5 historiske romanser å flykte inn i under en pandemi

: By Diana Wallace

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.

bryte

Sorrow and Song av Edmund Blair Leighton. Bristol museer, gallerier og arkiver, CC BY-NC

Georgette Heyer holdt bare ett fanbrev. Det var fra en Rumensk politisk fange som hadde hevet cellekammeratenes humør over en 12-årig fengsel ved å gjenfortelle historien om Heyers Fredagens barn.

"Virkelig," skrev hun, "karakterene dine klarte å vekke smil, selv når hjertene var tunge, magen tom og fremtiden mørk!"

I tider med stress ønsker mange av oss litt lysavlastning og ideelt sett en lykkelig slutt. Under andre verdenskrig vendte leserne seg til historisk romantikk for en fortid som virket mer fargerik enn den triste stede av restriksjoner og rasjonering. En ung krigsarbeider fortalte det Mass Observation organisasjon, som registrerte hverdagsopplevelse, det hun likte “Bøker som handlet om en eller annen kostymeperiode da smuglerne hadde havhavet. Jeg liker at bøker tar meg med inn i en annen verden langt fra realiteten til denne ”.

Dette er en sjanger som kvinner har utmerket seg, spesielt på 20-tallet. I midten av 20-tallet hadde den historiske romanen blitt så assosiert med kvinnelige forfattere og lesere av "kostymeromantikk" at hele sjangeren ble avskjediget av kritikere som bare escapist. Først på 1990-tallet begynte historisk fiksjon å bli tatt på alvor igjen.

Og likevel, som så ofte er tilfellet med sjangerfiksjon, har historiske romanforfattere brukt formelplott og troper for å skjule kontroversielt materiale og smugle det forbi sensurene.

Som under andre verdenskrig står vi igjen for en periode med store omveltninger, og som sådan har lesevanene våre endret seg for å gjenspeile det. En nylig undersøkelse fant ut at vi strekker oss etter bøker som gir trøst i deres formelle fortellinger.

Historisk romantikk gir oss et rom for lettelse fra nåværende bekymringer, men disse romanene er mer enn bare escapisme. Selv om deres fortellende buer kan være kjent, stiller de også viktige spørsmål om kjønn, seksualitet, klasse og nasjonalitet.

Her er fem gode eksempler:

Masqueraders (1928) av Georgette Heyer

Betraktet som oppfinneren av Regency-romantikken, er Heyer beundret for sin autentiske tidsdetalj. En suveren stylist (hun beskrev prosaen sin som en blanding av Jane Austen og Samuel Johnson), hun er også en strålende tegneserieforfatter.

Masqueraders er en av hennes mest engasjerende romaner, ikke bare for forviklingene som oppstår når en bror og søster bytter klær for å unngå oppdagelse som rømte jakobitter, men også fordi det stiller spørsmål om kjønnsidentitet som gir gjenklang i dag.

Når du leser det, kan du lure på i hvilken grad kjønn er et spørsmål om kostyme, en maskerade som vi alle fremfører.

Frenchman's Creek (1941) av Daphne du Maurier

Kopien min er nå gulnet med alderen, men hver gang jeg dypper ned i den, blir jeg fraktet til Restaurering Cornwall og de frodige, grøntskyggede fortryllelsene til en skjult bekk i midtsommer der et piratskip er forankret i det skjulte.

Bare sjenert av 30-årsdagen hennes, glir Dona St Columb bort fra mannen og barna og kler seg ut som en hyttegutt for å gå på eventyr med sin franske piratelsker.

Du Mauriers roman er skrevet under krigstid og fremkaller en forestilt fortid som et rom for frihet for kvinner som bare kan unnslippe sitt begrensende innenlandske ansvar "for en natt og for en dag".

Lymond Chronicles (1961-75) av Dorothy Dunnett

For alle som har mer tid til å lese under lockdown, tilbyr Dunnetts seks-volums serie gleden ved et stort historisk lerret som strekker seg over Europa fra det XNUMX. århundre fra Skottland til Russland og Nord-Afrika. Sjangerfiksjon tillater ofte kvinnelige forfattere å utelukke mannlige karakterer, og Francis Crawford of Lymond, en karismatisk, men urolig ung skotsk adelsmann, er en helt av kvikksølvkompleksitet og mange forkledninger. Mens han forhandler om maktpolitikken i Europa, spesielt det ødeleggende forholdet mellom Skottland og England, sporer Dunnett begynnelsen til den moderne verden i oppbyggingen av nasjonalstater og utviklingen av ny kunst og kultur.

Tipping Velvet (1998) av Sarah Waters

I denne subversivt sexy pikareske romanen som ble satt i 1890-årene i London, utnyttet Waters konvensjonene av historisk romantikk for å gli en lesbisk kjærlighetshistorie inn i mainstream.

Hennes tiltalende forteller Nan King er en østersjente fra arbeidstakerklassen fra Whitstable som blir en "musher" eller en mannlig etterligner, deretter en leiegutt og til slutt den holdte "terten" til en velstående sosialt før hun finner lykke blant en gruppe sosialister. .

Intelligent, vittig og stilig, forestiller romanen seg en tapt lesbisk historie gjennom livlige sensuelle detaljer, stemningsfull slang (tittelen er en seksuell eufemisme) og et tilfredsstillende komplekst plot.

The Other Boleyn girl (2001) av Philippa Gregory

Dette var romanen som antente vår nåværende lidenskap for Tudorene og gjenopprettet historien om Mary Boleyn, elskerinne til Henry VIII før hennes mer berømte søster Anne giftet seg med ham.

Med to heltinner kan Gregory forhandle om et av de vanskeligste elementene i historisk romantikk: det faktum at vi med "ekte" historiske figurer allerede vet slutten (og hvem vet ikke at Anne Boleyn fikk hodet avskåret?).

Hjertet i denne ofte omstridte romanen er forholdet mellom de to søstrene da de velger forskjellige måter å forhandle om farene ved Tudor-domstolen og bestemme om de skal gifte seg for ambisjoner eller kjærlighet.

om forfatteren

Diana Wallace, professor i engelsk litteratur, University of South Wales

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte