Når vi ser i speilet ser vi “meg”: en spesiell kombinasjon av funksjoner som samsvarer med ideen vår om hvem vi er. Vi føler også følelsen av at bevegelsen av jeget i speilet er under vår kontroll - vi har en følelse av byrå og eierskap til speilbildet.
Men jeget vi forbinder med i speilet strekker seg utover øyeblikket. Selv om funksjonene våre blir eldre, oppfatter vi at jeget i speilet er nært knyttet til barnet, tenåringen, den unge voksne, som en gang sto foran oss i vår refleksjon. Vi ser dem som den samme personen som vil komme videre i fremtiden - hovedpersonen i historien om våre liv.
Dette er overraskende, siden jeget i speilet ikke bare fysisk skiller seg fra fortidens selv, eller fremtidens selv (cellene våre) eldes og erstattes), men kognitivt distinkt. Våre mentale prosesser modnes, våre valg, drømmer og ambisjoner endres - til og med våre personligheter er i konstant fluks.
Så vår oppfatning av jeget som en stabil enhet er illusorisk. Det menneskelige sinn er designet for å fortelle oss en sammenhengende historie om verden, i samsvar med tidligere erfaring. Der det er hull som skal fylles, fyller sinnet dem. Det er dette som får noen forskere og filosofer til å tenke på selvet som den ultimate illusjonen. Men hvordan utvikler "egen-illusjonen" seg, og hva skjer når den løses opp?
Spedbarn og minne
Vi er født subjektive agenter, i stand til å føle sensasjoner, oppleve positive og negative følelser og med vilje lede våre handlinger. Men det er først på slutten av spedbarnet at vi er i stand til å gå utenfor denne førstehåndsopplevelsen av jeget, og kognitivt reflektere over oss selv fra et andrepersonsperspektiv, som pent illustrert ved begynnelsen av speil selvkjenning ved to års alder.
Ideen om “meg” som først ble fanget opp av speilgjenkjenning, består av faktaell selvkunnskap (inkludert informasjon om våre fysiske trekk og personlighetstrekk) og selvbiografisk egenkunnskap (inkludert informasjon om hendelser som har skjedd med oss i fortiden, og hendelser planlagt for fremtiden).
Det "meg" som ligger i minnet ble anerkjent av tidlige filosofer, inkludert Hume og Locke, og forholdet mellom selv og minne fortsetter å lede moderne teorier om selvbiografisk prosessering. Den nære koblingen mellom selvtillit og minne gir en forklaring på gåten "barndom hukommelse”- det faktum at voksne ikke har varige minner før de var to år.
Inntil barn har en idé om "meg" som gjør dem i stand til å forankre minner fra hendelser, er det lite sannsynlig at de kan begynne å bygge og hente en personlig livsfortelling. Våre forskning målte fire til seks år gamle barns faktiske egenkunnskap ved å be dem om å gi selvbeskrivelser, sammen med deres evne til å "merke" minner som sine egne (for eksempel ved å huske hvilken av et sett med handlinger de hadde utført, eller hvilke bilder hadde dukket opp med sitt eget ansikt). Til sammen var disse kapasitetene prediktive for deres evne til å hente spesifikke, selvbiografiske detaljer om deres liv (for eksempel en fullstendig fortelling om deres første skoledag eller barnehage).
Forskningen vår gir derfor sterk støtte for ideen om at utviklingen av selvbiografisk hukommelse er avhengig av en bredere utvikling av selvrepresentasjon. Men hva betyr dette nære forholdet mellom selv og hukommelse for følelsen av selv i alderdommen, når hukommelsen kan avta?
Demens og sammenbruddet av selvkjenning
Rundt en av tre personer født i 2019 vil lide av demens i deres levetid. Et av de mest urovekkende symptomene på denne tilstanden er følelsen av identitetstap forbundet med avslå av selvbiografisk og / eller saklig selvkunnskap.
Noe av det mest urovekkende ved demens er å miste følelsen av selvbiografisk identitet. Shutterstock
Fundamental sammenbrudd i selvkjenning er rapportert ved senfase demens. Noen pasienter klarer ikke å kjenne seg igjen i fotografier eller speil, og klarer ikke å koble sin nåværende opplevelse av seg selv til fortidens selv. Antyder denne sammenbruddet i selv-illusjonen at jeget er tapt? Ikke hvis vi bruker utviklingsmodellen for å anerkjenne betydningen av byrå - selvets første byggestein.
Flertallet av demensstudier har fokusert på linken mellom konseptuell selvgjenkjenning eller selvbiografisk prosessering og identitet, og forsømmer ideen om byrå. Å oppføre seg med vilje og ha våre intensjoner anerkjent av andre er imidlertid grunnleggende for vår første opplevelse av selvfølelse.
Til tross for spedbarns relativt begrensede sosiale repertoar, positive interaksjoner som forsterker byrå (som beroligende følelser og engasjement i tidlige samtaler) støttes enkelt av foreldre og omsorgspersoner og antas å være kl roten til sikre tilknytningsforhold. Kan denne nærende tilnærmingen også brukes i den andre enden av levetiden for å opprettholde forbindelser mellom mennesker?
Vi planlegger for tiden en serie studier for å utforske denne muligheten. Det første trinnet er å fastslå om oppløsningen av meg selv følger de samme trinnene som dens utvikling. Hvis tilgangen til selvrepresentasjon på høyere nivå (som saklig og selvbiografisk egenkunnskap) først går tapt, kan følelser av byrå være den siste gjenværende fasiten av jeget.
Hvis dette er tilfelle, vil det til syvende og sist være viktig å finne måter å positivt forsterke demenslidernes opplevelse av sine egne handlinger (for eksempel ved å gi dem enkle muligheter til å ha en positiv effekt på verden, for eksempel å bevege armene til aktivere musikk) og deres emosjonelle tilknytning til omsorgspersoner (beroligende negative følelser, ler sammen), utover konseptuelle aspekter ved meg selv (for eksempel spørsmål om å minne om egenkunnskap).
Selv om vårt andrepersons perspektiv på meg selv kan være illusorisk og vi alle opplever aldring, er vårt kroppslige selv og følelsen av byrå det innebærer bygget for å knytte forbindelser til verden og føre oss fra vugge til grav.
om forfatteren
Josephine Ross, foreleser i utviklingspsykologi, University of Dundee
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
The New Aging: Lev smartere nå for å leve bedre for alltid
av Dr. Eric B. Larson
Denne boken gir praktiske råd for sunn aldring, inkludert tips for fysisk og kognitiv kondisjon, sosialt engasjement og å finne hensikt senere i livet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Blue Zones Kitchen: 100 oppskrifter å leve til 100
av Dan Buettner
Denne kokeboken tilbyr oppskrifter inspirert av diettene til mennesker i verdens "blå soner", der beboere vanligvis lever til 100 år eller eldre.
Klikk for mer info eller for å bestille
Aldring bakover: Snu aldringsprosessen og se 10 år yngre ut på 30 minutter om dagen
av Miranda Esmonde-White
Forfatteren tilbyr en rekke øvelser og livsstilsendringer for å fremme fysisk form og vitalitet senere i livet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Longevity Paradox: How to Die Young at a Ripe Old Age
av Dr. Steven R. Gundry
Denne boken gir råd om sunn aldring, inkludert tips for kosthold, trening og stressmestring, basert på den nyeste forskningen innen vitenskap om lang levetid.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den aldrende hjernen: Påviste trinn for å forhindre demens og skjerpe sinnet ditt
av Timothy R. Jennings, MD
Forfatteren tilbyr en veiledning for å opprettholde kognitiv helse og forebygge demens senere i livet, inkludert tips for kosthold, trening og stressmestring.
