Hype rundt "Svart panter"Har vært så hyperbolisk som enhver form for hva karakterene hennes kan utføre, med at filmen blir rost for sin lagdelte historie og hva er blitt beskrevet som sin "Afrofuturist" cast. Og "Black Panther" vil bli sluttet av "En Wrinkle in Time, "En annen film med blockbuster potensial og en interracial cast.

Men uansett hvor mye penger eller hvor mange priser filmer som "Black Panther" og "A Wrinkle in Time" er, tyder forskningen sterkt på en annen grunn de er viktige: Barn trenger et mangfoldig univers av mediebilder. Og for det meste har de ikke hatt en.

Noen fremskritt, men ...

I 1970s begynte kommunikasjonsprofessor F. Earle Barcus i Boston University å publisere resultatene fra innholdsanalyser han hadde gjennomført på barnas tv. Hans funn viste store forskjeller mellom antall mannlige og kvinnelige tegn og mellom antall hvite og ikke-hvite tegn. I en 1983-studie analyserte Barcus over 1,100-tegn i 20s barnes tv-programmer og fant at bare 42 var svart. Bare 47 andre tilhørte en annen gruppe enn hvit.

Siden da har forskere har konsekvent funnet at de animerte verdener barna ser på fjernsyn, er ute av synkronisering med deres virkelige miljøer.

I løpet av de siste syv årene har vi fortsatt studert dette emnet på Children's Television Project (CTV) ved Tufts University, dokumenterer bilder av forskjellige raser, kjønn og etnisiteter i de mest populære barnas animerte serier. Vi har også tatt skritt for å prøve å forstå hvorfor stereotype bilder fremdeles eksisterer godt inn i det 21ste århundre. Til slutt begynner vi å utvikle måter å studere og samle inn data om hvordan barn behandler bildene de blir utsatt for på TV.

For å kategorisere bildene barna ser, har vi utviklet et system for koding av rase, etnisk identitet, kjønn og alder av primære og sekundære tegn i barnas animerte TV-programmer. Vi har også tatt med en sosiolinguistisk komponent til analysen, fordi vi vet at barn absorberer både severdigheter og lyder når de behandler medier.

Den gode nyheten er at verden av barnas animerte fjernsyn er mer variert enn det pleide å være. For eksempel har vi funnet ut at kvinnelige tegn står for litt under en tredjedel av alle tegnene. Avskrekkende da dette kan vises, er det en signifikant forbedring fra 1: 6-forholdet som F. Earle Barcus tidligere hadde funnet, og bedre enn 1: 4-forholdet som kommunikasjonsprofessorene Teresa Thompson og Eugenia Zerbinos funnet i 1990s.

Det er også flere rasemessige og etniske mangfold. Svarte tegn står for 5.6 prosent av vår totale utvalg av over 1,500 tegn. (En studie utført i 1972 av forskere Gilbert Mendelson og Morissa Young for Action for Children's Television fant at over 60 prosent av TV-seriene i prøven deres ikke hadde noen rasemessige minoritetspersoner i det hele tatt.) Det er mange flere asiatiske eller asiatiske amerikanske tegn (11.6 prosent), selv om dette sannsynligvis på grunn av utbredelsen av noen få populære tegneserier med for det meste asiatiske tegn som "Legend of Korra».

Den dårlige nyheten er at det fortsatt er veier å gå. Afro-amerikanere representerer en estimert 13.3 prosent av den amerikanske befolkningen. I mellomtiden utgjør Hispanic eller Latinos opp 17.8 prosent av befolkningen, men vi har funnet latino tegn bare gjort opp 1.4 prosent av vår prøve.

Videre vedvares stereotyper i både hvordan tegn tegnes og hvordan de snakker, med "onde" med ikke-amerikanske aksenter og dialekter. Vi ser dette i tegn som Dr. Doofenshmirtz fra "Phineas og Ferb" eller Nightmare Moon på "Min lille pony: Vennskap er magisk."

For å prøve å forstå hvorfor stereotyping vedvarer, har vi intervjuet noen av de som skriver, direkte, cast og gir vokal talent for barnas animerte programmering. Selv om vi ikke har fullført denne delen av studien, ser det ut som at økonomisk press tvinger skaperne av barnas animerte programmering til å stole på stereotyping som en slags stenografi.

For eksempel fortalte en direktør for et populært barnas animerte show oss: "Hvis noe har fungert før, pleier du bare å bruke det igjen," selv om det "noe" er stereotypt. En afrikansk-amerikansk stemme skuespiller rapportert å være i auditions hvor han ble fortalt å gjøre noe lyd "urban", et kodeord for en mer stereotypet afrikansk-amerikansk dialekt.

Barn, rask til å dømme

Men det virkelige spørsmålet er hvorfor dette betyr noe.

Studier fra mange felt har vist at det er viktig for barn å se tegn som ikke bare ligner seg selv og deres familier, men også høres ut som dem.

Det er et forhold mellom lavt selvtillit og negative medieportretter av raseregrupper, i tillegg til en sammenheng mellom dårlig selvtillit og spenningen i portretter av en bestemt gruppe. Andre har funnet ut at medieforståelser av etniske grupper kan forårsake forvirring om aspekter av deres identitet blant barn i disse gruppene.

I vår studie av hvordan barn behandler severdighetene og lydene av animerte verdener, utviklet vi en metode der vi viser barnbilder av ulike animerte ansikter og spiller stemmer som bruker forskjellige dialekter. Vi ber barna om å fortelle oss om personen er en god person, en dårlig person, eller om de ikke kan fortelle. Vi følger dette ved å spørre dem hvorfor de tenker hva de gjør.

Selv om vi ikke er langt nok sammen i vår forskning for å gi definitivt svar på våre spørsmål, har vi noen foreløpige funn.

Først og fremst merker barna forskjeller.

Vi har funnet ut at barn i første og andre klasse, når de presenteres med en rekke tegnefilmkarakterer de ikke har sett før, har ikke noe problem å sortere dem i "gode" og "dårlige" tegn.

Faktisk har mange barn klart utviklet ideer og kan fortelle oss lange historier om hvorfor de tror at et bestemt tegn kan være en helt eller skurk med minimal informasjon. Noen ganger synes dette å være basert på deres tro på at et tegn ser ut som et annet mediefigur de har sett. De vil da antar at et ansikt de blir vist, ser ut som "en prinsesse" eller "noen som går i fengsel." Med mangelen på mangfold i verden av barnas fjernsyn, er det ikke overraskende at barna vil gjøre foreninger med så lite informasjon. Men det er også litt skremmende - gitt hva vi vet om forekomsten av stereotyping - at barn virker så raske til å gjøre tilskudd av hvem som er god og hvem som er ond.

Det er viktig at barn ikke bare har et mangfoldig univers av tegn, men også at disse tegnene har forskjellige egenskaper. Det er greit for tegn å ha ikke-amerikanske aksenter, men gode gutter - ikke bare skurkene - burde ha dem også. Heltene kan være mannlige og kvinnelige, og ikke-hvite tegn behøver ikke å bli henvist til rollen som sidekick: De kan ta hovedrolle.

Dette bringer oss tilbake til hvorfor disse nye filmene er så banebrytende. Ja, "Black Panther" viser at en film om en svart superhelt kan ødelegge boksrekordrekord. Ja, "A Wrinkle in Time" er den første $ 100 millioner filmen regissert av en kvinne av farge.

Men forbi alt det, bryter disse filmene formen ved å vise kompleksiteten og variasjonen av svarte mannlige og kvinnelige erfaringer.

Hvis flere filmer, TV-programmer og animerte serier følger med, vil vi kanskje til slutt gå over de underutviklede og stereotype tegnene barna har vært utsatt for i alt for lenge.

Om forfatterne

Julie Dobrow, Universitetslektor, Eliot-Pearson Institutt for barneforskning og menneskelig utvikling, Tufts University; Calvin Gidney, lektor, Eliot-Pearson Institutt for barneforskning og menneskelig utvikling, Tufts University, og Jennifer Burton, professor i praksis, avdeling for drama og dans, Tufts University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon