En betydelig pause i skoleåret kan ha en ødeleggende innvirkning på motivasjonen og læringen til utsatte elever. (Shutterstock)

Det er mye usikkerhet som bobler rundt Québec-regjeringens beslutning om gjenåpner barneskoler 11. mai i de fleste regioner og i større Montréal 19. mai.

Nesten halvparten av menneskeheten har vært begrenset på grunn av COVID-19-krisen, som har tvunget skolens nedleggelser globalt. Avgjørelsen om å legge ned skoler var basert på en udiskutabel folkehelsepolitikk.

Men la oss heller ikke glemme at selv om alle har måttet tilpasse seg, utgjør skoleavslutninger risiko for barn i sårbare situasjoner, særlig de som opplever sosial og økonomisk vanskeligheter eller er utsatt for mishandling.

Québec-premier François Legault identifiserte barns trivsel som en av grunnene til at han planla å åpne skolene på nytt.

Når skolene gradvis åpnes igjen, er det avgjørende å planlegge hvordan skoler vil være i stand til å forfølge sitt oppdrag om å støtte utsatte barn og deres familier psykologisk, sosialt og faglig.

En bamse blir vist i vinduet til et hjem i Auckland, New Zealand, i april 2020. (Shutterstock)

Innesperring i voldelige hjem

I sin analyse av COVID-19-pandemien identifiserte UNICEF flere potensielle negative konsekvenser for barn og unge, inkludert økt risiko for mishandling av barn og vold.

Som UNICEF-rapporten bemerker:

"Vi vet fra tidligere helsehjelp at barn har økt risiko for utnyttelse, vold og overgrep når skoler er stengt, sosiale tjenester blir avbrutt og bevegelsen er begrenset."

UNICEF bemerket også at barn med nedsatt funksjonsevne, marginaliserte barn og andre utsatte grupper er mer utsatt for disse konsekvensene.

Dette resultatet er blitt observert etter andre helsetilstander og naturkatastrofer. Denne risikoen kan føre til en økning i pleieres nød og bruk av dysfunksjonelle mestringsmekanismer, som alkoholmisbruk, forstyrrelse av støtten som vanligvis tilbys av sosiale tjenester og tap av tilhørighet til et nettverk og lokalsamfunn.

I slutten av mars i USA, National Sexual Assault Hotline rapporterte om 22 prosent flere samtaler, og halvparten av alle innkommende kontakter var fra mindreårige.

Et tap av vitner

Paradoksalt nok har antallet tilfeller av mishandling rapportert til barnevernet gått ned siden pandemien startet, begge i Québec og i flere amerikanske stater. Denne nedgangen kan forklares, i det minste delvis, av manglende kontakt mellom barn og unge med andre voksne, spesielt skoleansatte, som vanligvis ser opp for elevenes trivsel og som rapporterer bekymringsfulle situasjoner til myndighetene.

Nyere analyser i Ontario har vist det en tredjedel av rapportene til barnevernet blir laget av lærere og skoleansatte, og at mistanke om fysiske overgrep var den største bekymringen for henvisninger til skolen.

Skoler som sikkerhetsnett

For de med vanskelige liv er skole et viktig sikkerhetsnett, et unikt sted å bygge motstandskraft. Det har dukket opp en rekke tiltak på skolene de siste årene for å støtte utviklingen av utsatte barn. Disse prosjektene har som mål å sikre at skolene er trygge og beroligende steder for alle elever - med andre ord, helligdommer.

Når skolene begynner å gjenåpne, vil lærere ønske barna velkommen som kan være forskjellige fra elevene de kjente før nedstengningen, og deres behov for komfort, veiledning og forhold vil sannsynligvis være større.

I tillegg til økt eksponering for mishandling og vold, kan noen barn ha opplevd uttalt isolasjon og ensomhet. Barn og unge som lever med mishandling har ofte a vanskelig skolekarriere.

Med skoler stengt og lærere ikke kunne rapportere mistenkte overgrepssaker, mistet barnevernbyrå noen av sine beste øyne og ører når coronavirus-pandemien anstrenger familiene. Her er Jefferson Elementary School i Helena, Mont., Avbildet, 16. april 2020. (Thom Bridge / Independent Record via AP)

En pause på flere uker kan ha hatt en ødeleggende innvirkning på deres motivasjon, fremgang og læring. Mer enn før er det en tid for skoler å fortsette å sette mennesker og medfølelse i sentrum for beslutningene.

Vi anbefaler fire prioriteringer for planlegging av skolens gjenåpning for at skolene skal trappe opp igjen for å spille en betydelig rolle i livene til utsatte barn og ungdommer.

1. Prioriter kontinuitet

I Québec har utdanningsdepartementet skissert en maksimal klassestørrelse på 15 elever. Dette betyr at noen barn vil bli tildelt en klasse som blir undervist av andre enn deres vanlige lærer.

For barn som har opplevd traumer i livet, er det en utfordrende å bygge forhold til og tillit til andre. Når du planlegger klasser eller ansetter flere lærere, kunne skoler prioritere å ansette lærere med kjennskap til elevene gjennom tidligere undervisningsplasser eller substitusjonsarbeid. De kan planlegge også å sammenkoble nye lærere med folk på skolene som kjenner elevene.

2. Hold kontakten med ikke-returnerende studenter

Premier fra Québec har stresset at det er valgfritt for foreldre å sende barn tilbake til skolen i mai. Skoleansatte bør oppfordres til å holde kontakten med elever hvis foreldre bestemmer seg for å holde dem hjemme, for å sjekke dem, støtte dem og følge dem.

Denne anbefalingen er spesielt viktig for alle elever på videregående skole som ikke kommer inn i klasserommene før høsten 2020. Tatt i betraktning de høye kravene og presset som vil bli lagt til vanlige lærere, lærere som kjenner elever, for eksempel andrespråklærere eller gymlærere , kunne være involvert i slike samtaler.

3. Fokuser på akademisk og psykologisk velvære

Utvikle en klar plan for opprettholde akademisk og sosiale ferdigheter, så vel som psykologisk velvære, for barn som hadde vanskeligheter før pandemien rammet. Dette vil bidra til å begrense forsinkelser som noen barn kan oppleve.

Skoler vil trenge ressurser for å ansette spesialister som spesialpedagogiske eksperter og skolepsykologer for å hjelpe sårbare studenter.

4. Bygg skolefellesskap-partnerskap

Skoler og sosiale tjenester og samfunnstjenester bør opprette partnerskap for å sikre opprettholdelse og videreføring av en kollektiv respons på sårbare barns og deres familiers behov.

Skoleledere kan kontakte samfunnsorganisasjoner, sammenstille tilgjengelige ressurser og dele denne informasjonen med familiene.

Endelig er skolene fulle av engasjerte, kompetente og lidenskapelige ansatte som har synspunkter som bør tas i betraktning i gjennomføringen av tiltak. Student- og foreldreutvalg kan kalles for å bidra til at alle har en stemme og til å delta i å utvikle løsninger.

Når denne vanskelige perioden er over, vil også unge mennesker som lever i sårbare sammenhenger finne sin plass. Vi vet allerede at denne krisen vil vare betydelig tid, så la oss handle før det er for sent.

Om forfatteren

Delphine Collin-Vézina, førsteamanuensis, direktør for Center for Research on Children and Families, McGill University og Tristan Milot, professor, Department of psychoéducation, Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR)

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke

av Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske

av Simone Davies

Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til

av Dr. Laura Markham

Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.

Klikk for mer info eller for å bestille