Skoler i England er lovlig pålagt å Fremme moralsk utvikling av elever. Dessverre er det liten avtale om hva dette innebærer. De fleste innser at moral er viktig og må læres - men når det kommer til å si hva det er og hvordan man lærer det, bryter konsensusene snart ned.

De siste årene har det vært noen store utviklinger innen "verdier utdanning". I 2014 ga regjeringen veiledning til skolene om å fremme "grunnleggende britiske verdier"Av demokrati, lovsstyre, individuell frihet og gjensidig respekt og toleranse. Og siden 2015 har den investert rundt £ 10m i tilskudd til å støtte karakterutdanningsprosjekter, rettet mot å hjelpe barn å være "godt avrundet, trygg, glad og robust".

Men uansett fordelene ved disse tiltakene har de lite å gjøre med moralens lære. Faktisk er en grunn til den generelle forvirringen om moralsk utdanning at moralske verdier ikke har blitt tydelig skilt fra verdier av andre slag.

Noen som ikke klarer å verdsette demokratiet, får absolutt noe galt, men den sviktende er ikke moralsk. Og karaktertrekkene til regjeringskampene - grus, robusthet, selvtillit, ambisjon - er uten tvil nødvendig for å overleve i uforgivelige økonomiske tider, men de er knapt krav til moral.

Hva er moralske verdier?

In min nye bok Jeg hevder at å ha en moralsk verdi er å abonnere på en standard på en bestemt måte. En standard er en regel som spesifiserer noe som skal gjøres eller ikke gjøres. Abonnere på en standard innebærer å overholde det, være vant til å overholde det, og føler seg dårlig om å ikke overholde den.

En person abonnerer på standarden "ikke lyver", for eksempel når de prøver å ikke lyve, pleier ikke å lyve, og angre på løgnene de forteller.

Abonnement på en standard teller som moralsk når den har ytterligere to funksjoner. For det første prøver abonnenten ikke bare å overholde standarden selv, men vil at alle andre også skal overholde det. For det andre ser de brudd på standarden som fortjener straff eller fordømmelse.

Stabiliteten av menneskelige sosiale grupper er avhengig av at folk abonnerer på minst noen standarder på denne måten. I det minste må folk være forpliktet til ikke å drepe eller forårsake skade, stjele eller fortrykke, lyve eller jukse, og å behandle andre rettferdig, holde sine løfter og hjelpe de som er i nød. Disse standardene utgjør kjernen i felles moral.

Hvordan lære dem

Skoler har en rolle å spille i forbifarten på felles moral til neste generasjon. For å gjøre dette må de gi to typer moralsk utdanning.

Den første er "moralsk formasjon" - dyrker barns hensikter, følelser og vaner med moralsk abonnement. Dette innebærer å gi barn moralsk veiledning, belønne dem for å gjøre det riktig og straffe dem for å gjøre feil, samt å modellere god adferd og modellering hensiktsmessige reaksjoner på andres adferd.

Fra opplevelsen av å ha sin oppførsel regulert, lærer barn seg selvregulerende. Og ved å etterligne andre moralske reaksjoner, lærer de seg å reagere på disse måtene selv.

Den andre typen moralsk utdanning er "moralsk henvendelse" - engasjerende barn i diskusjon og refleksjon om naturen og rettferdiggjørelsen av moralske verdier. Lærerne må, ved eksplisitt inngrep eller forsiktig styring, sørge for at moralsk henvendelse bringer lyset til grunn for felles moral. Det er viktig at barna kommer til å forstå hva moralen er for, og hvorfor det krever de tingene det gjør.

Selvfølgelig skal skolene ved siden av oppgaven med å formidle felles moral også hjelpe barn å plukke seg gjennom minefeltene av moralsk kontrovers. Mange moralske standarder er hardt anfekt, og det er ikke for skolene å bestemme om de er berettiget eller ikke. Her bør moralsk undersøkelse foregå i form av åpen leting, med det formål å utstyre barn til å danne sine egne betraktede synspunkter.

Å fremme moralsk utvikling av elever er vanskelig, men utfordringene det stiller er ikke uoverstigelige. Å sørge for at barn abonnerer på felles moral, og forstår årsakene til det, er en oppgaveskole må ikke krympe fra - samfunnet er avhengig av det.

Om forfatteren

Michael Hand, professor i utdanningsfilosofi, University of Birmingham

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon