Hvordan en ny generasjon endrer evangelisk kristendom Yngre evangeliske har vidt forskjellige synspunkter.
George Fox Evangelical Seminary, CC BY

Siden den sene 1970, har den amerikanske evangelikalismen blitt stort sett identifisert med høyre politikk. Konservative religiøse verdier kom inn i den politiske sfæren gjennom bevegelser som Moral Majoritet og Fokus på familien som motsatte seg homofile rettigheter, abort, feminisme og andre liberale problemer.

Evangeliske ledere har påvirket nasjonale valg og folkepolitikk. De har vært med til å presse det republikanske partiet mot stadig mer konservative sosialpolitikk. De har generelt vært mest konsistente stemmeblokk innen det republikanske partiet.

Men evangelisk kristendom, som vi har kjent det, endrer seg. Samtidig som gamle vakt evangeliske ledere er vokalstøtte republikansk nominert Donald Trump for president, det er en grunnlag for opposisjon fra evangeliske.

My forskningsfokus er på levende religiøse menigheter. Jeg ser fremveksten av en ny generasjon evangeliske som har en helt annen oppfatning av hva det betyr å være en "Jesus tilhenger."


innerself abonnere grafikk


Denne generasjonen avholder seg fra den tidligere generasjonens politiske teologi og fokuserer i stedet på å forbedre livene til mennesker i deres lokalsamfunn.

Historie om evangeliske

Grunnlaget for amerikansk stil konservativ evangelikalisme ble lagt flere tiår før oppstarten av moralske majoritet og fokus på familiens bevegelser. Evangelicals, og deres forbinder "fundamentalistene", hadde lenge gjort opplæring og massekommunikasjon a midtpunktet i deres innsats.

Fra begynnelsen av 1800-tallet etablerte de post-sekundære bibelskoler og brukte ulike massemediaforretninger, for eksempel egne magasiner og radiostasjoner for å få sin religiøse melding ut.

Etter andre verdenskrig, denne innsatsen utvidet til å inkludere grunnskoler - nå nummerering nesten 3,000, sammen med omtrent 150 evangeliske høyskoler og seminarer i USA I tillegg utvidet evangelicals sine medieinnsatser i publisering (bøker og nasjonale tidsskrifter som Christianity Today), radio og fjernsyn.

Selv om disse skolene og medierne var uavhengige fra hverandre, var de forenet i et felles teologisk og moralsk perspektiv som tjente til å reprodusere evangelisk kultur og tro, og for å formidle religiøst tett politisk budskap til den religiøse rettigheten.

Rift innenfor

Denne enstemmige bevegelsen deles nå over hvorvidt Donald Trump skal støtte i valgvalget.

Gamle vakt evangeliske som grunnleggeren av Fokus på familiebevegelsen James Dobson og Jerry Falwell Jr., sønn av Moral Majority grunnlegger og nåværende president av Liberty University, varsler om alvorlige konsekvenser for USA hvis Trump ikke er valgt.

Ifølge Dobson, uten et trumppresidentskap, vil USA "se et massivt angrep på religiøs frihet" som ville "begrense hva pastorer ... kan si offentlig", og "sterkt begrense friheten til kristne skoler, ideelle organisasjoner, bedrifter, sykehus, veldedige organisasjoner , og seminarer. "

Men ikke alle evangelicals støtter Trump, selv om de forblir tro mot det republikanske partiet. Disse evangelicals er bekymret for hva de ser som den vulgære og umoralske livsstilen som Trump eksemplifiserer.

Tidligere har mobilisering av dette store religiøse og politiske maskineriet resultert i overveldende og ubestemmelig støtte til den republikanske kandidaten. Dette ble først sett med Ronald Reagan i 1980 som vant Vita huset med utbredt støtte til evangeliske, og har blitt gjentatt i hvert valg siden.

Men denne gangen har et kall for å støtte Trump utsatt dype divisjoner innen evangeliske som har gått ubemerket til nå.

Poenget er at Trump representerer for mange selve antitese av den slags moralske sannhet som evangeliske ledere har brukt sine liv til å forsvare seg.

Forskjeller over sosiale og moralske problemer

Hvordan skjedde dette? Mens for det meste hvite religiøse rett ble oppnådd politisk og kulturell makt i løpet av de siste 40-årene, ble evangelikalismen like mye a politisk og rasistisk identitet som en religiøs eller teologisk.

Undersøkelsesundersøkelser og valgundersøkelser har ikke klart å skille forskjellene i bevegelsen mellom hvite, latinos, afroamerikanere og asiater som alle deler samme grunnleggende evangeliske teologi, men som kan dele selskapet over andre sosiale og moralske problemstillinger.

For eksempel er "evangeliske" i de fleste undersøkelser og politiske meningsmålinger begrenset til hvite troende, med andre som kan være lignende teologisk klassifiseres i andre rasemessige / etnisk identifiserte kategorier som "Black Protestant," "Latino Protestant" eller "Other nonwhite Protestant."

Videre, som med alle religiøse grupper i USA, begynte den evangeliske bevegelsen å streve for å holde sine unge i brettet. Nylig forskning viser at blant unge voksne som ble identifisert som evangeliske som tenåringer, kan bare 45 prosent fortsatt bli identifisert som sådan.

En ny generasjon

På sitt mest grunnleggende nivå er amerikansk evangelikalisme preget av en tro på den bokstavelige sannheten i Bibelen, et "personlig forhold til Jesus Kristus", oppmuntrende andre til å bli "født på nytt" i Jesus og en livlig tilbedelseskultur.

Denne definisjonen omfatter mange grupper som ikke historisk var inkludert i den gamle religiøse rettigheten. Dermed, mens Latino evangeliske tror Det samme om Bibelen og Jesus som hvite evangeliske, deres spesielle sosiale sammenheng fører i mange tilfeller til en annen politisk holdning.

Som disse nye og voksende gruppene finner sine egne stemmer, de er utfordrende det dominerende evangeliske perspektivet på politiske spørsmål som innvandring og økonomisk ulikhet.

For eksempel Evangelisk innvandringstabell, etablert i 2014, har jobbet over et bredt spekter av evangeliske kirker og andre institusjoner for å markere hva de ser som den bibelske nødvendigheten av å støtte en rettferdig og human innvandringspolitikk. Disse gruppene spenner fra Etikk og religiøs frihetskommisjon av den sørlige baptistkonvensjonen til National Hispanic Christian Leadership Conference.

I tillegg kommer yngre evangelister i stadig større grad å bli eldre i flere forskjellige nabolag og skoler, noe som fører til åpenhet for andre rasemessige og religiøse grupper, LGBT-folk og sosial rettferdighetsspørsmål på måter som eldre evangelister strenge motsatte seg.

Videre, mens de pedagogiske suksessene til evangelikalismen, gjennom sine mange og varierte læreplaner, har tjent til å sosialisere unge i den "biblisk baserte" moralske verden, har den også lært dem hvordan de skal lese Bibelen kritisk og ta hensyn til bibelske temaer og fortellende gjennomlinjer som resonerer med sine egne livserfaringer.

Ifølge en pastor i en kirke som er inkludert i undersøkelsen, ser han at unge evangelister bruker tolkevitenskapene de har lært i skolen og kirken til et bredere spekter av bibelske læresetninger.

"Når du begynner å undersøke Jesu lære, vil du ende opp med å se at rettferdighet er viktig, at vi har et ansvar for å ta vare på de fattige. Yngre evangelier bruker i utgangspunktet de samme hermeneutiske verktøyene til å studere Bibelen og sier, vent et øyeblikk, ikke bare er det ingenting galt med å ta vare på rettferdighet, det er noe galt med ikke å bry seg. "

Således, mens unge evangelister på noen måter fortsatt viser en felles teologi med foreldrenes generasjon - for eksempel på bibelske passasjer som ville støtte et "pro-life" perspektiv - de deltar i selskapet gjennom sitt engasjement med passasjer som understreker den troendes ansvar for de fattige.

Utsikt over sosial rettferdighet

De yngre evangelikalene som jeg har studert tar ikke den forventede evangeliske posisjonen i dette valget, for eksempel støtte Donald Trump, eller støtte en bredere agenda som den fremmes av evangeliske ledere som James Dobson.

I stedet er den politiske aktivismen som disse yngre evangelikene pleier å engasjere seg i saker som å forbedre lokale skoler, skape jobber, ta vare på de hjemløse og andre aktiviteter som i stor grad er oversett av amerikansk evangelikalisme som det har blitt praktisert over de siste flere tiår.

I mine intervjuer har jeg bedt mange av disse yngre evangelikene hvordan deres religiøse forpliktelser angår politikken. Deres svar viser en samtidig avstand fra «politikk» og et ønske om å søke forandring på en måte som er i overensstemmelse med deres tro. Et godt eksempel på denne typen svar kom fra en 20-noe afrikansk-amerikansk ung kvinne som fortalte meg,

"Jeg bryr meg heller ikke mye om politikken, fordi det er så styggt. Jeg føler meg som, la oss forplikte seg til å elske folk. Når jeg tenker på lover som urettferdig påvirker minoriteter eller de fattige, det plager meg bare på grunn av evangeliet. "

Ulike verdensoppfattelse

Disse evangelicals har staked ut en middelgrunn som ikke er demokrat eller republikansk, Liberal or konservativ.

Dette er ikke å si at yngre evangeliske er alle enige om hvordan deres religiøse syn skal brukes i verden. Snarere velger de seg ut av de politiske identitetene og kampene som har preget evangelikalisme for de siste 40-årene.

Deres verden er mer variert når det gjelder rase og etnisitet, sosial klasse, seksualitet og religiøs tro. Deres venner er like sannsynlig å være rett eller homofil, kristen eller buddhistisk, eller svart eller latino.

Det har informert måten at de forstår deres religiøse tro og deres politiske tilpasninger. De søker å leve ut sin tro som svar på en verden som er forskjellig fra verden som ledere av den gamle religiøse rettferdige bor.

Den Conversation

Om forfatteren

Richard Flory, senior direktør for forskning og evaluering, University of Southern California - Dornsife College of Letters, kunst og vitenskap

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon