Washington Post publiserte nylig en profil på Karen Pence, "bønnkrigskona" av visepresident Mike Pence.Frestelsen av Kristus, Gloucester Cathedral, Gloucester, Storbritannia. Walwyn, CC BY-NC  

Washington Post publiserte nylig en profil på Karen Pence, "bønn-kriger kone"Av visepresident Mike Pence. Stykket citerte informasjon om Pences 'ekteskap: Spesielt at Mike Pence ikke vil spise med en kvinne, eller være til stede der alkohol serveres, uten Karen Pence ved siden av ham. Den Conversation

Siden publisering av Washington Post-stykket, har Pence-familien regel blitt gjenstand for mye diskusjon. For den sosialt liberale ser denne praksisen "misogynistisk" eller "bisarre" ut. Men for mange konservative er det "klokt".

Hensikten med regelen er å unngå ikke bare fristende situasjoner, men også alt som kan tolkes som syndig oppførsel. I oppkjøringen til Fastetiden mange kristne styrker seg mot fristelser når de forbereder seg til å feire påske, Jesu Kristi oppstandelsedag.

Er fristelsen så dårlig?

Fristelsen er en invitasjon til synd

Chilenske katolske presten Segundo Galilea, i sin bok, "Fristelse og skikkelse" beskriver fristelsen som en "invitasjon" for å bryte Guds vilje eller lov: med andre ord en invitasjon til synd.


innerself abonnere grafikk


Men ideen om fristelse som en "invitasjon" er litt mer komplisert: Hvem eller hva sender invitasjonen, og enda mer i utgangspunktet, hva er selve fristelsens natur?

Den klassiske kristne historien om fristelse innebærer Kristi 40-dager i villmarken, en periode som hilser 40-dagene av Lent. Som omtalt i Matteus evangelium, Satan frister Jesus mens han faster - han inviterer ham.

Djevelen ber deg spesielt om å slå steiner inn i brød. Han våger også Jesus å kaste seg ned fra et tempel mens han ringer engler til frelse. Det mest fristende tilbudet som Satan gjør til Jesus, er en gave av alle verdens kongedømmer hvis bare Guds sønn vil bøye seg til ham.

Jesus avviser Satans fristelser og viser at Guds kraft ikke skal forveksles med menneskets maktforståelser. Jesus kom ikke for å sette opp et verdslig rike, men en himmelsk. Fra dette perspektiv er fristelsen en invitasjon fra djevelen, ikke bare for å vende seg bort fra Gud, men å nekte hvem og hva Gud er.

Kristne forstår at Jesus skal være både guddommelig og menneskelig. Men resten av oss er bare menneskelige. Og så, sammen med troen på at fristelsen er en invitasjon fra djevelen, er forståelsen at fristelsen er en invitasjon som også kan komme fra oss selv.

Fristelse kommer fra innsiden

Som mennesker er vi begrenset, og føler aldri helt hel. Riten av dåp, så sentralt i kristendommen, fjerner den "opprinnelige synden" som alle mennesker har. Men likevel opplever vi lidelse og død, sammen med konstante daglige utfordringer som viser oss at vi er begrenset i vår fysiske, følelsesmessige og intellektuelle evner.

Som mennesker eksisterer vi i en konstant nødstilfelle.

Men kristne tror at Gud tilbyr oss evig liv. St. Maximus Confessor, en tidlig kristen teolog, hevdet at menneskelig skjebne til slutt fører til å bli «som» Gud og et evig liv forstått som enhet med Gud.

Synd kan være alt som distraherer oss på vår reise til den endelige helheten funnet i og med Gud.

Men fristelsen er ikke bare en invitasjon eller et kall for å gå bort fra stien som fører til Gud; fristelse er også en oppfordring eller en "invitatio" - et latinsk ord som også kan bety "invitasjon".

Hva dette betyr er at vår egen behov "ansporer" eller "inviterer" oss til å søke helhet på forskjellige måter enn hva Gud har til hensikt: For eksempel stimulerer individets grådighet eller inviterer dem til å jukse på sine skatter. På samme måte kan følelser av utilstrekkelighet opphisse eller invitere folk til å lyve på deres CV. Og på samme måte kan følelser av å være uforpliktet ofte anspore eller invitere folk til å sove rundt.

I denne forstand kommer fristelsen fra innsiden, ikke utsiden.

Deretter følger at Guds lov ikke bare er en liste over gjør og ikke er for å unngå helvete og komme inn i himmelen. I stedet er Guds lov et skattekart som fører til ekte rikdom: en helhet som bare Gud kan gi.

Hvorfor være redd for fristelse?

For å komme tilbake til Mike og Karen Pence må jeg si at det er noe både søtt og bemerkelsesverdig om to partnere som er unapologetic om å være par: Det er en beskjed om at vi aldri kan bli helt hele hvis vi går alene.

Vise presidenten følger det som kalles "Billy Graham regelen, "A Adferdskodeks om penger, makt og sex for kristne evangelier, utviklet av den kjente kristne evangelisten Billy Graham og andre predikanter under a konferanse i Modesto, California i 1948.

For noen av oss, etter regningen av Billy Graham, kan det være klokt: ikke fordi vi frykter at noen andre kan være farlige, men fordi alt for ofte er vi en fare for oss selv.

Ikke desto mindre vil jeg gi et advarsel om Billy Graham-regelen og utøve ubarmhjertig strenghet for å sørge for at synden ikke kan levere en invitasjon i utgangspunktet: Frestelsen er sterkest når det kommer forklart som "bra". Dette er et poeng gjort ofte av Pope Francis. Mens noen mennesker faktisk forsettlig velger onde, er vi mer sannsynlig å gi fristelser hvis det kommer til å se ut som noe godt. Og det å gjøre godt kan sikkert gi mer fristelse: Frestelsen til å overdrevent nyte ros, esteem og berømmelse.

Dette kan bli en glatt skråning som fører til stolthet: å tro at vi er gode fordi folk oppfatter oss så godt. De Bibelen forteller oss at en slik stolthet kommer før "fall", noe som betyr at vi lett kan la ned vaktet vår hvis vi tror at vi har blitt immun mot fristelsen i sine skjulte former.

Problemet kommer når vi blir så redd for å bli fristet, eller mottar en invitasjon til å bryte Guds lov, at vi mister muligheter til å oppleve en smak av helhet i hverdagen.

Og mens fristelsen kan være en invitasjon til synd, kan det være en invitasjon av en annen type å oppleve fristelse: en "utfordring" for å vurdere dypere vårt behov for å bli gjort helt.

Mathew Schmalz, Lektor i religion, College of the Holy Cross

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon