Begrepet oppmerksomhet varierer avhengig av hvem du snakker med.

Du har sikkert hørt om oppmerksomhet. I disse dager er det overalt, som mange ideer og praksiser trukket fra buddhistiske tekster som har blitt en del av den vanlige vestlige kulturen.

Men en anmeldelse publisert i tidsskriftet Perspektiver på psykologisk vitenskap viser hype er foran bevisene. Noen vurderinger av studier på oppmerksomhet foreslår det kan hjelpe med psykiske problemer som angst, depresjon og stress. Men det er ikke klart hvilken type oppmerksomhet eller meditasjon vi trenger og for hvilket bestemt problem.

Studien, involverer en stor gruppe forskere, klinikere og meditatorer, fant en klar definisjon av mindfulness eksisterer ikke. Dette har potensielt alvorlige implikasjoner. Hvis stort sett forskjellige behandlinger og praksis anses å være de samme, kan det hende at forskningsmessig bevis for en feilaktig tas som støtte for en annen.

Samtidig, hvis vi flytter målpostene for langt eller i feil retning, kan vi miste de potensielle fordelene med mindfulness helt.

Så, hva er oppmerksomhet?

Mindfulness mottar et forvirrende utvalg av definisjoner. psykologer måle konseptet i ulike kombinasjoner av aksept, oppmerksomhet, bevissthet, kroppsfokus, nysgjerrighet, nonjudgmental holdning, fokus på nåtiden og andre.

Det er like dårlig definert som et sett med praksis. En kort øvelse i selvrefleksjon forårsaket av en smarttelefonapp på din daglige pendling kan betraktes som det samme som en månedslang meditasjonsrett. Mindfulness kan både referere til hva buddhistiske munker gjør og hva yoga instruktøren gjør i fem minutter ved starten og slutten av en klasse.

For å være klar er oppmerksomhet og meditasjon ikke det samme. Det er typer meditasjon som er oppmerksom, men ikke all oppmerksomhet innebærer meditasjon, og ikke all meditasjon er oppmerksomhetsbasert.

Mindfulness refererer hovedsakelig til ideen om med fokus på nåtid, men det er ikke så enkelt. Det refererer også til flere former for meditasjonspraksis som tar sikte på å utvikle ferdigheter med bevissthet om verden rundt deg og dine adferdsmønstre og vaner. I sannhet, mange er uenige om dens egentlige formål og hva som er og er ikke oppmerksomhet.

Hva er det til?

Mindfulness har blitt brukt på omtrent alle problemer du kan tenke deg på - fra forholdsspørsmål, problemer med alkohol eller narkotika, for å styrke lederskap. Det er blir brukt av idrettsutøvere å finne "klarhet" på og av feltet og mindfulness programmer blir tilbudt på skolen. Du kan finne den i arbeidsplasser, medisinske klinikkerog eldre hus.

Mer enn noen få populære bøker er skrevet utnytte fordelene av oppmerksomhet og meditasjon. For eksempel, i en antatt kritisk gjennomgang Endrede egenskaper: Vitenskap avslører hvordan meditasjon endrer ditt sinn, hjerne og kropp, Argumenterer Daniel Goleman en av de fire fordelene med oppmerksomhet er forbedret arbeidsminne. Likevel, a nylig gjennomgang av om 18-studier som undersøker effekten av oppmerksomhetsbaserte terapier på oppmerksomhet og minne, stiller spørsmål til disse ideene.

Et annet vanlig krav er at mindfulness reduserer stress, som det er begrenset bevis. Andre løfter, som bedre humør og oppmerksomhet, bedre matvaner, bedre søvn og bedre vektkontroll er ikke fullt støttet av vitenskapen enten.

Og mens fordelene har begrensede bevis, kan det være noen ganger omtanke og meditasjon skadelig og kan føre til psykose, mani, tap av personlig identitet, angst, panikk, og gjenoppleve traumatiske minner. Eksperter har foreslått oppmerksomhet er ikke for alle, spesielt de som lider av flere alvorlige psykiske helseproblemer som skizofreni eller bipolar lidelse.

Forskning om oppmerksomhet

Et annet problem med mindfulness litteratur er at det ofte lider av dårlig forskningsmetodikk. Måter å måle oppmerksomhet er svært variabel, vurdere ganske forskjellige fenomener mens du bruker den samme etiketten. Dette mangel på ekvivalens blant tiltak og enkeltpersoner gjør det utfordrende å generalisere fra en studie til en annen.

Mindfulnessforskere stole for mye på spørreskjemaer, som krever at folk inntrer og rapportere om mentale tilstander Det kan være glatt og flyktig. Disse rapportene er notorisk sårbare for forstyrrelser. For eksempel kan folk som strever etter oppmerksomhet, rapportere å være oppmerksom fordi de ser det som ønskelig, ikke fordi de faktisk har oppnådd det.

Bare en liten minoritet av forsøk å undersøke om disse behandlingene fungerer, sammenligne dem med en annen behandling som er kjent for å fungere - som er det primære middel som klinisk vitenskap kan vise verdiskapning av nye behandlinger. Og en minoritet av disse studiene utføres i vanlig klinisk praksis i stedet for i spesialiserte forskningsmiljøer.

En fersk gjennomgang av studier, på oppdrag av det amerikanske Agency for Healthcare Research and Quality, fant mange studier for dårlig utført for å inkludere i vurderingen, og at mindfulness behandlinger var moderat effektive, i beste fall for angst, depresjon og smerte. Det var ingen tegn på effekt for oppmerksomhetsproblemer, positivt humør, stoffmisbruk, spisevaner, søvn eller vektkontroll.

Hva skal gjøres?

Mindfulness er definitivt et nyttig konsept og a lovende sett med praksis. Det kan hjelpe forebygge psykologiske problemer og kan være nyttig som et tillegg til eksisterende behandlinger. Den kan også være nyttig for generell mental funksjon og trivsel. Men løftet vil ikke bli realisert dersom problemer ikke løses.

Mindfulness-fellesskapet må godta viktige funksjoner som er viktige for oppmerksomhet, og forskere bør være klare hvordan deres tiltak og praksis omfatter disse. Medierapporter bør være like spesifikt om hvilke sinnstilstander og praksis som er ment, i stedet for å bruke det som et bredt begrep.

Mindfulness kan vurderes, ikke gjennom selvrapportering, men delvis ved hjelp av mer objektiv neurobiological og oppførselstiltak, for eksempel pusten teller. Dette er hvor tilfeldige toner kan brukes til å "spørre" deltakerne hvis de er fokusert på pusten (trykk på venstre knapp) eller hvis deres sinn hadde vandret (trykk på høyre knapp).

Forskere som studerer effekten av mindfulness behandlinger bør sammenligne dem med troverdige alternative behandlinger, når det er mulig. Utvikling av nye tankegangsmetoder bør unngås før vi vet mer om de vi allerede har. Forskere og klinikere bør bruke strenge randomiserte kontrollforsøk og jobbe med forskere fra utenfor mindfulness-tradisjonen.

Og til slutt bør oppmerksomhetsforskere og utøvere anerkjenne virkeligheten av sporadiske negative effekter. Akkurat som medikamenter må deklarere potensielle bivirkninger, bør det også tas hensyn til behandlinger. Forskere bør systematisk vurdere potensielle bivirkninger når de studerer mindfulness behandlinger. Utøvere bør være oppmerksomme på dem og ikke anbefale oppmerksomhetsbehandlinger som en første tilnærming dersom sikrere med sterkere effekt på effekt er tilgjengelige.

Om forfatterne

Nicholas T. Van Dam, forsker i psykologiske fag, University of Melbourne og Nick Haslam, professor i psykologi, University of Melbourne

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker av medforfatter, Nick Haslam

at InnerSelf Market og Amazon