Hvordan Foreldreråd antar du er hvit og mellomklasse

Hvilke råd stoler du på når det gjelder å heve barn? For mange er svaret å spørre helsepersonell som kan trekke på mange års erfaring, og som har tilgang til, og kan gi mening om forskning.

Men vår nye studie fant forskningsmiljøet for mye av våre foreldres råd fra helsepersonell er partisk.

Rådene er hovedsakelig basert på studier utført på barn som vokser opp i USA, med en stor del av resten utført i andre engelsktalende land. Samlet sett representerer disse studiene hovedsakelig forskning utført i vestlige, utdannede, industrialiserte, rike og demokratiske land.

Dette kan bety at forskningen, og foreldrenes råd ut fra det, kanskje ikke gjelder for alle som mottar det.

Hva vi gjorde og hva vi fant

Vi undersøkte hver studie (i over 1,500-papirer) som vises i tre topprangerte utviklingspsykologi tidsskrifter fra 2006 til 2010.


innerself abonnere grafikk


Disse tidsskriftene publiserer studier om hvordan barn gir mening og samhandler med sin verden - hvordan barn føler seg, oppfører seg og utvikler seg psykologisk etter hvert som de vokser.

Det er typen forskning som blir forankret i lærebøker og oversatt til kunnskapen som brukes til å gi foreldre råd om et bredt spekter av emner. Disse spenner fra hvordan barn får språk, hvordan de gjenkjenner andres perspektiver og utvikler vennskap, gjennom å forstå moralske konsepter.

Mer enn halvparten av papirene (57.65%) stod på forskning utført med barn som vokste opp i USA, og en annen 18% inkluderte bare barn fra andre engelsktalende bakgrunner.

Færre enn 3% av deltakerne som bidrar til vår samtidige kunnskap om barnas psykologiske utvikling, kom fra hele Sentral- og Sør-Amerika, Afrika, Asia, Midtøsten og Israel kombinert. Disse områdene inneholder omtrent 85% av verdens befolkning.

Selv om vi ikke rapporterte det i avisen, samler vi også deltakerens rapporterte sosioøkonomiske status. De fleste (80%) av papirene som rapporterer sosioøkonomisk detalj, sa at deltakerne kom fra mellom- til høy sosioøkonomisk bakgrunn.

Hvorfor kan dette være et problem?

Dette kan ikke være et problem hvis du og dine barn har samme bakgrunn som forskerdeltakere. Men hva om du ikke er? Har det noe å si?

La oss ta et eksempel på å forstå barn fra skilt foreldre. Det er forskning tyder på at ungdommer har færre psykiske problemer hvis foreldrene har felles varetekt, snarere enn hvis de bare er i omsorg for en forelder.

Så felles varetekt kan virke som å gå. Alle barn i denne studien var imidlertid fra Sverige. Er barn i Sverige like nok til barn i Australia for å gjøre dette relevant? Hva om barna dine vokser opp i Australia, men du er opprinnelig fra Nigeria? Er undersøkelsens funn fortsatt relevant?

Virkeligheten er vi egentlig ikke kjent, da forskning som involverer ulike kulturgrupper er sjelden. Dette problemet er spesielt relevant i et flerkulturelt Australia der australierne identifiserer seg med mer enn 270 forfedre og en på fire Australians ble født i utlandet.

Kritisk var de fleste australiere ikke født i USA, der de fleste publiserte barneutviklingsforskningene ble gjennomført.


Videre lesning: Snøplog, helikopter - middelalder? Foreldreråd for aldre


Mangel på kulturelt mangfold i psykologisk forskning er ikke ny. Det er et problem som har blitt diskutert blant psykologer og offentlig.

Det vi har avslørt, har det vært liten forandring i studiekompetanseens kulturelle partiskhet over tid. For eksempel fant vi liten forskjell i deltakerne bak når vi sammenlignet studier publisert i 2008 til de som ble publisert i 2015.

Dette er ikke bare et foreldringsproblem

Dette er ikke bare et problem for foreldre som prøver å finne ut hvordan man best kan øke sine barn, men et bredere problem for vitenskap som vi prøver å kartlegge hvordan menneskets sinn fungerer.

Vanligvis vil forskere trekke konklusjoner innrammet generelt, ved å bruke uttrykk som "barn i X-alderen vil gjøre Y i situasjon Z" uten å nevne miljøet de barna vokser opp i.

Forskere unnlater å erkjenne funnene kan være forskjellige hvis studien ble gjennomført med barn under ulike forhold.

For eksempel basert på a standard test barn fra ikke-vestlig bakgrunn anerkjenner ikke speilbildet sitt som seg selv før slutten av sitt andre år. Men barn i vestlige befolkninger gjør vanligvis denne forbindelsen fra rundt 18 måneder.

Men når man skriver om vestlige barn, oppgir forskere typisk noe som "i hvert fall ved 24-alder, småbarn ... vet hvordan de ser ut". Men "småbarn" gjør det ikke, bare hovedsakelig hvite, mellomstore småbarn, fra engelsktalende familier.

Så, hva vi tror vi oppdager om hvordan alle barn utvikler seg, kan bare gjelde for en liten del av verdens befolkning. Vi kan kanskje vite mye mindre om hvordan barn utvikler seg enn vi tror vi gjør.

Hvordan dømmer du foreldre råd?

Neste gang du finner deg selv i stand til å søke råd, gi råd eller utvikle politikk knyttet til barns utvikling basert på forsvarlig forskning, vær årvåken om hvor forskningen ble gjennomført og den kulturelle opprinnelsen til studiedeltakere.

Det kan være helt relevant. Men det kan ikke være.

Vi må gjøre en bedre jobb med å oppmuntre forskere til å utvide deres prøvetaking for å bedre reflektere de samfunn som kan ha nytte av deres forskning. Og finansieringsorganer må nå prioritere forskning som trekker på bredere utvalg av mennesker.

Vitenskapelige tidsskrifter må talsmann for studier som ikke bare inkluderer deltakere fra vestlige, engelsktalende bakgrunn. Og publikum må være klar over hvor forskning kommer fra og hva det egentlig forteller dem.

Den ConversationFørst da vil vi bevege oss mer trygt mot en pålitelig vitenskap om det menneskelige sinn som gir forskning vi kan søke om foreldre over hele verden.

Om forfatteren

Mark Nielsen, lektor, Psykologisk skole, Universitetet i Queensland

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon