Shutterstock. Shutterstock.com

Du har kanskje hørt om binaural beats, en auditiv illusjon som har blitt anset for å ha stress-busing egenskaper, og som er gjenstand for utallige timer med videoer på YouTube og andre steder.

Talsmenn hevder at det å øke lytten til binaural beats kan øke fokus og konsentrasjon, promotere avslappingog redusere stress og angst.

Men i en studie publisert denne månedenforskere konkluderte med at "om binaural beats har innvirkning på kognitiv ytelse eller andre humørmålinger gjenstår å se".

Det fikk medieoppslag om at de påståtte humørforandrende effektene er sannsynligvis ikke sterkere enn for andre typer avslappende lyder, og at de spissede effektene kan være bare en placebo.

Her er tre timer verdt - er du avslappet ennå?

Hva er binaural beats?

Binaural slår er en perseptuell illusjon som oppstår når to litt forskjellige frekvenser (notater) spilles inn i hvert øre hver for seg, vanligvis ved hjelp av hodetelefoner. Resonansen mellom de to frekvensene blir tolket som en tredje lyd (kalt en "binaural beat", fordi den involverer to lydinnganger, og blir hørt som en frekvens mellom de to spilte frekvensene).

Det er blitt hevdet at denne tredje frekvensen ber hjernecellene begynne å skyte med samme frekvens - en prosess som kalles "entrainment".

Den påståtte avslappende effekten skyldes angivelig at disse frekvensene ligner på frekvensen av hjernebølger som oppstår under dyp søvn, i motsetning til hjernebølgene med høyere frekvens knyttet til bevisste aktiviteter.

Med andre ord, ved å lytte til binaural beats, angivelig, fremmer hjernebølger assosiert med våre mest avslappede tilstander.

Hva er disse forskjellige hjernebølgene?

Hjernen er laget av milliarder av nerveceller (nevroner), som overfører informasjon til hverandre over enorme nettverk av sammenkoblinger. Det antas at store grupper av nevroner kan skyte sammen for å dele informasjon i hjernen. Frekvensen av denne synkrone avfyringen kan måles med EEG (elektroencephalograpy) elektroder på hodet.

Spesifikke frekvenser antas å være involvert i spesifikke kognitive oppgaver. Under dyp søvn skjer for eksempel den dominerende hjerneaktiviteten med frekvenser mellom 1 og 4 Hertz, såkalte deltabølger. Delta-bølger er også forbundet med læring og motivasjon. Theta bølger (4-7Hz) er i mellomtiden knyttet til minne og emosjonell regulering.

Vi kan nesten tenke på disse forskjellige typer hjernebølger som forskjellige språk som hjernen bruker for forskjellige funksjoner.

Det vet vi også hjernen entrainment er en ekte effekt som kan oppstå som svar på spesielle rytmiske frekvenser oppfattet av sansene våre. En dyptgående musikalsk tone eller en lyspære som flimrer noen få ganger i sekundet, kan faktisk føre til at hjernecellene dine begynner å skyte med samme frekvens.

Men har denne innblandingen nødvendigvis noen innvirkning på humøret vårt? Som forfatterne av den nye studien påpeker, er det fremdeles lite overbevisende bevis for dette.

Hva fant den nye forskningen egentlig?

Forfatterne spilte binaural eller monaural (normal) takt til 16 deltakere, og registrerte hjerneaktiviteten deres med EEG.

De fant ut at både binaural og monaural beats kan lokke hjernen til deres spesifikke frekvens. Men da de ba deltakerne beskrive endringer i humøret, fant de ut at ingen av lydtypene hadde noen betydelig effekt.

Imidlertid fant forskerne at binaural beats kan fremkalle "kryssfrekvens-tilkobling", der hjernen koordinerer sin aktivitet på tvers av forskjellige typer hjernebølger.

Litt kognitive oppgaver, som læring og minnedannelse, krever nettverk i hjernen for å kommunisere med hverandre til tross for at du bruker forskjellige typer hjernebølger. For å gå tilbake til analogien med at forskjellige hjernebølgefrekvenser er som forskjellige språk, trenger hjernen noen ganger å oversette meldinger fra et språk til et annet, og omvendt.

Hvis binaural beats kan øke denne prosessen, er det mulig at det kan ha en gunstig effekt på noen typer erkjennelse, kanskje inkludert hukommelse av minnet. Forfatterne av den nye studien så ikke på det spesielle spørsmålet, selv om det nylig var analyse av 35 studier demonstrerte en beskjeden effekt på oppmerksomhet, hukommelse, angst og smerteoppfatning. Ingen av disse ble testet i den aktuelle studien.

Det er andre måter å påvirke hjernens funksjon, for eksempel ved å bruke elektriske strømmer til hjernen via elektroder som sitter fast i hodet, en teknikk kjent som transkraniell strømstimulering (tCS). Det er bevis på at dette kan forbedre kognitive ferdigheter betydelig hos mennesker som er berørt av nevrologisk sykdom og i friske individer.

I mellomtiden, hvis du liker å høre på binaural beats, kan du for all del fortsette å gjøre det - det vil ikke skade deg. Men det gjør kanskje ikke deg så mye bra som du kanskje forestilte deg.

Om forfatteren

Onno van der Groen, forsker i skolen for medisin og helsefag, Edith Cowan University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille