Å lage venner er tøft for tenåringer. Å gjøre venner med det motsatte kjønn kan være enda tøffere. Vår forskning, publisert i Journal of Personality, antyder at empati kan være nøkkelen til å utvikle vennskap, og kan være spesielt viktig for unge menn som etablerer støttende vennskap med unge kvinner.

Vi studerte nesten 2,000 år 10 studenter (med en gjennomsnittsalder på 15.7 år) på tvers av 16 skoler. Først spurte vi dem om å vurdere sin egen empati, gjennom uttalelser som, "Når noen føler seg, kan jeg vanligvis forstå hvordan de føler."

Vi spurte dem om å liste opp til fem mannlige og fem kvinnelige jevnaldrende de betraktet som deres nærmeste venner.

Resultatene var overraskende. Vi fant gutter mottatt 1.8 flere vennskap nominasjoner fra jenter hvis de var høy i empati, sammenlignet med gutter som var lite empati. I motsetning, hjalp empati ikke jenter til å tiltrekke seg flere mannlige venner.

Sosial tilkobling er kritisk for positiv utvikling. Det er som ernæring: fjern det og folk er mer sannsynlig å bli deprimert og usunn.

Vi er ikke helt sikre på hvorfor kvinner er så gode til å oppdage empati hos gutter. Vårt beste gjetning er at empatioppdagelse hjelper kvinner å holde seg trygge. Unempathetic menn er mer sannsynlig å være aggressive og voldelige. Så kvinner må være gode til å oppdage menn som er støttende og kan ta perspektiv og handle med godhet: menn høyt i empati.

Men å ha mange venner betyr ikke å ha mange gode venner. I tillegg til å måle antall venner, måler vi vennskapets støtteevne med spørsmål som: Min nære venn (e) ... "Gi meg råd", "Hjelp meg når jeg trenger det", "tilbring tid med meg når jeg" m ensom ", og" godta meg når jeg gjør en feil ".

Denne vennskapsstøtten viste igjen viktige kjønnsforskjeller. Jo flere venner en gutt hadde, desto mer følte de seg støttet. Ikke så for jenter. Deres følelse av å bli støttet var mer bestemt av kvaliteten på vennskapene deres, i stedet for kvantiteten.

Viktigst var at ungdommer som var høy i empati, hadde større sannsynlighet for å ha svært støttende venner. Dette var tilfellet for gutter og jenter.

Venner er avgjørende for positiv ungdomsutvikling. Vi trenger å hjelpe unge menn og kvinner til å forbedre deres empati, for eksempel ved å oppnå empatiutdanning i videregående skoler.

Dette vil ikke bare hjelpe unge mennesker til å bygge støttende, langvarige vennskap. Det kan også bidra til å redusere vold mot jenter og kvinner.

Det første skrittet for å fremme empati innebærer å lære unge å verdsette kapasiteten til å forstå følelsene til en annen person. Noen unge menn tror empati gjør deg svak eller en "fin fyr" som ikke "får jenta". Vår forskning fjerner denne myten. I stedet viser det seg at støttende vennskap til motsatt kjønn er bra for dem, selv om vennskapene er platoniske.

Om forfatteren

Joseph Ciarrochi er professor ved Institutt for positiv psykologi og utdanning, australsk katolsk universitet. Han har publisert over 110 vitenskapelige tidsskriftartikler og mange bøker, inkludert den bestselgende, Få ut av tankene dine og inn i livet tenårene dine, og den anerkjente Mindfulness, Acceptance and Positive Psychology: de syv grunnene til velvære. Hans siste bok-Weight Escape --- gjelder aksept og engasjementsterapi for å fremme positiv helseadferd og vekttap. Hans nye bok, The Thriving Adolescent, ble utgitt i november 2015.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon

Joseph Ciarrochi