«Gift, sier du?» anetlanda

En ny bekjentskap må påminnes om navnet ditt mens du har en samtale. En kollega glemmer planen din for å møte for kaffe og planlegger et motstridende møte. En venn bøker et bord for dere to på en restaurant, men det slipper henne for at du ikke liker sushi.

Vi har alle vært på mottakersiden av en annen persons minnefeil, og har glemt viktige ting om mennesker selv. Inntil nylig har vi imidlertid ikke kunnet forstå disse erfaringene og deres konsekvenser med mye utenfor anekdoter. Min forskningsgruppe bestemte seg for å endre det.

Vi foretok en systematisk studie av opplevelsen av å bli glemt. Vi ønsket å finne ut hva en typisk opplevelse ser ut - hvem er involvert, hva blir glemt, og hvor ofte skjer det med folk. Vi lurte også på hvordan folk ble påvirket og om det var noen målbar innvirkning på forholdet etterpå.

For å finne ut, brukte vi en kombinasjon av metoder. I en streng spurte vi om 50 folk å holde en daglig dagbok over to uker. De måtte registrere alle anledninger der de ble glemt, og gi noen detaljer om opplevelsen da det skjedde.

I en annen streng konstruerte vi sosiale interaksjoner i laboratoriet vårt, hvor en annen 50-deltaker oppdaget at noen andre hadde glemt det meste av detaljene i en tidligere samtale. Vi registrerte da hvordan det fikk dem til å føle. Til slutt viste vi flere hundre mennesker historier der noen ble glemt eller husket. Vi ba om deres reaksjon og hva de tenkte på de involverte.

Hva vi fant

En av våre mest overraskende funn var hvor ofte ting om folk ble glemt. I gjennomsnitt rapporterte våre dagboksholdere å være glemt om syv ganger i løpet av en to ukers periode - en gang annenhver dag. Og det var ikke bare mennesker som nettopp hadde møtt hverandre; folk ble glemt med tilsvarende frekvens av bekjente, kolleger, klassekamerater, flatkammerater og venner.

Typen av minnefeil var avhengig av hvem som gjorde det glemte. Komplette feil i anerkjennelsen var relativt sjeldne (9%), og begrenset hovedsakelig til nye eller uformelle typer relasjoner. Personlige detaljer ble glemt oftest (48%), spesielt i mindre nære typer relasjoner som bekjente.

Eraserhead. Andreas Danti

I tettere relasjoner som vennskap, glemte folk oftest noe om tidligere interaksjoner eller delte erfaringer (26% av alle minnefeilene). For eksempel registrerte en deltaker en nær venn som fortalte henne en historie om en fest som deltakeren også hadde deltatt på. Nærmere relasjoner ga også de fleste eksempler på folk som glemte forpliktelser eller løfter ("Jeg hadde en date på Skype i dag med kjæresten min, men han glemte"). Denne typen glemme var imidlertid relativt sjelden samlet (8%).

En annen overraskelse var at folk hadde en tendens til å være veldig forstående om minnefeil. De pleide å ha unnskyldning for glemmeren - "Hun møtte for mange mennesker de siste par dagene." Bare i omtrent en av fem tilfeller koblet en person eksplisitt minnefeilen til mangel på investering i dem eller informasjonen, slik som som sier "Jeg tror ikke hun fant stedet hvor jeg er fra for å være interessant eller verdt å huske."

Hva det betyr

Så trenger du å bekymre deg for å glemme under sosial samhandling? I de minste tilfeller hvor folk forklarer minnefeil gjennom mangel på investering, er svaret åpenbart ja. Som du kanskje forventer, har disse tilfellene gjort at folk føler seg betydelig mindre viktige og mindre nær den personen som glemte dem.

Men selv i de fleste tilfeller hvor folk unnskyldte glemmer, var det fortsatt noen negativ effekt på forholdet. Til tross for å gi unnskyldninger, hadde folk en tendens til å føle seg litt mindre viktig og nært til personen som et resultat. Kort sagt, folk er vanligvis svært forståelige for minnefeil, men de gjør fortsatt vondt litt.

Så kan det forbedre våre forhold hvis vi gjorde mer arbeid for å huske ting om mennesker? Vi tror det sannsynligvis ville. I foreløpig oppfølgingsarbeid har vi funnet ut at det ble oppfordret deltakerne til å tydeliggjøre at de husker at detaljene i et tidligere samfunnsinteraksjon forbedret deres evne til å kommunisere at de bryr seg om andre. Vi kan ikke med sikkerhet si hvordan effektiv styrking av minne kan være for å forbedre sosial interaksjon, men det er definitivt bedre enn å glemme folk.

Om forfatteren

Devin Ray, foreleser i psykologi, University of Aberdeen

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon