Hormonet oksytocin, kalt "kjærlighetshormonet" for sin rolle i å fremme sosial binding, altruisme og mer, kan også støtte menns åndelighet.
I en nylig studie rapporterte menn en større følelse av åndelighet kort tid etter å ha tatt oksytocin og en uke senere. Deltakere som tok oksytocin opplevde også mer positive følelser under meditasjon, sier lederforfatter Patty Van Cappellen, en sosialpsykolog ved Duke University.
"Åndelighet og meditasjon har hver gang vært knyttet til helse og velvære i tidligere forskning, sier Van Cappellen. "Vi var interessert i å forstå biologiske faktorer som kan forbedre disse åndelige opplevelsene.
"Oxytocin ser ut til å være en del av måten kroppene våre støtter åndelig tro på."
Funnene gjelder bare for menn, sier Van Cappellen, assisterende direktør i Tverrfaglig og Behavioral Research Center ved Duke sosialfaglige forskningsinstitutt. Generelt virker oksytokin noe annerledes hos menn og kvinner, legger Van Cappellen til. Oxytocins effekter på kvinners åndelighet trenger fortsatt etterforskning.
Oksytocin forekommer naturlig i kroppen. Produsert av hypothalamus, det virker som et hormon og som en nevrotransmitter, som påvirker mange regioner i hjernen. Det stimuleres under sex, fødsel og amming. Nylig forskning har fremhevet oksytocins mulige rolle i å fremme empati, tillit, sosial binding og altruisme.
For å teste hvordan oksytocin kan påvirke åndelighet, administrerte forskerne hormonet til en gruppe og en placebo til en annen. De som fikk oksytocin, var mer sannsynlig å si etterpå at åndelighet var viktig i deres liv, og at livet har mening og hensikt. Dette var sant etter å ha tatt hensyn til om deltakeren rapporterte tilhører en organisert religion eller ikke.
Deltakere som fikk oksytocin var også mer tilbøyelige til å se seg selv som sammenhengende med andre mennesker og levende ting, og gi høyere karakterer til uttalelser som "Alt liv er sammenkoblet" og "Det er et høyere plan for bevissthet eller åndelighet som binder alle mennesker."
Studiefag deltok også i en guidet meditasjon. De som fikk oksytocin rapporterte å oppleve mer positive følelser under meditasjon, inkludert ærefrykt, takknemlighet, håp, inspirasjon, interesse, kjærlighet og ro.
Oksytokin påvirket ikke alle deltakerne likevel. Dens effekt på åndelighet var sterkere blant mennesker med en bestemt variant av CD38-genet, et gen som regulerer frigjøring av oksytocin fra hypotalamiske nevroner i hjernen.
Van Cappellen advarer om at funnene ikke bør over-generaliseres. Først og fremst er det mange definisjoner av åndelighet, forteller hun.
"Åndelighet er kompleks og påvirket av mange faktorer," sier Van Cappellen. "Oxytocin synes imidlertid å påvirke hvordan vi oppfatter verden og hva vi tror."
Resultatene vises online i tidsskriftet Sosial kognitiv og affektiv neurovitenskap.
Finansiering kom fra Nasjonalt Senter for Komplementær og Alternativ Medisin og Nasjonalt Institutt for Nursing Research, som støttes av National Institutes of Health Common Fund, som forvaltes av National Institutes of Health Office av direktøren / kontoret for strategisk koordinering.
kilde: Duke University
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
