Claudio Furlan / Lapresse / Sipa USA
Ikke håndhilse, ikke høy fem, og ikke klem.
Vi har blitt bombardert med disse meldingene under pandemien som en måte å bremse spredningen av COVID-19, noe som betyr at vi kanskje ikke har klemt vennene og familien på flere måneder.
Dette kan være veldig vanskelig for mange av oss, spesielt hvis vi bor alene. Dette fordi positiv fysisk berøring kan få oss til å føle oss bra. Det øker nivåene av hormoner og nevrotransmittere som fremmer mental velvære, er involvert i binding og kan bidra til å redusere stress.
Så hvordan kan vi takle manglende berøring?
Wes Mountain / Samtalen, CC BY-ND
Berøring hjelper oss med å binde
Hos mennesker frigjøres hormonet oksytocin i løpet av hugging, berøre, og orgasme. Oksytocin fungerer også som et nevropeptid, som er små molekyler som brukes i hjernekommunikasjon.
Det er involvert i sosial anerkjennelse og liming, for eksempel mellom foreldre og barn. Det kan også være med gavmildhet og dannelsen av tillit mellom mennesker.
Berøring bidrar også til å redusere angst. Når premature babyer er det holdt av mødrene deres, både spedbarn og mødre viser en reduksjon i kortisol, et hormon som er involvert i stressresponsen.
Positiv berøring kan frigjøre oksytocin, som er involvert i binding av mennesker. Shutterstock
Berøring fremmer mental velvære
Hos voksne med avansert kreft kan massasje eller enkel berøring redusere smerter og bedre humør. Massasjeterapi har vist seg å øke nivåer av dopamin, en nevrotransmitter (en av kroppens kjemiske budbringere) involvert i tilfredshet, motivasjon og glede. Dopamin frigjøres til og med når vi forutse behagelige aktiviteter som å spise og sex.
Forstyrrelser i normale dopaminnivåer er knyttet til en rekke psykiske sykdommer, inkludert schizofreni, depresjon og avhengighet.
Serotonin er en annen nevrotransmitter som fremmer følelser av trivsel og lykke. Positiv berøring øker utgivelsen av serotonin, som tilsvarer reduksjoner i kortisol.
Serotonin er også viktig for immunsystem funksjon, og berøring har blitt funnet å forbedre vår immunsystemrespons.
Symptomer på depresjon og selvmordsatferd er assosiert med forstyrrelser i normale serotoninnivåer.
Men hva med manglende berøring?
På grunn av sosiale distansetiltak under COVID-19-pandemien, bør vi være årvåken om mulige effekter av mangel på fysisk berøring, på mental helse.
Det er ikke etisk å eksperimentelt frata folk berøringen. Flere studier har undersøkt virkningene av naturlig forekommende redusert fysisk berøring.
For eksempel er det å bo i institusjonell pleie og få redusert positiv berøring fra omsorgspersoner kognitiv og utviklingsmessige forsinkelser hos barn. Disse forsinkelsene kan vedvare i mange år etter adopsjon.
Mindre fysisk berøring har også blitt koblet med en større sannsynlighet for aggressiv atferd. En studie observerte førskolebarn på lekeplasser med foreldrene og jevnaldrende, både i USA og Frankrike, og fant ut at foreldre fra USA berørte barna mindre enn franske foreldre. Det fant også ut at barna fra USA viste mer aggressiv oppførsel overfor sine foreldre og jevnaldrende, sammenlignet med førskolebarn i Frankrike.
En annen studie observerte ungdommer fra USA og Frankrike i samspill med sine jevnaldrende. De amerikanske barna viste mer aggressiv verbal og fysisk oppførsel enn franske ungdommer, som engasjerte seg i mer fysisk berøring, selv om det også kan være andre faktorer som bidrar til forskjellige nivåer av aggresjon hos unge mennesker fra forskjellige kulturer.
Oppretthold berøringen der vi kan
Vi kan opprettholde kontakten med menneskene vi bor med, selv om vi ikke får vårt vanlige fysiske kontakt annet sted. Å lage tid til en klem med familiemedlemmer kan til og med hjelpe til med å fremme positivt humør under konflikt. Klemme er assosiert med mindre reduksjoner i positive følelser og kan redusere effekten av negative følelser i tider med konflikt.
Hos barn er positive berøringer korrelert med mer selvkontroll, lykke og pro-sosiale ferdigheter, som er atferd ment å være til fordel for andre. Mennesker som fikk mer kjærlighet i barndommen oppfører seg mer pro-sosialt i voksenlivet og har også sikrere vedlegg, noe som betyr at de viser mer positive syn på seg selv, andre og forhold.
Kjæledyr kan hjelpe
Klitting av dyr kan øke nivåene av oksytocin og redusere kortisol, slik at du fremdeles kan få ditt trykk ved å samhandle med kjæledyrene dine. Kjæledyr kan redusere stress, angst, depresjon og forbedre Generell helse.
I pediatriske sykehusinnstillinger gir kjæledyrsterapi forbedringer i humør. Hos voksne kan følgesvenn redusere mental nød hos mennesker som opplever sosial ekskludering.
Kosing med kjæledyr er terapeutisk og kan bidra til å lette de psykiske helseeffektene av sosial distansering. Shutterstock
Hva om jeg bor alene?
Hvis du bor alene, og ikke har noen kjæledyr, fortvil ikke. Det er mange måter å fremme mental helse og velvære selv i mangel av en god klem.
American College of Lifestyle Medicine fremhever seks områder for oss å investere i for å markedsføre eller forbedre vår mentale helse: søvn, ernæring, sosial tilknytning, trening, stressmestring og unngå risikabel stoffbruk. Stresshåndteringsteknikker at bruk av pust eller avslapning kan være en måte å pleie kroppen din når berøring og klemmer ikke er tilgjengelige.
Å holde kontakten med venner og kjære kan det øke oksytocin og redusere stress ved å gi den sosiale støtten vi alle trenger under fysisk distanse.
Om forfatteren
Michaela Pascoe, postdoktor i mental helse, Victoria University; Alexandra Parker, professor i fysisk aktivitet og mental helse, Victoria University; Glen Hosking, universitetslektor i psykologi, Victoria University, og Sarah Dash, postdoktor, Victoria University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen. Denne artikkelen støttes av Judith Neilson Institute for Journalism and Ideas.
Relaterte bøker:
De fem kjærlighetsspråkene: Hemmeligheten bak kjærlighet som varer
av Gary Chapman
Denne boken utforsker konseptet "kjærlighetsspråk", eller måtene individer gir og mottar kjærlighet på, og gir råd for å bygge sterke relasjoner basert på gjensidig forståelse og respekt.
Klikk for mer info eller for å bestille
De syv prinsippene for å få ekteskapet til å fungere: En praktisk veiledning fra landets fremste forholdsekspert
av John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, ledende relasjonseksperter, gir råd for å bygge et vellykket ekteskap basert på forskning og praksis, inkludert tips for kommunikasjon, konfliktløsning og følelsesmessig forbindelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kom som du er: Den overraskende nye vitenskapen som vil forvandle sexlivet ditt
av Emily Nagoski
Denne boken utforsker vitenskapen om seksuell lyst og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre seksuell nytelse og tilknytning i forhold.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vedlagt: Den nye vitenskapen om voksentilknytning og hvordan den kan hjelpe deg med å finne – og beholde – kjærlighet
av Amir Levine og Rachel Heller
Denne boken utforsker vitenskapen om voksentilknytning og tilbyr innsikt og strategier for å bygge sunne og tilfredsstillende relasjoner.
Klikk for mer info eller for å bestille
Forholdet Cure: En 5-trinns guide for å styrke ditt ekteskap, familie og vennskap
av John M. Gottman
Forfatteren, en ledende relasjonsekspert, tilbyr en 5-trinns guide for å bygge sterkere og mer meningsfulle relasjoner med sine kjære, basert på prinsipper om emosjonell forbindelse og empati.
