Hvordan sværger hjelper oss med kampsmerter

Svært ord har mange funksjoner. De kan brukes til vekt, for komisk effekt, som et felles språklig verktøy som styrker sosiale obligasjoner og opprettholder relasjoner, eller bare for å forårsake fornærmelse og sjokk.

De er ord som kan være følelsesmessig elektrifiserende. Vi kan uttrykke fullstendig horror, forakt, eller bare frustrasjon gjennom uttalen av et enkelt fire-bokstavsord (eller flere). Men banne er ikke alltid forbundet med negative følelser eller ubehagelige hendelser.

En studie av Emma Byrne undersøkt hvordan sverget på Twitter ble brukt av fans på fotballspill. Det var, i hvert fall for de tilhengerne, en måte å kortfattet og veltalende beskrive sine erfaringer og personlige historier på.

Når sverger i tweets, svarte fotballfans sjelden om et motsatte lag eller kampansatte. Svanen var reservert for å feire de svimlende triumfer eller beklage feilene i sitt eget lag. Det tillot brukerne å intensivere sine positive ("jævla skjønnhet") eller negative ("jævla smertefulle") tanker og følelser.

Byrne og hennes kolleger fant at når de svarte, antok forfatterne av tweets implisitt at leserne delte og forsto deres sammenheng og tilhørende følelser.


innerself abonnere grafikk


Her etterfølgende bok konkluderte med at banne er faktisk bra for deg. Det uttrykker våre følelser, og får oss til å føle oss bedre. Og som et godt kjent eksperiment viste, i visse situasjoner, sverge kan til og med redusere smerte.

For eksperimentet ble deltakerne bedt om å nedsenke en hånd i iskaldt vann så lenge de kunne bære, mens noen gjentok et sværteord som de gjorde, mens andre uttalt et nøytralt ord i stedet. Swearers kunne holde hånden i det isete vannet lenger - 44 sekunder mer for menn, 37 sekunder mer for kvinner - og rapporterte følelsen mindre smerte enn de som ikke svarte.

Som student på et japansk universitet i 2012, da jeg leste om forsøket, ønsket jeg å undersøke om dette ville oversette med innfødte japanske høyttalere. Jeg visste at mine japanske venner ikke hadde det samme forholdet med swearwords som jeg gjorde på morsmålet mitt.

Språk (og smerte) barrierer

Japanske kulturverdier heder og respekterer høyt - en ide som er speilet på sitt språk. Men det er et språk som er full av fargerike og kreative måter å formidle vekt eller fornærmelse på.

Kontekst, for eksempel om personen du snakker med har høyere eller lavere sosialstandard enn deg selv, dikterer substantivene og verbene som brukes. Å velge et ord som er upassende for den sosiale konteksten kan ha større innflytelse enn de faktiske ordene som brukes når de er profane. Selv om dette ikke er en ekvivalens av sverdord på engelsk, er det like fornærmende å banne på japansk som å banne noe annet sted i verden.

I britisk kultur, sverger som svar på smerte - som når du stubber din tå - er vanlig oppførsel. I japansk kultur ville det imidlertid være helt ute av sted. I stedet bruker japanske mennesker onomatopoeia for å beskrive og uttrykke deres smerte. For eksempel beskriver "Zuki-zuki" en moderat til alvorlig bankende smerte og brukes ofte til å beskrive smerter forbundet med migrene. Ved å sammenligne effektene av bøyning som følge av smerte hos innfødte engelsk og japansk høyttalere, var jeg i stand til å undersøke hvordan den tilhørende smertelindring oppstår.

Som i originalen ble det for mitt eksperiment innfødte japanske og britiske engelsktalere bedt om å nedsenke en hånd i iskoldt vann så lenge som mulig. Halvparten av deltakerne ble bedt om å gjenta ordet "cup" på sitt respektive språk. Den andre halvparten ble bedt om å svær gjentatte ganger.

Engelsktalere ble bedt om å si "knull", mens de japanske høyttalere gjentok ordet "kuso" - et ord for fekalitet. "Kuso" er ikke et sangord i seg selv - det er ikke sensurert på TV, og det ville ikke være uvanlig for et barn å bruke det. Men det er et ord som ville være helt upassende for en voksen å si foran en forsker som de ikke kjenner på et laboratorium. Det ville være så sosialt tabu som å si f-ordet.

Igjen, de frivillige som "sverget" klarte å tåle det isete kalde vannet lenger enn de som ikke gjorde det. Det samme resultatet var sant på begge språk. Engelske sværgere kunne tåle smerten for 49% lengre enn engelske ikke-sværende deltakere. Japanske sværende deltakere holdt hånden nedsenket i det isete vannet for 75% lenger enn de som ikke svarte.

Dette antyder at sverger er mer enn et sosialt verktøy som vi kan bruke til å fornærme, være profane eller uttrykke våre følelser. Det er et kraftig og tidløst verktøy som faktisk kan forandre våre smerteopplevelser. Et verktøy som overskrider kultur, et verktøy som er forankret i vår biologi.

Den ConversationSverge på japansk kan følge litt forskjellige regler for å banne på engelsk. Men uansett kulturell bakgrunn kan det være til nytte for oss alle når vi har smerte.

Om forfatteren

Olly Robertson, PhD kandidat i psykologi, Keele University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon