Koordinerte hjerner. Jacob Lund / Shutterstock

Mange mennesker over hele verden lever fortsatt under tøffe begrensninger eller sperrer på grunn av pandemien, og blir hjemme så mye som mulig. Dette betyr at mange foreldre bruker mer tid enn noen gang på barna. Men hvordan gjør du den tiden til et dypere forhold?

Ny forskning, som samtidig måler hjerneaktivitet hos foreldre og barn, gir litt innsikt.

For å effektivt samhandle med andre, må vi etablere en følelsesmessig forbindelse så vel som raskt og nøyaktig utlede hverandres mål og intensjoner. Forskning viser at dette fungerer best hvis vi koordinerer atferd og kroppslig respons. Heldigvis har vi en naturlig tendens til å synkronisere med andre. For eksempel imiterer vi automatisk hverandre –- med klassiske eksempler, inkludert latter og gjesping –- og engasjerer oss i komplekse mønstre av koordinert blikk eller berøring.

Vi synkroniserer til og med sosialt vår fysiologi, for eksempel gjennom justering av hjerteslag og hormonsekresjon (som kortisol og oksytocin). Når vi knytter oss til andre, er det som om hele kroppen vår engasjerer seg i en "sosial dans".

Sosial dans med andre gjør at vi lettere kan føle hva de føler og tenke hva de tenker. Denne prosessen, kalt bioatferdssynkronisering, hjelper oss til sterkere kontakt med hverandre. I barndommen er det også viktig å være synkronisert med andre for sosial, emosjonell og kognitiv utvikling.

Hjerne-til-hjerne-synkronisering

Forskere har nylig begynt å teste hva som skjer i hjernen når to mennesker samhandler på denne måten. Ved hjelp av funksjonell nær-infrarød spektroskopi (fNIRS) “Hyperscanning”, hjerneaktivitet kan måles mens folk gjør forskjellige oppgaver og har på seg en hette forbundet med optiske sensorer. Dette gjøres for hver deltaker, og hjerneaktivitet blir deretter sammenlignet. Synkronitet oppstår når det er justert, reduseres og øker i samme hjerneområde omtrent samtidig.

Studier som bruker denne tilnærmingen med voksne har vist at hjerneaktivitet også har en tendens til å bli koordinert under interaksjoner. Også hjerne-til-hjerne-synkronisering ble funnet å være høyere i romantiske partnere sammenlignet med venner eller fremmede.

Men hva med foreldre og barn? Vår nye forskning avslører at hjerne-til-hjerne-synkronisering også økes når begge deler mums og pappaer samhandle med barna sine, spesielt når de leker eller løser problemer, for eksempel gåter, sammen. Fortellende, jo sterkere hjerne-til-hjerne-synkronisering, jo flere problemer kan foreldre og barn løse. Vi har også funnet økt hjerne-til-hjerne-synkronisering hos mødre og barna deres når de snakke med hverandre.

Å delta i aktiviteter med barna sine, for eksempel å løse problemer gjennom lek eller bare ha en samtale, bør derfor alltid sees på av foreldre som muligheter til å styrke foreldre-barnbåndet og hjelpe barna deres å utvikle viktige sosiale, emosjonelle og kognitive ferdigheter.

Mødre og pappaer

Hjerne-til-hjerne-synkronisering har blitt observert å være sterkere for barn som samhandler med foreldrene sine enn med en ukjent voksen. Selv om dette viser at forholdet mellom foreldre og barn er spesielt når det gjelder koordinerte hjerner - sannsynligvis som gjenspeiler deres nærmere emosjonelle bånd - avslører det ennå ikke mye om forholdenes underliggende kvaliteter. Da vi så nærmere på hvordan hjerne-til-hjerne-synkronisering mellom foreldre og deres barn relatert til interaksjon og forholdskvalitet, fant vi flere ledetråder. Interessant nok skilte disse sporene seg noe mellom mødre og pappaer.

Vi så sterkere hjerne-til-hjerne-synkronisering under begge puslespill og samtale hvis mamma og barn tok flere svinger, noe som betyr at de utførte oppgaven eller snakket vekselvis - eller etter hverandre. Det samme gjaldt når barn var i stand til å delta sterkere i oppgaven i stedet for å bli ledet av mødrene sine, og på den måten fikk mer autonomi.

Omvendt ble synkroniteten redusert under puslespillløsningen da mødre rapporterte at de var stresset. I slike øyeblikk kan det være gunstig for både mødre og barn å ta en kort pause og delta i egenomsorg.

 Ikke glem å bytte redde verden. Yuganov Konstantin / Shutterstock

I far-barnpar fant vi imidlertid ingen sammenhenger mellom hjerne-til-hjerne-synkronisering og sving, barns autonomi eller stress. I sin tur så vi høyere synkronisering i de parene der pappaer indikerte at det å være involvert i barnepass er viktig for barns utvikling og givende for seg selv.

Hjemme-melding

Det ser ut til at hjerne-til-hjerne-synkronisering mellom mødre og pappaer og deres barn kan oppnås på forskjellige måter. En mulig forklaring kan være at mor-barn-interaksjoner er preget av mer rytme og struktur, mens far-barn-interaksjoner kan være noe rykkigere og energisk. Slike forskjellige opplevelser gjør det mulig for barn å lykkes og samtidig samhandle med forskjellige typer omsorgspersoner og øve en rekke sosiale, emosjonelle og kognitive ferdigheter.

Men det er viktig å merke seg at sosiale roller - som pappas holdning til farskap - også kan ha innflytelse. Nylige anmeldelser understreke verdien av å anerkjenne fedre som omsorgspersoner og tilknytningstall for barna sine. Så det er viktig å fortsette å fremme pappas rolle i barns utvikling og gjøre dem i stand til å tilbringe og nyte mer tid med barna sine.

Om forfatteren

Pascal Vrticka, lektor i psykologi, University of Essex

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke

av Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske

av Simone Davies

Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til

av Dr. Laura Markham

Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.

Klikk for mer info eller for å bestille