Ta en lapp fra eldre par som vet hvordan de skal gjøre det riktig. Geber86 / E + via Getty Images
Over hele landet tilbringer et uhørt antall par plutselig hver våkne og sovende time om dagen med hverandre.
Det er hva mange eldre pensjonerte par gjør det også, selv når det ikke er en pandemi. Deres erfaringer er verdt å lytte til, fordi mange psykologistudier opplever at ekteskap blant medisinberettigede sett er de lykkeligste i alle årskull over hele levetiden.
En gjennomgang av forskningen avslører a U-formet mønster av ekteskapelig lykke over livssyklusen. Tidlig ekteskap har mange positive aspekter sammenflettet med mye konflikt, mens eldre par nyter de høyeste nivåene av kameratskap med lave konfliktnivåer. Midtlevende par som oppdrar barn er i bunnen av U. De pleier å se et stup i glede av hverandre, sammen med en uptick i kampene.
Selvfølgelig kan det hende du skulle ønske du kunne bli fratredd med en partner akkurat nå, spesielt hvis du for øyeblikket er på egen hånd. Å jobbe eksternt eller møte arbeidsledighet mens du driver et skolehus, planlegge tre måltider om dagen uten å gå tom for mat og bekymre deg for familiens helse, gjør at pensjonisttilværelsen ser ut som en drømmende ferie.
Men det er noen viktige likheter mellom pensjon og isolasjon som kreves av sosial distansering. De sosiale nettverkene dine har krympet. Uten arbeidsforbindelser og venner som skal møtes til lunsj eller på treningsstudioet, blir en partner viktigere enn noen gang. Som en terapeut som har behandlet par i alle livsfaser i nesten tre tiår er jeg for tiden vitne til de relasjonelle utfordringene til denne pandemien, en stor forstørrelse som kan få frem det aller beste og noen ganger det verste i forhold.
Eldre par stoler på hverandre for å hjelpe til med å forvitre stormene. Adolescent Content / Niyani Lingham Green / DigitalVision via Getty Images
Stå på meg
Eldre, pensjonerte par fokuserer først og fremst på å støtte hverandre: Kan jeg være avhengig av deg når jeg trenger hjelp, føler meg redd, bekymre meg for å dø eller ikke føler meg bra? Og er jeg villig til å være den kilden til komfort og stabilitet når du trenger meg?
Uansett par eller alder på paret, har den nåværende pandemien avdekket behovet for mye mer gjensidig avhengighet. Kan jeg stole på deg for å beskytte deg selv og oss når du går til dagligvarebutikken? Hvis jeg føler meg redd for foreldrenes helse eller min, kan jeg si det? Hvis det å undervise algebra (et fag jeg slet med første gang) til barna våre, har presset meg til bristepunktet, kan jeg da be deg om å ta over, vennlig og uten blikk?
Nå er det et ideelt tidspunkt å utvikle din hjelpende muskel og på sin side ta imot partnerens sårbarhet. Du kan øve nå i årene som kommer når du må være komfortabel med mer gjensidig avhengighet - å kunne stole på og bli regnet med i øyeblikk av behov og skrøpelighet.
Har færre, snillere kamper
Min kollega, psykiater Bob Waldinger, bringer oktogene par inn i laboratoriet hans for å studere konfliktene deres. Han fortalte at han ofte har problemer med å få dem til å gjeninnføre en kamp. Etter å ha hatt de samme kampene i flere tiår, er disse eldre parene ganske lei på utsiktene til en ny runde. De kjenner allerede den andres linjer. Må vi gjøre dette igjen?
Når eldre par kjemper, har de en tendens til håndtere konflikt bedre enn yngre: Det er mer sannsynlig at de avskjærer uttrykk for kjærlighet og er mindre utsatt for å gi uttrykk for avsky, krangel og sutring. Fordi forholdet er så sentralt, er det mer sannsynlig at de tilgir partnerne sine eller lar en klage gli.
Så prøv å ta en kamp når den starter og vurder å si til partneren din, “Kan vi snakke om noe mer interessant? Vi vet sannsynligvis allerede hvordan dette skal utfolde seg. ”
Eller, hvis konflikten er viktig å lufte, kan du prøve å huske at du kan si noe snill uten å overgi deg, eller gi et varmt ikke-verbalt smil eller berøring.
Det er også en god idé å avstå fra å komme med foraktelige eller ekle kommentarer. Parforskere anbefaler å følge “Magisk forhold” på 5 til 1 under en kamp for å sikre et stabilt forhold: Prøv å si fem positive ting til hver zinger eller negativ kommentar. Dette forholdet, som kan virke utlandsk, er basert på det faktum at negative interaksjoner bærer mer vekt enn positive.
Når 'for bedre eller verre' inkluderer hvert våkne øyeblikk. Drazen_ / E + via Getty Images
Fokuser på den nåværende virkeligheten
Studier antyder at eldre par fokus på nåtiden og er bedre i stand til å akseptere forholdet som det er, i stedet for å se fremover til en tid hvor det kommer til å bli transformert.
Selv om de kanskje ikke diskuterer sin egen dødelighet, eldre pars perspektiver formes ved en kortere tidshorisont. De legger vanligvis mer vekt på positive opplevelser, ønsker å forstå følelsene sine bedre og fokusere på en mindre gruppe nære venner og familie.
Prøv å fokusere på hva som er bra med forholdet ditt. Hva beundrer du og føler deg takknemlig for? Hvis du fokuserer på måtene partneren din er støttende på, viser forskning at både du og ektefellen din vil gjøre det føler deg bedre om forholdet. Å fokusere på følelser vil ikke være vanskelig under en pandemi som vekker kraftige følelser av sinne, frykt, bekymring, sorg, kjærlighet og takknemlighet. Hva kan du lære om partneren din som du ikke visste før om hans eller hennes styrker, måter å takle og sprekker i den mestringen?
Hvis du sitter fast med partneren din 24/7, kan det hende du funderer på uttrykket "til det bedre eller verre, men ikke til frokost, lunsj og middag." Men du kommer kanskje ut på den andre siden med noen nye ferdigheter. Du trenger ikke å vente på pensjon for å få et sterkere forhold.
Om forfatteren
Anne Fishel, førsteamanuensis i klinisk professor i psykologi, Harvard Medical School
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer
av Gary Chapman
Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert
av John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt
av Emily Nagoski
Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet
av Amir Levine og Rachel Heller
Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.
Klikk for mer info eller for å bestille
Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap
av John M. Gottman
Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.
