er nyttige i å drive en organisasjon.

Simon Baron-Cohen, psykolog ved University of Cambridge, har utforsket sammenheng mellom empati og grusomhetssøk å avdekke hvordan noen mennesker oppfører seg på depraverte, umoralske måter mens andre ikke gjør det. Baron-Cohen bruker begrepet “empati-erosjon” for å forklare hvordan vi alle kan slå av vår empati på grunn av vår tro, erfaringer, mål og følelser. Når empati er slått av, er vi fokusert på våre egne interesser til skade for andre.

Tror du vil lage en flott sjef? Forskning viser at kraften kan ødelegge Det kan være ensomt på toppen. fizkes

Veien til ledelse, med fokus på oppnåelse av mål, levering av resultater og økonomiske resultater - sammen med økt stressnivå - kan derfor føre til empati-erosjon selv i den mest velmenende lederen. Faktisk antyder forskning at makt gjør folk mer sannsynlig å handle på en måte som det er samsvarer med målene deres - økende utholdenhet og utnyttelse av muligheter. Men dette målfokuset gjør dem også mer sannsynlig å ignorere perifer informasjon, som i sosiale situasjoner, kan oppfattes som manglende empati.

Selskapet Enron, hvis ledere ble funnet skyldig i svindel og konspirasjon, gir en ekstremt eksempel på empati-erosjon med økning i makt. Mens Enron vedtok en formell uttalelse om menneskerettighetsprinsipper som fremmer respekt, integritet, kommunikasjon og dyktighet, beskriver retrospektive vurderinger av ledelse dem som umoralske, arrogante og leiesoldater - utnytter smutthull, manipulerer markeder og blåser fortjeneste i et bud om å bli vellykket.

Nyere har bekymring for ledere som misbruker makt gått over til teknologibransjen med toppsjefene på Facebook, Twitter og Amazon kommer under økende gransking.

Men er det egentlig bare sjefen sin skyld? Makt og empati i ledelse er en kompleks dynamikk. Baron-Cohens bok illustrerer at det ikke bare er ledere som kan slå av empati, tilhengere kan også gjøre det. Hvis resultatene av makt er gunstige for oss, kan det da være at vi til og med overser en mangel på empati hos lederne våre?

I et stadig mer polarisert politisk landskap ser vi forskjellige politiske synspunkter utfordres, ikke gjennom debatt og diskusjon, men gjennom stammeatferd. Vi anser ofte gruppene vi tilhører som verdige empati, respekt og toleranse - men ikke andre. Nyere forskning har identifisert at vi belønne lederne våre for å være naysayers - negere, tilbakevise eller kritisere andre - snarere enn å styrke dem.

Så ja, makt kan absolutt ødelegge. Når det er sagt, hvis vi ønsker å skape virkelig empatiske ledere, må vi alle utfordre vår egen oppførsel.Den Conversation

om forfatteren

Suzanne Ross, universitetslektor, Nottingham Business School, Nottingham Trent University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

Hvilken farge har fallskjermen din? 2022: Din guide til et liv med meningsfylt arbeid og karrieresuksess

av Richard N. Bolles

Denne boken tilbyr en omfattende guide til karriereplanlegging og jobbsøking, og gir innsikt og strategier for å identifisere og forfølge tilfredsstillende arbeid.

Klikk for mer info eller for å bestille

Det avgjørende tiåret: hvorfor tjueårene dine betyr noe - og hvordan du får mest mulig ut av dem nå

av Meg Jay

Denne boken utforsker utfordringene og mulighetene i ung voksen alder, og tilbyr innsikt og strategier for å ta meningsfulle valg og bygge en tilfredsstillende karriere.

Klikk for mer info eller for å bestille

Designing Your Life: Hvordan bygge et godt levd, gledelig liv

av Bill Burnett og Dave Evans

Denne boken bruker prinsippene for designtenkning til personlig utvikling og karriereutvikling, og tilbyr en praktisk og engasjerende tilnærming til å bygge et meningsfylt og tilfredsstillende liv.

Klikk for mer info eller for å bestille

Gjør det du er: Oppdag den perfekte karrieren for deg gjennom personlighetstypens hemmeligheter

av Paul D. Tieger og Barbara Barron-Tieger

Denne boken bruker prinsippene for personlighetsskriving til karriereplanlegging, og tilbyr innsikt og strategier for å identifisere og forfølge arbeid som er i tråd med dine styrker og verdier.

Klikk for mer info eller for å bestille

Knuse karrieren din: Ace the Interview, Land the Job, and Launch Your Future

av Dee Ann Turner

Denne boken tilbyr en praktisk og engasjerende guide til karriereutvikling, med fokus på ferdighetene og strategiene som trengs for å lykkes med jobbsøking, intervjuer og bygge en vellykket karriere.

Klikk for mer info eller for å bestille