Menn er mer sannsynlig å dø i væpnet kamp, bruk og dø av ulovlige rusmidlervære vær avhengig av alkohol og gå i fengsel enn kvinner. Og likevel er de også mer sannsynlig å operere nøkkel myndighetsstillinger over hele samfunnet, okkuperer topproller i regjeringen, handel, kirken, utdanning, militæret, media og andre former for verdensmakt.
Men bekymringer om mannlig atferd, prestasjon og roller i samfunnet kjører offentlig og politisk angst over hele verden. Gutter og menn blir stadig mer definert som "i fare" og som "risiko" for andre.
{youtube}LdFI2xuqeZg{/youtube}
Maskuliniteten i seg selv er blitt beskrevet som gjennomgår noe av en "krise", som menn sliter med takle presset i det moderne liv. En nyttig beskrivelse kanskje, men ideen om en "krise" fortsetter ideen om at alle menn er like, og at i litt mytisk fortid alle menn opplevde verden på samme måte. Menn, akkurat som kvinner, er forskjellige og ikke bor eller viser en enkel form av maskulinitet eller femininitet. Det er flertall, og kan endres avhengig av situasjon og kontekst.
Men uansett sannheten bak krisen er det noen menn som faktisk lider - og vi må gjøre noe med det.
Kjønn og identitet
Kommentatorer har hevdet at fravær av fedre er en viktig grunn for problemet, og at denne mangelen på mannlige rollemodeller i unge menns liv lever deres engasjement i kriminalitet og pedagogisk underprestasjon.
Selv om det ofte er frustrerende liten detalj som tilbys om hva en rollemodell er, eller hva en modell kan tilby unge menn, har det med hensyn til offentlige tjenester mye av fokuset fokusert på utdannelse på grunnskole og tidlig år. Men selv om det er langt færre menn undervisning i grunnskolen enn kvinner, en større andel av disse mennene er hovedlærer. Så selv når de er i en minoritet, er menn fortsatt mer sannsynlig å okkupere posisjoner av makt og lederskap, og kompliserer argumentet om at gutter er i fare uten slike autoritetsfigurer.
Mange antagelser og retoriske strategier er kommet for å bli akseptert som sunn fornuft på temaet mannlige rollemodeller - men det meste er basert på begrenset bevis og er sjelden utfordret. Og så begynte vi undersøker problemene for å finne ut akkurat hvilken støtte sårbare menn og gutter trenger.
Når vi ser på kjønnsrolle i forhold mellom unge menn som bruker støttetjenester og de voksne som jobbet med dem, intervjuet vi 93-folk - 50 unge menn, 14 unge kvinner, 12 mannlige ansatte og 17 kvinnelige ansatte - jobber med organisasjoner som Action for Barn over hele Storbritannia, og jobber med menn i London. Det vi fant var at disse sårbare unge mennene verdsatt de personlige egenskapene til personalet - respekt, tillit, konsistens, omsorg og deres engasjement - over deres kjønn eller andre sosiale identiteter som kulturell bakgrunn, klasse og etnisitet. Som en ung mann sa: "Du vet bare at du kan stole på dem ... du kan alltid stole på dem."
Mentorer ikke modeller
Selv om begrepet "mannlig rollemodell" ble brukt av noen unge menn og ansatte, var det mangel på klarhet om hva som var ment med det. En av de mannlige arbeiderne avviste begrepet, og fortalte oss: "Jeg har ingen forventninger om å være noen rollemodell fordi jeg ikke vil at de skal være som meg. Jeg vil at de skal være langt bedre enn det jeg noensinne har vært i livet. "
I praksis fant vi at både mannlige og kvinnelige støttearbeidere opptrer mindre som rollemodeller for unge menn å etterligne, og mer som mentorer eller guider med hvem de er i stand til å samle nye identiteter og futures. De unge mennets personlige vekst utviklet seg gjennom en aktiv forhandlingsprosess, i stedet for passiv overføring, av verdier og atferd mellom arbeidere og unge menn.
I tillegg var en følelse av felles erfaring og sosial bakgrunn mellom de unge mennene og de ansatte mer verdifull i å utvikle effektive relasjoner og å hjelpe dem med å bygge en mer positiv mannlig identitet. Noen unge menn syntes å grave mot de arbeidstakere som kom fra sammenlignbare ugunstige bakgrunner, selv om dette ikke ble uttrykt som identifikasjon basert på klasse eller rase og etnisitet.
Fremfor alt viser vår studie at for ofte svært skadede og sårbare unge mennesker, er den viktigste betydningen av nyttige forhold basert på omsorg, tillit og konsistens noe som går utover kjønn og til en viss grad felles bakgrunn. I stedet for å bare ha behov for flere menn i deres liv, synes effektive arbeid med unge menn å være avhengige av de personlige kvaliteter og engasjement som individer tar med seg til rollen.
På et tidspunkt da fremtiden for støttetjenester er truet, viser vår forskning den viktige rollen de spiller i å tilby et trygt, overgangsrom der unge "på risiko" menn kan begynne å konstruere sikre futures for seg selv.
Som en ung mann satt grafisk det: "De hjelper deg likevel mulig. Hvis du noensinne har sittende fast for noe, eller vil ha råd til noe, hjelper de deg med å få ting unna deg. Hvis det ikke var for Handling for barn, ville jeg ikke ha f - alle! "
Om forfatteren
Michael Ward, foreleser i anvendt samfunnsvitenskap, Swansea University
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
