Det var en tid da overtalelse var lett å gjenkjenne. Det var ting på billboards og flygeblad eller mellom artiklene i aviser og blader. Det avbrøt TV- og radioprogrammer, og det var åpenbart å prøve å selge oss noe. Vi kalte det "annonsering".
Dagens forbrukere er ikke lenger bare på mottakersiden av annonsering gjennom massemediekanaler. De milliarder av oss som bruker Facebook, Instagram og lignende hver dag, har blitt en viktig del av overtalingsprosessen selv.
Gjennom disse sosiale mediekanaler presenterer vi svært redigert, stiliserte versjoner av våre livsstil og er i stand til å handle ideer og informasjon på et øyeblikk. Denne aktiviteten plasserer oss ikke på slutten av en av de lineære markedsføringsprosessene, men i hjertet av vår egen unike verden av kommunikasjon, innhold og handel. Nesten hver aktivitet vi engasjerer i, innebærer en form for kommersiell utveksling.
Det var bare under 1980s at forskere begynte å interessere seg for forbruk utenfor de smale parametrene som ble lagt ned av ren økonomi. Og de var raskt å gjenkjenne at innflytelse av overtalelse hadde utvidet seg langt utover bare å oppmuntre folk til å kjøpe varer som de ellers ikke ville.
Overtalelse har blitt grunnleggende for å forme folks syn på det som er attraktivt eller uattraktivt, godt eller dårlig, akseptabelt eller uakseptabelt. I hovedsak har det forandret menneskelig interaksjon i det omfang forbruket - i stedet for klasse, region, geografi eller yrke - nå er blitt den primære formen for selvidentitet og selvuttrykk.
Den digitale verden har forverret situasjonen. For alt som den har revolusjonert menneskelig kommunikasjon, har nettopp nettets mest dype prestasjon påvirket handel og forbruk. I 2018 var FAANG-gruppen av teknologivirksomheter - Facebook, Amazon, Apple, Netflix og Alphabet (Googles morselskap) - verdt mer enn hele FTSE 100 kombinert.
Og disse er bare den største av gjengen. Nesten alle store merkene dukker opp i løpet av det siste tiåret eller så - har du vært nettbasert - Uber, Twitter, Tinder, Snapchat, WhatsApp, TripAdvisor, Ebay, AirBnB, Spotify og RightMove.
Det er denne "forlinering" av handel som har gjort det mulig å kolonisere nesten alle områder av våre liv. Fra å velge hvor å spise lunsj for å finne en livspartner, er det i dag svært lite menneskelig interaksjon uberørt av tropene av handel.
Blant yngre aldersgrupper er dette allment akseptert som et faktum i livet. En generasjon har vokst opp uten å vite noe om livet før Google, Snapchat eller Instagram.
Begreper som å miste kontakt med venner eller familie, frustrasjonen ved ikke å finne noe ut, eller å stole på gatekeepers for å gi deg rasjoner av underholdning og opplevelser, virker nå som gammeldags gammeldags som Onsdag halvdags lukning (hva det var).
Forbrukerne forstår at hvis et nettsted eller et program er gratis å bruke så betyr det ganske enkelt (vanligvis) at det er finansiert av reklame. De er glade for å betale for disse tjenestene med sine liker, aksjer og blokker, og dermed deles alle erfaringer (eller "øyeblikk"Å bruke språket til sosiale medier markedsførere) i besetninger av sauer eller geiter. Og det er egentlig ikke noe kjøp for ubetydelig og ingen aktivitet for rask for en anmeldelse. Meningen har blitt kommodifisert.
Selvfølgelig kan du bli vant til noe. Slik fungerer verden nå: Vi bruker ting gratis, og vi betaler for det privilegiet ved å tillate selskaper å annonsere til oss. Imidlertid er begrepet "annonsering" i denne sammenheng noe uheldig.
Det er for lite og smalt et ord for å beskrive oljen som brenner og smører alle digitale medier - en sammenblanding av en stor rekke corporate brand-kommunikasjonsaktiviteter som inkluderer branding, markedsføring, offentlige saker, PR, og en hel masse andre ting så vel som reklame.
I sentrum av universet
Disse overtalende næringene har lite felles med hensyn til gjennomføring, men de deler et felles mål - å påvirke en endring i målgruppens oppfatning eller oppførsel. De gir ikke bare en inntektsmodell, men er også kilden til mye som vi leser, hører og ser. Videre gir de det nødvendige å dele denne informasjonen.
Sentralt plassert. Shutterstock
Hovedspørsmålet er: hvordan kom vi hit? Å gi et tilfredsstillende svar var den primære motivasjonen for min nye bok, Overtalelsesindustrien. Mange av funnene mine var uventede, og prosjektet har gitt meg et nytt perspektiv på kommunikasjonsproblemene som dominerer verden i dag.
Det er min tro at i hjertet av nesten alle disse problemene - fra Brexit til klimaendringer - ligger det et kommunikasjonsproblem. Evnen til å assimilere og utveksle komplisert informasjon er et unikt menneskelig karakteristikk. Til tross for titusenvis av evolusjonstid er vår forståelse av prosessene involvert i menneskelig kommunikasjon imidlertid svært begrenset. Folk ser ut til å forsøke å forklare hva de egentlig mente. Misforståelse er den normale tilstanden til ting.
Om vi liker det eller ikke, har overtalende næringer og deres aktiviteter blitt integrerte trekk ved avansert kapitalistisk kultur. Så mens vi vet at universet egentlig ikke dreier seg om oss, for de som bor i forbrukerne i 21-tallet, ser det veldig ut som det gjør.
Hvordan dette spiller ut som sosiale medier voks og tradisjonelle medier wanes er et annet viktig spørsmål. Å forstå samfunnets kommunikasjonsproblemer er nøkkelen til å takle mange av problemene sine. Uansett hvor det er menneskelig kommunikasjon, er det også mulighet til å overtale.
Om forfatteren
Steve McKevitt, besøkende professor i Brand Communication, Leeds Beckett University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
