Julen kan være en tid for å gi, men den er også en topptid for samlivsbrudd. Overfor utsiktene til å tilbringe enda en festlig sesong med sin romantiske partner, begynner mange å være i tvil om forholdet sitt frem til jul. Dette er til og med tilfellet for ekteskap, med formelle søknader om skilsmisse har en tendens til å toppe i januar.
Men å vite om det er på tide å bryte opp kan være ekstremt vanskelig. Bør du prøve hardere for å få forholdet til å fungere, eller har du kastet bort for mye energi på det allerede?
Å lage en liste over fordeler og ulemper kan være en måte å bestemme. En studie fra 2018 viste at folk flest er i stand til å lage en liste over grunner til å bo hos eller forlate partneren sin. Basert på 447 deltakers åpne svar på spørsmål om forholdet deres, klarte forskerne å identifisere 27 grunner til at folk ønsker å holde seg i forholdet.
Vanlige grunner til å bo inkluderer oppfyllelse av emosjonell og fysisk intimitet, familieplikt og økonomiske fordeler ved å bo sammen. Årsaker til å forlate inkluderte brudd på tillit, et utilfredsstillende sexliv, for mye konflikt, være uforenlig, mislikte partnerens personlighet og finne noen nye.
Så hva er det som tipser skalaene og motiverer noen til å gå videre og andre til å bli?
Investeringsmodellen
De investeringsmodell er en måte forskere har forsøkt å forstå tippeskalaen for engasjement. I følge denne modellen bidrar tre faktorer like mye til om folk forblir engasjert. For det første er forholdstilfredshet et mål på hvor mye positivt i forhold til negative erfaringer folk har med partneren sin. Når tilfredsheten er høy, føler folk at deres behov blir dekket.
Modellen tar også hensyn til investeringene folk har gjort i forholdet, som ville gå tapt. Dette kan omfatte økonomiske investeringer, som delte bankkontoer og hus, samt investeringer i barn, venner eller svigerforeldre. Endelig er det kvaliteten på alternativer. Disse kan inkludere potensialet for nye romantiske partnere, men også venner, familie og til og med hobbyer som representerer kilder for oppfyllelse utenfor forholdet.
Familieforhold kan gjøre det vanskeligere å bryte opp. Monkey Business Images / Shutterstock
I henhold til investeringsmodellen bidrar tilfredshet og investeringer positivt til forpliktelse, mens alternativer reduserer den. I en ideell konfigurasjon ville folk føle seg ekstremt fornøyde i forholdet sitt, ha investert mye i det og følt at alternativene bleke i forhold til hva de har.
Hvis folk ikke er fornøyde, har investert lite i forholdet eller føler at de lett kan oppfylles utenfor forholdet, er det mer sannsynlig at de går i stykker.
I virkeligheten er disse faktorene ikke alltid like enkle å bestemme og kan kombineres på forvirrende måter. For eksempel kan mennesker over- eller undervurdere deres evne til å møte en ny romantisk partner eller vie tid til hobbyene sine, slik at de føler at de har mindre eller mer av et valg enn de faktisk har.
Ta Jordan, som har vært sammen med Josh i noen måneder og ikke kan huske sist hun har hatt det så gøy med kjæresten. De siste ukene har Jordan imidlertid lagt merke til at kollegaen Micha flørter med henne. Micha er ikke bare attraktiv, men deler mye av de samme interessene og verdiene som Jordan. Til tross for Jordans høye tilfredshet med Josh og måneder med å investere tid og krefter, kan hun godt bestemme seg for å dumpe ham og se hvordan ting fungerer sammen med Micha i stedet.
Men selv om Jordan lister opp fordeler og ulemper ved forholdet til Josh, kan hun kanskje ikke være sikker på å vite om Micha til slutt er interessert i den typen relasjon hun er, noe som gjør hennes endelige beslutning til en gamble.
Å holde seg utenfor frykt
Til tross for at de ser alle de potensielle fordelene ved å starte et nytt forhold, holder noen mennesker fast på sin nåværende på grunn av skaden de tror de vil forårsake personen de forlater - eller skaden det vil forårsake seg selv.
Samlivsbrudd er tross alt forbundet med pigger i nød og dårlig helse samt en tap av identitet. Det kan også føre folk til savner måloppgaver som eks-partnere la til rette.
Så det er ikke overraskende at noen mennesker er redde for å være single. Dette kan forlate mange mennesker nøyer seg med mindre enn det de vil eller fortjener i et forhold når de ikke har klare alternativer tilgjengelig for dem. Dette er nært knyttet til en frykt for anger, som gjør at vi er partiske mot holder seg til status quo selv om resonnementet eller intuisjonen vår sier at vi ikke burde gjøre det.
Enslige mennesker er det også stigmatisert av samfunnet. Andre ser dem som ensomme og mindre lykkelige enn sine romantisk tilknyttede kolleger. Så selv når folk ikke frykter å være ensomme selv, kan kulturelle og sosiale krefter sette dem i å trekke i støpselet.
Hvis du synes at du grubler over et samlivsbrudd, kan du prøve å tenke objektivt på hva som er bra med forholdet ditt, hva du har investert og hvilke alternativer du realistisk har. Men vurder også om frykt er en motiverende faktor. Du kan gjenopplive en gnist i et langvarig forhold. Men det er ikke rettferdig å være sammen med noen bare av frykt for å ende opp alene.
Men hva bør du gjøre hvis du finner deg nylig singel denne høytiden? Finn først trøst hos venner og familie. Sosial støtte er en viktig del av å komme over smertefulle livshendelser, inkludert samlivsbrudd.
Tenk også på alt du har lært fra forholdet og hvordan det har gjort deg til et bedre menneske. Og prøv å se den lyse siden av enkeltlivet. Til tross for en tendens til å frykte enestående, er det også en tid å fokusere på deg selv, dine mål og dine behov for fremtiden, uten å måtte bekymre deg for å gå på akkord med en partner.
Enten du ønsker å forlate eller gjenopplive ditt eksisterende forhold, kan det å virke skremmende å starte på nytt på begge måter. Men akkurat som det nye året fremover, tilbyr det utallige muligheter.
Om forfatteren
Veronica Lamarche, lektor i psykologi, University of Essex
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om par fra Amazons bestselgerliste
"De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert"
av John Gottman og Nan Silver
Denne bestselgende boken gir praktiske råd og strategier for å bygge og opprettholde et sterkt og sunt ekteskap. Med utgangspunkt i flere tiår med forskning, skisserer forfatteren syv nøkkelprinsipper for å skape et vellykket partnerskap, inkludert å forbedre kommunikasjon, håndtere konflikter og fremme intimitet.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Hold Me Tight: Seven Conversations for a Lifetime of Love"
av Sue Johnson
Denne boken gir en steg-for-steg guide for å forbedre kommunikasjonen og styrke følelsesmessige bånd i romantiske forhold. Med utgangspunkt i prinsippene for tilknytningsteori, tilbyr forfatteren praktiske råd og øvelser for par som ønsker å utdype forbindelsen og bygge et mer tilfredsstillende forhold.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Love Dare"
av Alex Kendrick og Stephen Kendrick
Denne populære boken tilbyr en 40-dagers utfordring for å hjelpe par å styrke forholdet og vokse nærmere hverandre. Hver dag presenterer en ny "tør", for eksempel å uttrykke takknemlighet eller praktisere tilgivelse, designet for å utdype forbindelsen mellom partnere.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Menn er fra Mars, kvinner er fra Venus: Den klassiske guiden til å forstå det motsatte kjønn"
av John Gray
Denne klassiske boken tilbyr et humoristisk og innsiktsfullt blikk på forskjellene mellom menn og kvinner i forhold. Forfatteren gir praktiske råd for å bygge bro over gapet og forbedre kommunikasjonen mellom partnere.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Relasjonskuren: En 5-trinns guide for å styrke ekteskapet, familien og vennskapene"
av John Gottman
Denne boken gir en forskningsbasert tilnærming til å forbedre forhold av alle slag, inkludert romantiske partnerskap. Forfatteren skisserer fem nøkkeltrinn for å skape sterkere og mer tilfredsstillende forbindelser med andre, og trekker på sin omfattende erfaring som parterapeut og forsker.
