I noen samfunn læres barna at de har kontroll over sin egen lykke - noe som gjør dem mer overbærende. Oleksii Synelnykov / Shutterstock.com

Så tidlig som i det femte århundre, den greske filosofen Thucydides kontras Spontans selvkontroll og stoicisme med de mer overbærende og frittliggende borgere i Athen.

I dag virker unike atferd og karakteristikker innblandet i enkelte kulturer.

Italienerne Veldig gestikulert når de snakker Nederlandske barn er spesielt lettvint og mindre masete. russere sjelden smile i offentligheten.

Som utviklingspsykologer er vi fascinert av disse forskjellene, hvordan de tar form og hvordan de går videre fra en generasjon til den neste.

Vår nye bok, "Småbarn, foreldre og kultur, "Utforsker hvordan samfunnets verdier påvirker valgene foreldrene lager - og hvordan dette i sin tur påvirker hvem barna blir.

Den varige innflytelse av kulturelle verdier

Selv om genetikk absolutt er viktig, er måten du oppfører deg ikke hardwired.

I løpet av de siste to tiårene har forskere vist hvordan kultur kan forme din personlighet.

I 2005 kunne psykolog Robert McCrae og hans kolleger dokumentere uttalt forskjeller i personligheten til mennesker lever i forskjellige deler av verden. For eksempel pleide voksne fra europeiske kulturer å være mer utadvendte og åpne for nye opplevelser enn de fra asiatiske kulturer. I Europa fant de at folk fra Nordeuropa var mer samvittighetsfulle enn sine jevnaldrende i Sør-Europa.

Nylig har vi vært i stand til å spore noen av disse forskjellene til tidlig barndom.

Foreldre - kanskje ikke overraskende - spilte en rolle.

Arbeidet med kolleger fra 14-landene, vi så på hvordan brede samfunnsmessige verdier påvirket hvordan foreldre reiser sine barn. Vi studerte da hvordan disse forskjellige foreldreformene formet barnets adferd og personlighet.

Vi gjorde dette først og fremst ved å administrere spørreskjemaer til foreldre rundt om i verden, og ba dem om å beskrive deres daglige rutiner, håp for barna og disiplin. Vi spurte dem da om detaljer om deres barns oppførsel.

Vi stolte også på arbeidet til hollands sosialpsykolog Geert Hofstede, som i 1970s, spurte IBM-ansatte rundt om i verden om faktorer som førte til jobbtilfredshet.

Vi var i stand til å sammenligne hans funn til vår, og vi var overrasket over å se at hans resultater korrelerte med vår egen. De kulturelle verdiene som ble avslørt gjennom arbeidsinnstillinger i 1970-ene, kunne ses i foreldrepraksis og barnemønster 40 år senere.

Dette er viktig: Det viser at kulturverdier er relativt varige, og synes å ha en effekt på hvordan barna utvikler seg over tid.

Å tenke på deg selv, eller å tenke på andre?

Kanskje den mest kjente av disse brede kulturverdiene er individualisme og kollektivisme.

I noen samfunn, som USA og Nederland, folk er i stor grad drevet av gjerninger som nyter seg selv. De forventes å søke personlig anerkjennelse og øke sin egen sosiale eller økonomiske status.

I flere kollektivistiske samfunn, som Sør-Korea og Chile, er det lagt stor vekt på trivsel hos den større gruppen - typisk deres familie, men også deres arbeidsplass eller land.

Vi fant ut at måten foreldrene disiplinerer sine barn på, er sterkt påvirket av disse sosiale verdiene, og sannsynligvis tjener til å videreføre disse verdiene fra en generasjon til den neste.

For eksempel, sammenlignet med foreldre i individualistiske kulturer, er kollektivistiske foreldre mye mer sannsynlig når de påminner barna sine, for å lede dem til å "tenke på" deres misbehavelse, og hvordan det kan påvirke dem som er rundt dem.

Dette ser ut til å fremme gruppens harmoni og forberede et barn til å trives i et kollektivistisk samfunn. Samtidig, hvis du stadig blir fortalt å tenke på hvordan dine handlinger påvirker andre, kan du også være mer sannsynlig å føle angst, skyld og skam.

Faktisk har vi funnet ut at barn i kollektivistiske kulturer har en tendens til å uttrykke høyere grad av tristhet, frykt og ubehag enn barn som vokser opp i individualistiske samfunn.

Fritt til å forfølge lykke?

Et annet sett av verdier vi studerte var overbærenhet mot selvbeherskelse.

Noen kulturer, som USA, Mexico og Chile, pleier å tillate og fremme selvtillit. Andre - som Sør-Korea, Belgia og Russland - oppfordrer tilholdssted i møte med fristelser.

Disse verdiene ser ut til å være knyttet til et bestemt sett med foreldringsmål.

Spesielt har foreldre i overbærende samfunn en tendens til å understreke viktigheten av å utvikle selvtillit og uavhengighet. For eksempel forventer de at barn skal underholde seg og sovne alene. Når en av ungene misbehaves, vil de ofte foreslå måter han eller hun kan gjøre forandre og forsøke å reparere skaden.

Meldingen barna kan komme fra denne typen behandling er at de er de som kontrollerer deres lykke, og at de skal kunne fikse sine egne feil. Samtidig, når barna forventes å forfølge tilfredsstillelse, kan de være mer sannsynlig å impulsivt søke umiddelbare fordeler - om det spiser godteri før middag eller tar et leketøy av en hylle i en butikk - før du får tillatelse.

I mellomtiden, i samfunn som prioriterer selvbeherskelse, var foreldrene mer sannsynlige å rope eller svære når de disiplinerte barna sine.

Dette kan gjøre dem mer lydige. Men det kan også føre til at barn blir mindre optimistiske og mindre sannsynlig å trives.

Er individualisme fremtiden?

Foreldre synes å være motiverte for å forberede barna sine best på den verden de sannsynligvis vil bo i, og det som virker i en kultur, kan ikke nødvendigvis fungere godt i en annen.

Men ettersom vår verden blir mer sammenkoblet, kan dette mangfoldet av foreldre tilnærminger redusere. Faktisk, de fleste land har blitt mer individualistiske i løpet av de siste 50 årene - et skifte som er mest uttalt i land som har opplevd den mest økonomiske utviklingen.

Likevel er det fortsatt en stor forskjell i foreldreskjema og barndomsutvikling på tvers av kulturer - et testament til den vedvarende innflytelsen av samfunnsmessige verdier.

Om forfatterne

Samuel Putnam, professor i psykologi, Bowdoin College og Maria A. Gartstein, professor i psykologi, Washington State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.