Barn kan slite med følelser av forlatelse og tap av trygghet i livet. (Shutterstock)

COVID-19 har tatt verden med storm og endret dyptgående livene til barn og familier. Barn går ikke på skole og mange virksomheter har midlertidig lagt ned. Mange foreldre jobber hjemmefra og viktige frontlinjearbeidere som leger og sykepleiere jobber lengre timer med økt risiko og stress.

Dette er en skummel og usikker tid for oss alle, men spesielt for barn. Gjennom media og samtaler hjemme hører barn sannsynligvis ofte om COVID-19. De er også vitne til de åpenbare endringene viruset har hatt i deres liv og i deres daglige rutine.

Sorg og tap av barndommen

Tap kan være definert som en universell opplevelse av endring. Vi tenker typisk på tap når det gjelder døden. Imidlertid er det mange opplevelser av tap i løpet av livet. Alt som innebærer endring innebærer tap - for eksempel endring i normalitet eller i barns daglige rutine som et resultat av COVID-19.

Sorg er vår følelsesmessige svar å endre og tap. Dette inkluderer reaksjoner vi opplever gjennom følelser, fysiske sensasjoner, tanker og atferd. Endringen relatert til COVID-19 har skapt følelser av sorg for både barn og voksne. Det er viktig at foreldre støtter barns unike sorgopplevelser og uttrykk i løpet av denne vanskelige tiden.

Sorg inkluderer følelser, fysiske sensasjoner, tanker og atferd. (Bruno Nascimento / Unsplash)

Barns uttrykk for sorg

Psykiateren Elisabeth Kübler-Ross utviklet en modell av fem vanlige stadier av sorg. Disse stadiene er flytende og forekommer kanskje ikke i en forutsigbar rekkefølge. Barn kan oppleve varianter av samme scene mer enn en gang, og andre kan hoppe over et stadium eller to.

Den første fasen er fornektelse, som hjelper barn å takle tapet. Nektelse er preget av reaksjoner som unngåelse, forvirring, sjokk og frykt. Barn kan være forvirret over hvorfor de ikke kan gå på skole, eller hvorfor de ikke kan gjøre morsomme ting med vennene og familiene på grunn av et virus. Dette kan se ut som å unngå pedagogiske aktiviteter og samtaler om viruset eller deres nåværende forhold.

Det andre stadiet er sinne, preget av frustrasjon og angst. I løpet av dette stadiet vil barn uttrykke følelser som de har undertrykt. Som et resultat av COVID-19 kan barn føle seg oppgivelse av sine venner og lærere, og tap av trygghet og kontroll i deres liv. Dette kan være spesielt sant for barn som føler seg tryggere på skolen på grunn av mindre stabilt, pleiende og støttende hjem- eller familieliv. Barn har ikke opplevelsene i livet å gjøre utforske disse tankene og følelsene like rasjonelt som voksne.

Derfor uttrykker barn ofte uønsket atferd som klamhet, fukting av sengen, søvnvansker, tommesuging, temperament raserianfall og konsentrasjonsvansker. Dette kan alle være uttrykk for forvirring rundt det som skjer i deres verden.

Den tredje fasen er forhandlinger. I løpet av dette stadiet prøver barn å forhandle med sin forelder eller en høyere makt til å forhandle om en ny virkelighet. De kan løfte om å rydde opp lekene sine, vaske hendene veldig godt eller bruke maske - hvis de bare kunne gå tilbake til skolen, se vennene sine eller leke i parken.

Det fjerde trinnet er depresjon, preget av følelser av hjelpeløshet. Barn kan komme inn i dette stadiet når de innser at forhandlingen ikke vil endre omstendighetene. Barnet kan trekke seg, unngå samhandling med foreldre og søsken, og avslå invitasjoner til å bruke tid på å leke eller engasjere seg med sine kjære. Depresjon kan også manifestere seg i fysiske symptomer som magesmerter, hodepine og utmattelse.

Det siste stadiet er aksept, preget av følelser av sikkerhet og justering. I løpet av dette stadiet kommer barnet til rette med sin nye rutine og virkelighet. På dette tidspunktet forstår barn at bare fordi ting er annerledes for øyeblikket, betyr det ikke at ting ikke vil gå tilbake til det normale senere.

Å bruke tid fysisk nær barn kan hjelpe dem til å føle seg trygge og til å uttrykke følelser. (Shutterstock)

Tips til foreldre

For å oppmuntre og lette barns uttrykk for sorg, kan foreldre:

Gi barn med ærlig og enkel informasjon: Barn trenger nøyaktig informasjon om viruset og endringene som skjer i livet, slik at de kan unngå å fylle ut hullene med feilinformasjon og øke bekymringene.

Svar på barns frykt og følelser: Svar sensitivt på barns behov og tenk på miljøet familien skaper og opprettholder. Å spille nyhetene i bakgrunnen kan for eksempel føles skummelt og kan øke barns bekymringer og fysiske stressresponser. Det er viktig for å utvikle tillit til at foreldre forteller barna sannheten; det er OK å innrømme at du ikke vet eller å svare på barnets følelser.

Hold deg til rutinen din: Barn trives naturlig i en rutine. Dette er viktig for deres utvikling av selvregulering.

Betydelig endring i et barns rutine kan skape en følelse av tap av kontroll og kan føre til endringer i et barns atferd. Gi barna litt struktur og litt autonomi over de daglige oppgavene. Angi forventninger til barn om hva de trenger å oppnå i dag, for eksempel å lese et kapittel eller en novelle. Dette vil gi dem litt støtte for selvregulerende vanskelige følelser som tap eller frykt.

Inviter ikke-verbale signaler: Barn er spenstige og kan komme seg gjennom denne skumle tiden med støtte fra en kjær. Du kan skape et omsorgsfullt, varmt og kjærlig miljø ved å sitte ved siden av eller klemme barna dine, noe som får dem til å føle seg trygge og lar dem fritt uttrykke sine følelser. Barn kan uttrykke seg ved å tegne, skrive i en journal, synge, danse, håndverk eller ta bilder.

Endelig kan alle oppleve disse stadiene av endring og tap når vi kommer gjennom denne uforutsigbare og uvitende tiden. Være snill mot deg selv; gi deg tid og rom til å oppleve og bearbeide din egen sorgopplevelse.

Som foreldre, lytt og kjærlighet. Oppmuntre til uttrykk på enhver måte som er komfortabel og helbredende for dem, og for deg.

Om forfatteren

Elena Merenda, assisterende programleder for studier i tidlig barndom, University of Guelph-Humber og Nikki Martyn, programleder for studier i tidlig barndom, University of Guelph-Humber

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke

av Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske

av Simone Davies

Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til

av Dr. Laura Markham

Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.

Klikk for mer info eller for å bestille