A fersk undersøkelse av barneleger fant at de ofte manglet nok informasjon til nøyaktig å diagnostisere en autismespektrumforstyrrelse hos barn. ASD er en viktig diagnose for ikke å gå glipp av. Men det er like viktig å ikke gjøre diagnosen når den ikke er virkelig tilstede.

ASD pleide å bli delt inn i grupperinger, inkludert autistisk lidelse, Asperger's lidelse og gjennomgripende utviklingsforstyrrelse som ikke er spesifisert annet. Imidlertid er disse diagnosene nå kollapset i en enkelt ASD-diagnose med en rekke alvorlighetsgrad langs "spekteret".

For å bli diagnostisert på dette autistiske spekteret, må individet ha problemer på to områder.

Først må de ha vedvarende problemer i sosial kommunikasjon og samhandling. Dette inkluderer mangler i empati, kroppsspråk, ansiktsuttrykk og øyekontakt; og vanskeligheter eller mangel på interesse i sosiale relasjoner og få venner.

For det andre må de utvise begrensede, repeterende mønstre av atferd, interesser eller aktiviteter som insistering på stive rutiner, fiksering på bestemte emner, sensoriske overfølsomheter som støyfølsomhet og noen ganger hyposensitivitet - som for eksempel en høy smertetærskel.

Problemene må være alvorlige nok til å forårsake svekkelse i hverdagen. Mange mennesker med ASD har også ofte områder av ekstraordinær begavelse.

Antallet av ASD diagnose har steget betydelig i de senere år. Studier mellom 1960 og 1980 fant en utbredelse av 0.02% til 0.05%. Ved de tidlige 2000s var prisene mellom 0.3% og 0.6%; av 2006 0.5% til 1.14%. EN meta-analyse foreslo en jevn hastighet mellom 1990 og 2010 av 0.75%.

Men ved 2009 var frekvensen av barn diagnostisert med ASD i Queensland-skolene blitt så høy som en i 50-studenter (2.05%), ifølge Queensland Education Department statistikk rapportert i Courier Mail (hentet av frihet til informasjon).

Dette har ført til kontroverser om dette er en avdekning av tilfeller som tidligere hadde blitt savnet, en epidemi av ASD forårsaket av miljøgifter som påvirker den tidlig utviklende hjernen, eller en falsk epidemi som skyldes overdiagnose.

Hva gjør diagnosen så vanskelig?

I min erfaring som barn- og ungdomspsykiatri er det tydelig at det er et overdiagnoseproblem. I tillegg er det fortsatt barn, spesielt jenter, hvis ASD-diagnose er tragisk savnet til sent i utviklingen og skolingen. Mange barnpsykiatere og pediatriske kollegaer tilbyr lignende observasjoner.

En faktor er finansieringsmodellen. Finansiering (Medicare og Centrelink rabatter og spesialutdanning ressurser) er skjeve mot barn diagnostisert med ASD. Legene har innrømmet å føle seg under press for å få diagnosen til å få ekstra støtte til barn.

ASD-lignende symptomer kan forekomme i mild grad hos barn som er stresset, engstelig og deprimert. Årsaker kan være traumer i deres tidlige liv eller "usikkert vedlegg", hvor forsømmelse eller misbruk har hindret tidlig binding med foreldrene, eller fordi deres mor lider av depresjon eller angst. Øyekontakt og en følelse av omsorg og sikkerhet som gjør at de kan utvikle sine naturlige sosiale ferdigheter, mangler. Dette vil senere se ut som ASD-symptomer.

ASD symptomer som sosial unngåelse og begrensede interesser kan også være å håndtere mekanismer for barn med andre læringsproblemer, inkludert intellektuelle funksjonshemminger, dysleksi og tale- og språkforstyrrelser.

Å stole på en ASD diagnose for ekstra ressurser, fører til falsk positive ASD diagnoser. For barnet feildiagnostisert med ASD kan resultatet være unødvendig stigma og reduserte forventninger til selv og andre. Å knytte midler til ASD kan diskriminere barn som ikke har ASD, men kan ha tilsvarende alvorlige utviklings-, læring-, emosjonelle og atferdsproblemer.

Barneleger Michael McDowell og Mick O'Keeffe har referert til dette som "diskriminering ved diagnose”. De foreslo en modell basert på alvorlighetsgraden av atferd for å rette opp problemene med finansiering ulikhet og diagnostisk unøyaktighet.

En spesialisert ASD-diagnostisk test er Autism Diagnostic Observation Schedule (ADOS). Dette er en 30- til 60-minutters test der eksaminatoren gir motivet en rekke muligheter til å vise sosiale og kommunikasjonsadferd, for eksempel å svare på navn, smil eller kommentere på andres følelser.

Dette går langt for å standardisere diagnoseprosessen. Men det er fortsatt avhengig av nivået på subjektive perspektiver hos klinikerne (psykologer, talepatologer, barneleger, psykiatere) som har blitt trent i å bruke den og i den bredere sammenhengen av presset til å diagnostisere.

Alliert helsepersonell som psykologer og talepatologer kan gjøre en ADOS-diagnose av ASD, men det er ofte nødvendig med en diagnose fra en psykiater eller barnelege. Problemer kan oppstå når legen er uenig med diagnosen, snarere tilskriver ASD-oppførsel til traumer eller misbruk som beskrevet ovenfor.

Ideelt sett bør testen foregå med en mer omfattende vurdering av barnet i forskjellige innstillinger, inkludert skole.

Barnpsykiatere får tilstrekkelig opplæring i å anerkjenne autisme. Men andre helsepersonell har ba om mer trening i dette området.

En bred tilnærming til diagnose

Nøyaktig diagnose av ASD og / eller andre barndomsutviklingsproblemer og psykiske lidelser er viktig. Men det er også en fullt perspektiv av deres styrker, og en vurdering av hjemme og skole stressorer og støtter.

ASD-diagnosen kan være åpenbar i noen tilfeller og tvetydig i andre. Men relaterte styrker og svakheter krever vanligvis ytterligere undersøkelser. Hvor det er intellektuell funksjonshemming, er det viktig å lete etter metabolske og genetiske årsaker.

En full vurdering kan omfatte fysisk undersøkelse, genetisk og annen blodprøve og hjerneskanning, en grundig familie- og utviklingshistorie, en vurdering av foreldre og familiedynamikk, en lignende vurdering av barnets erfaring med skole, psykometrisk, tale- og språkprøving, strukturert testing som ADOS og hørselstester om nødvendig.

Etter en omfattende vurdering og nøyaktig diagnose kan støtte til barn, familie og skole gis mest fordelaktig og kostnadseffektivt. Slike nøyaktighet krever tid og vurdering i ulike sammenhenger. Det er mer enn bare å krysse kriteriene og få finansieringen.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation.
Les opprinnelige artikkelen.

om forfatteren

Peter Parry, Seniorforeleser, Universitetet i Queensland

Relaterte bøker

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.