Personer som lever med demens har ikke sex. Eller de har rare sex. Eller de har farlig sex, som trenger inneslutning.

Når det kommer til demens og seksualitet, finnes det negative språk og apokalyptiske advarsler. Den aldrende befolkningen har blitt beskrevet i media som en "voldtekts case time bomb. "Helseutøvere reagerer ofte på å straffe måter å seksuell aktivitet i boligpleie. Og seksuelle rettigheter til personer som lever med demens, blir i stor grad ignorert innen boligspørsmål, faglig opplæring og kliniske retningslinjer.

Som kritiske sosiale forskere hevder vi det en ny etikk av demenspleie er nødvendig, en som støtter tilrettelegging av seksuelt uttrykk.

Vår forskning ved University of Toronto og Toronto Rehabilitation Institute-University Health Network undersøker utførelsen, relationality, etikk og demens. Vi er motivert av en felles bekymring om reduktiv fokus på demensomsorg på grunnleggende fysiske behov, og vårt ønske om å fremme en mer human og livsrik beredskapskultur. Vi har undersøkt hvordan seksualiteter hos personer som lever med demens, er dårlig støttet i langsiktige boligpleieinnstillinger som sykehjem.

Sex og demens i media

Når vi ser personer som lever med demens og sex knyttet til media, har det en tendens til å være i høyprofilerte tilfeller av påstått misbruk. Et eksempel er juridisk prøving av Henry Rayhons, en Iowa lawmaker funnet ikke skyldig i seksuelt misbruk av sin kone som på den tiden bodde med demens i et sykehjem. Et annet eksempel er det bredere undersøkelse av seksuelle overgrep i sykehjem i Ontario.

Vital som slike undersøkelser er for beboernes sikkerhet i langvarig omsorg, ser vi sjelden seksuelt uttrykk verdsatt eller som grunnleggende for menneskelig blomstrende.

Vår forskning har undersøkt hvordan disse negative representasjonene av seksualiteten til personer som lever med demens, også finnes innenfor langsiktige boligområder som sykehjem.

Utøvere og administratorer har ofte negative og dømmende holdninger om demens og alderen seksualitet. Når de møter seksuell aktivitet, kan de gripe inn i truende og straffeveier. Og langsiktig omsorgspolitikk, faglig opplæring og kliniske retningslinjer pleier å ignorere seksuelle rettigheter til personer med demens.

Problemet med biomedisinsk etikk

Sexualiteten til personer som lever med demens regnes som urolig dels fordi langsiktige omsorgspolitikker formes av biomedisinsk etikk. Denne etiske tilnærmingen er avhengig av fire kjerneprinsipper: autonomi, fordel, ikke-mishandling og rettferdighet. Disse prinsippene støtter å gripe inn i beboernes seksuelle uttrykk hvis det vil skade seg selv eller forårsake skade eller forstyrrelse mot andre.

Imidlertid setter denne tilnærmingen baren for utøveres interferens for høyt. Det kan begrense frivillig seksuelt uttrykk av innbyggere som lever med demens i sykehjem.

Biomedisinsk etikk ignorerer også de utførende, legemlige og relasjonelle aspektene av etisk resonnement. Det antas at folk er rasjonelle autonome vesener. Det forutsetter også at selvuttrykk, inkludert seksualitet, bare resulterer fra kognitiv og reflekterende beslutningstaking. Gitt at demens involverer progressiv kognitiv svekkelse, kan personer som lever med demens, urettferdig diskrimineres ved denne tilnærmingen til seksuell beslutningstaking.

En plikt til å støtte seksuelt uttrykk

Vi bruker en modell av relasjonell statsborgerskap for å skape en alternativ etikk der seksualitet settes som uttrykt selvuttrykk. Det er en etikk som gjenkjenner mennesker som legemliggjort og innebygd i en livverden. Og en som ser på seksualitet som en viktig del av å være menneske.

Denne nye etikken utvider målene for demenspleie. Ikke lenger helsepersonell har bare plikt til å beskytte personer med demens mot skade. Det er også plikt til å støtte sin rett til seksuelt uttrykk.

Vi argumenterer for at institusjonelle politikker, strukturer og praksis må også støtte seksuelt uttrykk. Disse bør legge til rette for seksuelle rettigheter. Vi må også introdusere utdanning for helsepersonell og de bredere offentlige - og politiske tiltak for å motvirke stigma forbundet med seksualitet og demens.

Sosial- og fritidsaktiviteter som støtter seksuelt uttrykk og utvikling av intime forhold er også avgjørende innen sykehjem.

Selvfølgelig er beskyttelse mot uønsket kontakt eller seksuell skade fortsatt viktig. Men seksuell uttrykksfrihet bør kun begrenses når det er nødvendig for å beskytte helsen og sikkerheten til de involverte personene.

Om forfatteren

Alisa Grigorovich, postdoktor, Dalla Lana skolehelse, University of Toronto og Pia Kontos, Seniorforsker, Toronto Rehabilitering Institute - University Health Network and Associate Professor, University of Toronto

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon