Hva skjer i hjernen din når du forestiller deg fremtiden?

"Når psykologer snakker om hvorfor mennesker har evnen til å forestille seg fremtiden, er det vanligvis slik at vi kan bestemme hva vi skal gjøre, planlegge, ta beslutninger. Men en kritisk funksjon er den evaluerende funksjonen; det handler ikke bare om å komme opp med en mulighet, men også evaluere det som godt eller dårlig, sier Joseph Kable.

To delnettverk er i arbeid i hjernen når vi forestiller oss fremtiden: ett fokusert på å skape den nye hendelsen og et annet på å evaluere om hendelsen er positiv eller negativ, ifølge ny forskning

I stille øyeblikk liker hjernen å vandre - til begivenhetene i morgen, en ubetalt regning, en kommende ferie.

Til tross for liten ytre stimulering i disse tilfellene, er en del av hjernen som kalles standardmodusnettverket (DMN) hardt i arbeid.

“Disse regionene ser ut til å være aktive når folk ikke blir bedt om å gjøre noe spesielt, i motsetning til å bli bedt om å gjøre noe kognitivt, Sier Joseph Kable, professor ved psykologavdelingen ved University of Pennsylvania.


innerself abonnere grafikk


Selv om feltet lenge har mistenkt at dette nevrale nettverket spiller en rolle i å forestille seg fremtiden, hadde ikke det blitt forstått nøyaktig hvordan det fungerer. Nå viser forskning fra Kable og to tidligere studenter i laboratoriet hans, Trishala Parthasarathi, assisterende direktør for vitenskapelige tjenester ved OrtleyBio, og Sangil Lee, en postdoktor ved University of California, Berkeley, lys over saken.

I et papir i Journal of Neuroscience, oppdaget forskerne at når det gjelder å forestille seg fremtiden, splitter standardmodusnettverket i to komplementære deler. Man er med på å skape og forutsi den forestilte hendelsen, det forskerne kaller den ”konstruktive” funksjonen. Den andre vurderer om den nylig konstruerte hendelsen er positiv eller negativ, det de kaller ”evaluativ” -funksjonen.

"Det er en fin divisjon," sier Kable. “Når psykologer snakker om hvorfor mennesker har evnen til å forestille seg fremtiden, er det vanligvis slik at vi kan bestemme hva vi skal gjøre, planlegge, ta beslutninger. Men en kritisk funksjon er den evaluerende funksjonen; det handler ikke bare om å komme opp med en mulighet, men også å vurdere den som god eller dårlig. ”

Selve DMN inkluderer ventromedial prefrontal cortex, posterior cingulate cortex og regioner i mediale temporal og parietal lobes, slik som hippocampus. Det heter passende, sier Kable. "Når du setter folk inn i en hjerneskanner og ber dem om å ikke gjøre noe, bare sitte der, er dette hjerneområdene som ser ut til å være aktive," sier han.

Tidligere undersøkelser hadde avdekket hvilke områder som utgjør DMN, og at konstruksjon og evaluering av forestilte hendelser aktiverer forskjellige komponenter. Kable ønsket å teste den ideen videre, for bedre å finne de impliserte regionene og hva som skjer i hver.

For å gjøre det opprettet han og teamet hans en studie der 13 kvinner og 11 menn fikk beskjed mens de var i en funksjonell magnetisk resonansbildemaskin (fMRI). Deltakerne hadde syv sekunder på å lese en av 32 signaler som: "Tenk deg at du sitter på en varm strand på en tropisk øy," eller "Tenk deg at du vinner i lotteriet neste år." De hadde da 12 sekunder på å tenke på scenariet, etterfulgt av 14 sekunder på å vurdere livlighet og valens.

"Livlighet er i hvilken grad bildet som kommer opp i tankene dine har mange detaljer, og hvor mye disse detaljene popper subjektivt i motsetning til å være vage," sier Kable. “Valens er en følelsesmessig evaluering. Hvor positiv eller negativ er hendelsen? Er dette noe du vil ha skal skje eller ikke? ”

Deltakerne gikk gjennom prosessen fire ganger. Hver gang så forskerne på hjerneaktivitet fra fMRI. Arbeidet bekreftet at to delnettverk var på spill.

“Ett nettverk, som vi vil kalle dorsal standardmodusnettverk, ble påvirket av valens. Det var med andre ord mer aktivt for positive hendelser enn for negative hendelser, men det ble ikke påvirket i det hele tatt av livlighet. Det ser ut til å være involvert i den evaluerende funksjonen, sier Kable.

Det andre subnettverket, det ventrale standardmodusnettverket, var mer aktivt for svært levende hendelser enn for hendelser uten detaljer. "Men det ble ikke påvirket av valens," sier han. “Det var like aktivt for både positive og negative hendelser, og viste at nettverket virkelig er involvert i byggestykke av fantasi».

Ifølge Kable tilbyr funnene et første skritt mot å forstå grunnlaget for fantasifulle evner. Denne undersøkelsen ba deltakerne om å evaluere positiviteten eller negativiteten til en forestilt hendelse, men mer komplekse vurderinger - for eksempel å gå utover den enkle god-mot-dårlige dimensjonen - kan gi ytterligere ledetråder om dette nevrale prosess.

Den typen analyse vil sannsynligvis omfatte fremtidig arbeid for Kable-laboratoriet, som allerede har begynt å bruke disse funnene for å analysere hvorfor folk ikke verdsetter fremtidige resultater så mye som umiddelbare resultater.

"En teori er at fremtiden ikke er så levende, ikke er så håndgripelig og detaljert og konkret som noe rett foran ansiktet ditt," sier han. "Vi har begynt å bruke vår identifikasjon av delnettverket som er involvert i konstruksjon for å stille spørsmålet om hvor aktivt dette nettverket er når folk tenker på fremtidige resultater sammenlignet med det samme resultatet i dag."

Og selv om forskningen ble fullført før COVID-19, ser Kable pandemirelaterte implikasjoner for disse funnene.

“Før pandemien traff, hvis du hadde beskrevet hvordan noens liv skulle bli for dem - du kommer til å jobbe hjemmefra og ha på deg en maske hver gang du går utenfor og ikke engasjerer deg i noen sosial kontakt - ville det blåse tankene. Og likevel, når vi først har fått de faktiske opplevelsene, er det ikke lenger så rart. For meg demonstrerer dette at vi fortsatt har langt å gå i å forstå våre fantasifulle evner. "

Om forfatterne

Finansiering av denne forskningen kom fra National Institute of Drug Abuse of the National Institutes of Health.

Original Studie

bryte

Relaterte bøker:

Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige

av James Clear

Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.

Klikk for mer info eller for å bestille

De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)

av Gretchen Rubin

De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.

Klikk for mer info eller for å bestille

Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet

av Adam Grant

Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.

Klikk for mer info eller for å bestille

Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.

Klikk for mer info eller for å bestille

The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke

av Morgan Housel

The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille