Jeg kommer ikke til programmet i morgen, "sa fru Brown over telefon." Jeg har blitt fortalt at skolen er i et tøft nabolag, og studentene kan forstyrre meg siden jeg er en outsider. "Fru Brown var en musikkpedagog fra London, her på et spesielt stipend for å besøke amerikanske skoler i flere byer. Den veldig morgenen hadde hun uttrykt spenning om å se programmet som ville inkludere de beste korene, bandene og strengene i våre Washington DC-skoler. Jeg kunne ikke tro at jeg hørte dette. Vi hadde allerede gjort alle arrangementene.

"Ingen vil skade deg," jeg endelig overbevist henne. "Jeg møter deg ved døren." Da hun kom neste dag, tilbød en student å ta med seg posene inn i skolen. En annen åpnet døren for henne og tilbød å ta henne til kontoret. Jeg så med stolthet som studentene var vennlige mot henne akkurat som de er for alle besøkende på skolen deres. Så tok jeg henne til auditoriet.

Etter programmet innrømmet hun at hun trodde at volden fant sted daglig i amerikanske byskoler. Hun hadde ikke forventet velfungerte studenter eller et musikalsk takknemlig publikum. Hvor forferdelig det må være, tenkte jeg, å reise til et sted hvor du hele tiden er i frykt for livet ditt.

Frykt for byen

Mange mennesker har denne frykten for byen. Det er forståelig. Hver kveld, på kveldsnyheter, synes den store vekten å være på den siste stabbings, shootings, voldtekt og selvmord. De gode nyhetene blir ofte ikke hørt. Men frykt for personlig fare er ikke det eneste problemet folk har med byen, og out-of-towners er ikke de eneste som er skyldige i misforståelser.

For mange år siden, da jeg først ble interessert i metafysiske studier, ønsket jeg å gå til et kloster for å leve, studere og sette Sannhetsprinsipper i praksis uten verdslige forstyrrelser. Jeg trodde at de største åndelige lærerne var i klostre, og den største veksten for meg ville finne sted der i "Guds land". Jeg har siden lært at veksten er opplevd gjennom samhandling med hverdagslige mennesker og hverdagslige problemer; Noen ganger er de plagsomme menneskene i våre liv våre største lærere.

Da jeg begynte å skrive skuespill og sanger for barn, likte jeg å lese biografier av berømte forfattere. Det virket som om de alle hadde sommerhjem i New England, hvor de kunne se de store bildevinduene på havbølgene og skrive om naturens skjønnhet. Det nærmeste jeg kunne komme til å simulere dette scenariet var under vår en-en-familiens ferie i fjellet eller ved kysten.

For en stund overtalte jeg meg selv at dette var den eneste gangen jeg kunne skrive. Og det var sant, det var den eneste gangen jeg skrev. Jeg ville sitte i timevis og stirret på den rolige innsjøen strakte seg foran meg mot et bakteppe av trær med mange nyanser som reflekterer i vannet. Himmelen virket blåere, skyene hvitere og stjernene om natten langt mer strålende. Det var som om Gud lagde all den skjønnheten der ute for meg. Jeg ville starte med en enkel ide, og da vi dro hjem, ble det første utkastet til et spill eller et historisk manuskript fullført.

En sommer da jeg trengte å skrive et spill til studentene mine og ikke kunne komme ut av byen, fant jeg en rolig park rundt vannet som ble unpopulated i løpet av arbeidstiden. Jeg tilbrakte dagen der og skrev spillet jeg trengte. Hvor takknemlig var jeg at jeg hadde funnet min "strand" i byen.

Den følgende vinteren, da igjen, kunne jeg ikke komme ut av byen, og den stille parken var kald og bar, jeg skrev mitt spill i stillheten i min spisesal tidlig om morgenen før resten av familien hadde vekket seg. Jeg skjønte da begrensningene jeg hadde lagt på meg selv. Det som jeg forventet, mottok jeg.

Da jeg ventet Gud ved kysten, var han der. Da jeg ventet ham i spisesalen min, var han der. Nå, når jeg forventer Ham midt i folk og aktivitet, er han der. Uansett hvor jeg er og hva jeg trenger å gjøre, er jeg sikker på at Gud er der med meg, veileder meg.

"Hvor enn jeg er og hva jeg trenger å gjøre, er jeg sikker på at Gud er der med meg, veileder meg."

Ta tak i alle muligheter til å velsigne noen

Hvor vis Gud skulle ha gitt noen ideen om å designe en by, et sted hvor folk kunne få muligheten til å se Gud hvert minutt av dagen i ansiktene til sine medarbeidere, naboer og folk de passerer. Tenk deg hvordan vi kan vokse åndelig hvis vi griper alle muligheter byen tilbyr for å velsigne noen.

Når jeg er på et travelt gatehjørne, og folk beveger seg i alle retninger, presser og rusher, går jeg til side og velsigne dem. "Gud, velsign og hold alle disse menneskene, inkludert meg, i din omsorg. Flytt oss nærmere din kjærlighet og fred." Da går jeg videre og vet at alle i den rushing, pushing crowd, inkludert meg, har blitt bedre gjort av min velsignelse. Det var derfor jeg var der.

I byen kan jeg være en del av folkemengdene i museene og konsertsalene, tusenvisene samlet på en 4. juli piknik. Jeg kan velsigne folkene som går på jobb, folkene som står på hjørnene fordi de ikke kan finne arbeid, de hjemløse sover på grusene. Jeg kan være hjemme og sitte alene på ryggen min - stirre opp på det øverste bladet på det eneste skyggen treet på blokken og omfavne stillheten i det bladet.

Jeg kan se på tulipanene plantet i treboksen over gaten fra meg eller på gummibåtet mitt i vinduet mitt - og vet at Gud er der. Jeg kan se på de uskyldige og ivrige barna som spiller tag på overfylt fortauet eller hos mannen min sitter over bordet fra meg til frokost og gleder meg over at Gud er der.

Mer positivt enn negativt

Og selv om jeg hele tiden er klar over lydene fra brannmotorene, politiene, ambulansene og TV-nyhetene, vet jeg at det er langt mer positivt enn at negative aktiviteter deltar i hyggelige, ærlige og kjærlige mennesker. Og i byen er Gud midt i dem alle.

Alt jeg ser, føler og vet om godheten rundt meg, kan aldri gjøre kveldsnyheten, men jeg er her for å oppleve det, å gjenkjenne det, være en del av det, skrive om det og takke Gud for det . Uansett hvilke leksjoner jeg må lære, kan alt det gode jeg gir, finne sted her hvor Gud er. Og uansett hvor i verden jeg velger å være, vet jeg at ...

"Guds lys omgir meg: 
Guds kjærlighet omgir meg: 
Guds kraft beskytter meg; 
Guds nærvær ser over meg. 
Hvor enn jeg er, er Gud! "
(Enhet "bønn for beskyttelse")

Og Gud er her, i byen!

Artikkel utgitt med forfatterens tillatelse
og først publisert i Unity Magazine,
Minnesutgave 1989.

Om forfatteren

Grace Bradford er komponist og dramatiker av mange sanger og musikkspill som har blitt utført i hovedstadsområdet Washington. Hennes verk, inkludert hennes siste publiserte sang, "Every Body Needs Love," bærer en beskjed til ungdom som er utviklet for å fremme positiv levetid. Nåde kan nås på: 641 Ingram Street NW, Washington, DC 20011.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon