Germaine Greer på The Chelsea Hotel i 1972.
Germaine Greers Den kvinnelige eunuchen forandret liv. Publisert for 50 år siden i oktober 1970, eksisterer den i den populære fantasien som en slags stenografi for det verdenshistoriske øyeblikket da kvinner sa at de hadde fått nok.
Boken inspirerte kvinner til å utfordre båndene som binder dem til kjønnsulikhet og innenlandsk slaveri. Den brøt ekteskap, eller førte til at noen ble reforhandlet på mer like vilkår.
Den kvinnelige eunuken fortalte kvinner at frigjøringsprosjektet hadde stoppet. Frihet ville ikke bli fjernet fra en reformprosess, ved at "blide, middelklassekvinner" satt i komiteer eller signerte begjæringer. For å gripe sin frihet, ville ”ungenteel” kvinner trenge å ”ringe for revolusjon”, “forstyrre samfunnet” og “unseat God”.
Faktisk var “ekteskap, familien, privat eiendom og staten” i skuddlinjen.
Greer oppfordret kvinner til å tenke utover det stereotype patriarkalske samfunnet hadde skapt for dem, noe som begrenset deres evne til å handle. Hun sammenlignet situasjonen på 1970-tallet kvinnen med en fugl "laget for fangenskap".
"Burdøren hadde blitt åpnet, men kanarifuglen hadde nektet å fly ut," skrev Greer. “Konklusjonen var at burdøren aldri burde ha blitt åpnet fordi kanarifugler er laget for fangenskap; forslaget om et alternativ hadde bare forvirret dem og bedrøvet dem. ”
Kvinner, skrev hun, trengte å "oppdage at de hadde en vilje".
Gjennom bokens fem kapitler - "Kropp", "Sjel", "Kjærlighet", "Hat" og "Revolusjon" - bygget Greer gradvis sitt berømte kvinnemotiv som "eunuger" eller kastrater, frarøvet sin naturlige energi. Hun skrev at ved å akseptere denne kastrerte eller falske identiteten hadde kvinner tillatt ødeleggelse av deres instinkt, tilbøyelighet, vilje og kapasitet.
Greers bok fortalte kvinner - på en håpefull måte - at ting kunne være annerledes. Den ba dem om å kreve bedre utdannelse, samle barneomsorgen, dele en bedre vaskemaskin eller annet arbeidsbesparende utstyr med kvinner på gaten. Den ba kvinner utfordre menns eierskap av produksjonsmidlene og forbrukerkapitalismens eierskap til sjelen.
Knusing av seksuelle shibboleths
Greer gjorde kjent oppmerksomhet mot dypt forankrede kulturelle konstruksjoner som knyttet sex til skam og avsky, og kalte ut hykleriet i et samfunn som beskyldte kvinner for menns kvinnefeil. "Kvinner har veldig liten ide om hvor mye menn hater dem," skrev hun. "Mannen ser på henne som en beholder som han har tømt sædceller i, en slags menneskelig spytt."
Disse seksuelle shibboleths, skrev hun, må knuses. Dette var poenget bak Greers mye omtalte samtaler om å gå rundt bh-fri og bruk ingen underbukser. Eie kroppen din, oppfordret hun kvinner, dens smak og lukt, inkludert - mest minneverdig - menstruasjonsblodet ditt.
"Jeg må innrømme en spenning av sjokk da en av damene som denne boka er viet til, fortalte meg at hun hadde smakt sitt eget menstruasjonsblod på kjærestenes penis," skrev Greer. Og likevel er det “ingen redsler presentert i det blodet, ingen giftstoffer”.
Greer sa at kvinner må stille spørsmål ved alt de har blitt lært om sex, kjærlighet, romantikk, kroppene deres og deres rettigheter. Frihet var deres, men de måtte ta det. Handling var ikke bare kollektiv, men også individuell. Byrå var alt. Ta tak i et hvilket som helst missil, bryt enhver regel. Gjør det nå.
På denne måten snakket The Female Eunuch med, og utfordret, kvinner direkte. I sin berømte sluttlinje spurte den: “Hva vil du gjør?"
Intellektuell opprinnelse
For få diskusjoner om Greers arbeid setter stor pris på dets intellektuelle opprinnelse i libertariske ideer fra Sydney Push. Greer ble født i Melbourne, utdannet av irske nonner på en klosterskole, og lengtet etter en verden utenfor hennes eget hjem, som, sier hun, var helt uten bøker.
Hun flyttet til Sydney for å studere og falt inn med en gruppe med venstre libertariere kjent som Push, en bohemske bevegelse med sin opprinnelse i filosofen John Anderson Freethought Society.
På Greers tid inkluderte Push snart strålende lys som Clive James, Richard Neville - redaktør av Oz magazine og en doyen av underjordisk kultur som samlet seg rundt den i London - og Lillian Roxon, "den rikelige, den gyldne, den veltalende , de vel og dårlig elskede ”, som ble den New York-baserte korrespondenten for Sydney Morning Herald, forfatter av Rock Encyclopedia, og er en av fem kvinner som The Female Eunuch er viet til.
Utgave 19 av OZ-magasinet i Storbritannia, tidlig i 1969, viser Germaine Greer og Vivian Stanshall fra Bonzo Dog Doo-Dah Band. Wikimedia Commons
"Sydney-linjen" som Push støttet, inneholdt en uhyggelig blanding av libertarianisme og styreknusende, anarkososialisme. Den forkynte "fri kjærlighet" og "motstand mot autoritet", og oppfordret medlemmene til å leve "fritt" i en holdning av "permanent protest".
Medlemmer av Push tenkte på "revolusjonens meningsløshet", men likevel møtte opp for protester. Bevegelsen ga opphav til sentrale verk av australsk feminisme fra Greers til Eva Cox og Wendy Bacon's.
Pushens formative innflytelse førte til at Greer økte sin samfunnskritikk fra synspunktet "frigjøringsfeminisme", som hun differensiert fra såkalt "likhetsfeminisme". Likhet ble avskjediget som et konservativt mål, fordi det gir en illusjon av makt som bare forankrer status quo.
Meningsfull forandring - sann “frigjøring” - krevde noe mer radikalt. Frihet kan være skremmende. Det var noe ikke engang menn hadde. “Den første betydningsfulle oppdagelsen vi skal gjøre når vi raketter langs vår kvinnelige vei til frihet, er at menn ikke er frie,” skrev Greer, “og de vil prøve å gjøre dette til et argument for at ingen skal være fri”.
Mediebegivenhet
Intellektuelle diskusjoner om The Female Eunuch fokuserer ofte på bokens utseende som en mediebegivenhet, og om Greer som kjendis. Det er en rik linje med kulturell etterforskning, men fører av og til kritikere til å selge arbeidet hennes kort, som flippant og kortvarig.
Omslag til den første Paladin pocketversjonen av The Female Eunuch (1970). Wikimedia Commons
Boken ble bestilt av Sonny Mehta, som møtte Greer på en kafé i Soho 17. mars 1969, da han var redaktør ved MacGibbon og Kee. Mehta hadde et urokkelig øye for ord og en forbløffende evne til å koble forfattere til et publikum. Han fortsatte med å bli en av de mest innflytelsesrike forlagene på slutten av 20-tallet.
The Female Eunuch ble lansert i London, men det var den omfattende reklamekampanjen som gikk forut for bokens inntreden i det amerikanske markedet som formet dens anglophone-mottakelse. Dens amerikanske forlegger, McGraw Hill, la ut en da ekstraordinær US $ 25,000 på kampanje, inkludert helsidesannonser i nasjonale aviser.
I løpet av sin bokturné i USA i 1971 dukket Greer opp på tv og radio. New York Times kalte The Female Eunuch for "den beste feministiske boken så langt".
Alltid kontroversiell, Greer ga intervjuer til magasiner som Esquire og Playboy. Hun trakk Norman Mailer under en debatt i New York, og snakket ofte med journalister. "Hva slags spørsmål er det?" spurte hun dem.
I The Female Eunuch signaliserte Greer henne først ofte mistolket teorier rundt voldtekt og seksuelt samtykke. Greer har argumentert for ideen om samtykke slik den er skrevet i lov posisjonerer kvinner automatisk som underordnede og underordnede. Dette setter opp en situasjon som gjør det nesten umulig for et voldtektsoffer å få rettferdighet, ettersom en gjerningsmann bare vil måtte etablere et element av tvil om at samtykke var fraværende, ved å argumentere for at offeret hadde "gitt opp" eller "gitt i ”Eller“ ikke hadde kjempet hardt nok ”.
Loven, hevder hun, er en refleksjon av den videre kvinnelige kvinnediffusjonen i vår kultur, og er skrevet i menns interesse. I nyere tid har Greer blitt beskyldt for å ha undervurdert alvoret av seksuelt overgrep og dets innvirkning på kvinner.
På 1970-tallet diskuterte Greer åpent seksuell vold og reproduktiv politikk på TV i beste sendetid, i talkshows som Dick Cavett, som Greer gjest var vert for to netter. Resultatene var eksplosive.
{vembed Y = ZsrX4pqKa0E}
Greer-arkivene, huset ved University of Melbourne, inneholder tusenvis av bokstaver som demonstrerer virkningen av Greers arbeid og Den kvinnelige eunuken spesielt. En kvinnelig TV-seer skrev om Greers talkshow-utseende: "Du kunne se sinn og holdninger endre seg rett på scenen".
Hun la til: “Life magazine hevder at appellen din er at du" liker menn ". Jeg hevder at anken din er at ditt intellekt er sveiset til en veldig pen evne til å kommunisere ”.
Selvfølgelig var ikke alle enige. EN leser av McCalls magasin kalte et bokutdrag fra The Female Eunuch som ble publisert på sidene “de mest opprørende ideene jeg har lest i et kvinneblad”.
Gjør det personlige politisk
Greer ble kjent - og er fortsatt - like for sin personlighet som for hennes ideer. Dette var kanskje uunngåelig fordi Greer hadde - og fortsatt har - en fascinerende evne til å gjøre det personlige politisk, og å leke med det kulturelle gapet mellom nyheter og sosiale normer.
Arbeidet hennes kommuniserte ideene sine i masseskala og oversatte det som da var feminismens helt ukjente idealer til hverdagsaspirasjoner.
På 1970-tallet ble The Female Eunch avskjediget med svak ros og til og med utsatt for panikkangrep fra noen feminister som så på boka som å ta for mye plass. I "The Selling of Germaine Greer", publisert i The Nation, hevdet Claudia Dreifus at Greer var "grunne, kvinnekjempe, regressive, tre skritt bakover" og "ikke den feministiske lederen hun annonseres for å være".
I Australia, Beatrice Faust kalte Greer et “politisk beinhode”. Andre virket forvirret av hennes blendende polemikk eller forferdet - eller rett og slett uforståelig - av bokens venstre libertariske intellektuelle opprinnelse og dens stumme insistering på at før frigjøring kan oppnås, trenger kvinner å frigjøre seg fra stereotypene som knytter dem personlig og seksuelt, så vel som politisk.
{vembed Y = Eqr5pseRGtM}
I dag er Greers arbeid - og hennes arv - splittende. Forfattere Mary skjegg og Rachel Cusk har stått ved boken, mens andre, inkludert Naomi Wolf og Mary Spongberg, har vært kritisk kritisk til forfatteren og hennes påfølgende verk. I 2010 ble Greer kraftig angrepet av dramatikeren Louis Nowra i et beryktet essay publisert i The Monthly.
Jeg leste først The Female Eunuch i en alder av 12 år, og tok den aldersflekkede kopien fra mors bokhylle. Jeg leste den igjen - denne gangen fra omslag til omslag - klokka 23. Den kvinnelige eunuken har aldri vært ute av trykk siden den ble publisert.
Det som fremdeles hopper ut av bokens sider, er styrken og kraften til en forfatterstemme som snakker til leseren så direkte.
Stemmen - som forfatteren - er blendende, eruditt, anti-autoritær, pålitelig motstridende, hensynsløs modig, full av vidd og stor oppmuntring for ukonvensjonelle ideer, taktikker og oppførsel, og helt uredd i hennes søken etter sosial rettferdighet.
Alt dette er grunnen til at den fantastiske "Germaine" eksisterer for leseren hennes på fornavn.
om forfatteren
Camilla Nelson, lektor i media, University of Notre Dame Australia
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer
av Gary Chapman
Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert
av John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt
av Emily Nagoski
Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet
av Amir Levine og Rachel Heller
Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.
Klikk for mer info eller for å bestille
Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap
av John M. Gottman
Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.
