I løpet av de siste årene har det vært en økning i medierapporter om postnatal depresjon og andre mors psykiske lidelser, og kampanjer har ført til større forståelse for behovet for flere spesialisttjenester. Selv om dette er oppmuntrende, er det veldig lite sagt om fedre. Men menn kan også få postnatal depresjon.

For tiden kan bare mødre diagnostiseres med postnatal depresjon. Psykiaterens "bibel", den Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser (DSM-5), inkluderer en diagnose av "peripartum depresjon". Peripartum depresjon er en form for klinisk depresjon som er til stede når som helst under graviditeten, eller innen de fire ukene etter fødselen, selv om eksperter som arbeider med perinatal psykisk helse, pleier å være mer fleksible, og utvider den perioden til det første året etter fødselen.

På mange måter varierer postnatal depresjon lite fra tradisjonell depresjon. Den inkluderer også en periode på minst to uker hvor personen opplever lav humør eller mangel på motivasjon, eller begge deler. Andre symptomer inkluderer dårlig søvn, agitasjon, vektendringer, skyld, følelser av verdiløshet og tanker om død og døende. Men den største forskjellen er at en depresjon på dette tidspunktet innebærer en betydelig ekstra person: barnet.

Bevis tyder på at de langsiktige konsekvensene av postnatal depresjon på barnet kan være skadelige, inkludert utviklingsproblemer, dårlig sosial samhandling, partner-forhold problemer og Økt bruk av helsetjenester (inkludert psykiatriske tjenester).

Rundt 7-20% av nye mødre opplever postnatal depresjon. Et vanlig syn er at det er forårsaket av hormonelle forandringer. Selv om dette er delvis sant, er det langt mer sannsynlig at Livsfaktorer er ansvarlige, som fattigdom, være yngre, mangel på støtte og fødselstrauma. En annen potensiell årsak er det plutselige overveldende ansvaret for å ha en baby å ta vare på, og livet endrer det som medfører.

Deprimerte mødre føler seg også veldig skyldige på hvordan de føler seg om deres baby, og frykter skam og stigma fra samfunnet. Som et resultat, minst 50% av mødre vil ikke rapportere et psykisk helseproblem. Andre mødre vil ikke fortelle deres helsepersonell ut av frykt for at barnet blir tatt bort av sosiale tjenester.

Monteringsbevis

Alle de ovennevnte faktorene kan også gjelde for fedre. Men det er ingen formell diagnose av postnatal depresjon for fedre. Likevel bevis fra flere land, inkludert Brasilden US og UK, antyder at rundt 4-5% av fedre opplever betydelige depressive symptomer etter at barnet er født. Noen andre studier hevder at utbredelsen kan være så høyt som 10%.

Årsaken til disse følelsene i fedre er lik det vi ser hos mødre, men det er ekstra komplikasjoner. Menn er mye mindre sannsynlig å søke hjelp til psykiske problemer generelt.

Samfunnsnormer i mange nasjoner tilsier at menn burde undertrykke følelser. Dette er trolig enda mer en faktor for fedre, som kan oppfatte sin rolle som praktisk og gi familien. Fedre - spesielt førstefødte fedre - kan oppleve mange plutselige endringer, inkludert betydelig reduksjon i familieinntekt og endrede forhold til sin kone eller partner. Dette er store risikofaktorer for depresjon hos fedre.

Betydningen av å støtte fedre på denne tiden er like viktig som for mor. Bevis tyder på at en fars depresjon kan ha en skadelig effekt på deres barns utvikling. Til tross for dette har det vist seg at fedre også er mindre sannsynlig enn mødre å søke hjelp, og det helsepersonell er mindre sannsynlig å vurdere at fedre trenger støtte, sammenlignet med mødre. Flere bevis er nødvendig for å bygge en sak som fedre trenger støtte så mye som mødre.

Dårlig utstyrt

Det har blitt hevdet at helsepersonell frem til nylig har vært dårlig rustet til å gjenkjenne og behandle psykiske lidelser knyttet til fødselen av et barn. Nylige kampanjer i Storbritannia har ført til endringer i policy, finansiering og helse retningslinjer. Den nye revisjonen av National Institute for Health and Care Excellence (NICE) retningslinje om perinatal mental helse tar imidlertid ikke hensyn til fedres behov. Til tross for en kampanje for å løse dette Å ha støtte fra flere fagfolk og akademikere, fortalte en NICE-talsperson for BBC at retningslinjer ikke er sannsynlig å bli endret, da det ikke er tegn på at menn opplever postnatal depresjon. Men hvis vi reduserer hormonelle faktorer hos nye mødre, gjelder også de resterende risikofaktorene for postnatal depresjon for fedre. Og vi trenger støtte som gjenkjenner det.

Om forfatteren

Andrew Mayers, hovedfaglig i psykologi, Bournemouth University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon