Hvordan en voksende kristen bevegelse søker å forandre Amerika
Adam Rozanas
, CC BY-NC-ND
 

I forrige uke, fra oktober 6 til 9, ble National Mall i Washington, DC fylt med telt, dyrk musikk og bønn for "Våkne gryningen" rally. Formålet med arrangementet, ifølge arrangøren Lou Engle, var å "samle rundt Jesus" for å be for nasjonen og regjeringen. Det endte med en dag med bønn av kristne kvinner.

Dette var ikke den første slike hendelsen. I april 9, 2016, på Los Angeles Memorial Coliseum, titusener av mennesker samlet for å be for den overnaturlige transformasjonen av Amerika.

Fem år tidligere, i august i 2011, jublet mer enn 30,000-folkene vilt da den amerikanske presidentkandidaten og Texas Governor Rick Perry - nå sekretær for energi i Trump-administrasjonen - kom til midtstadiet på "Svaret: Et kall til bønn for en nasjon i krise" på Reliant Stadium i Houston.

Disse tre hendelsene og lederne som organiserte dem, er sentrale aktører i en bevegelse som vi kaller «Independent Network Charismatic» eller INC, Christianity i vår nylig utgitte bok, "The Rise of Network Christianity».

Basert på vår forskning, tror vi at INC-kristendommen forandrer vesentlig det religiøse landskapet i Amerika - og dets politikk.


innerself abonnere grafikk


Her er hva vi fant om INC

INC Kristendommen ledes av a nettverk av populære uavhengige religiøse entreprenører, ofte referert til som «apostler». De har nære bånd vi fant til konservative amerikanske politikere, blant annet Sarah Palin, Newt Gingrich, Bobby Jindal, Rick Perry og nyere president Donald Trump.

Karismatiske kristne legger vekt på overnaturlige mirakler og guddommelige inngrep. Men INC Kristendommen er forskjellig fra andre karismatikker - og andre kristne kirkesamfunn generelt - på følgende måter:

  • Det er ikke fokusert primært på å bygge menigheter, men heller på å spre tro og praksis gjennom media, konferanser og departementeskoler.
  • Det er ikke så mye om å proselytisere til vantro som det handler om å forandre samfunnet ved å plassere kristne troende i kraftige stillinger i alle samfunnssektorer.
  • Det er organisert som et nettverk av uavhengige ledere fremfor som formelt organisert kirkesamfunn.

INC Christianity er den raskest voksende kristne gruppen i Amerika og muligens rundt om i verden. I løpet av 40-årene fra 1970 til 2010 krympet antall faste henvendelser til protestantiske kirker som helhet med et gjennomsnitt på .05 prosent per år, som er en slående nedgang når man vurderer at den amerikanske befolkningen økte i gjennomsnitt 1 prosent per år i løpet av de årene. Samtidig er uavhengige neokarismatiske menigheter (en kategori der INC-grupper er bosatt) vokste med et gjennomsnitt på 3.24 prosent per år.

Dens innflytelse er imidlertid mye større enn det som kan måles i kirkens nærvær. Dette skyldes at INC-kristendommen ikke er sentralt opptatt av å bygge menigheter, men å spre tro og praksis.

De innflytelse av INC kristendom kan ses i millioner av treff på mange av deres Web-basert media sider, store turnouts på stadion rallies og konferanser, og millioner av dollar i media salg. I våre intervjuer med ledere fant vi at Bethel, et INC-departement basert i Redding, California, for eksempel i 2013 hadde en inntekt på US $ 8.4 millioner i salg av musikk, bøker, DVDer og nettbasert innhold så vel som $ 7 millioner i undervisning til deres Bethel School of Supernatural Ministry.

Appell av INC

Som en del av vår forskning gjennomførte vi dybdeintervjuer med seniorledere, ansatte og nåværende og tidligere deltakere i INC Christian-departementer. Vi har også gjennomført supplerende intervjuer med kristne ledere og lærde med kunnskap om det forandrede religiøse landskapet og deltok på konferanser, mange kirketjenester, ministeriesamlinger, helbredelsesøkter og eksorcisms. I alt gjennomførte vi 41 inngående intervjuer.

Vår primære konklusjon er at veksten i disse gruppene i stor grad er et resultat av nettverksstyringsstrukturen. Sammenlignet med tilsyn og ansvarlighet for formelle menigheter og kirkesamfunn gir disse strukturene mer eksperimentering. Dette inkluderer "ekstreme" opplevelser av overnaturlige, uortodokse tro og praksis, samt finansiering samt markedsføringsteknikker som utnytter kraften til internett.

I vår forskning opplevde vi appell av INC-kristendom, særlig blant unge. Vi så spenningen av å holde improviserte overnaturlige helbredelsesøkter i krisesituasjonen til et stort offentlig sykehus, intrigene i skoleskoleforelesningene som er viet til teknikker for å avgjøre demoniske ånder og eventyret av ungdomslag som går ut på offentlige steder, søker direkte veiledning fra Gud om hvem å helbrede eller for å overføre spesifikke guddommelige budskap.

"Syv kulturens fjell"

I tillegg til vekst tallene ligger betydningen av INC-kristendom i det faktum at dens tilhengere har et fundamentalt annet syn på forholdet mellom den kristne tro og samfunnet enn de fleste kristne grupper gjennom amerikansk historie.

De fleste kristne grupper i Amerika har Kirkens rolle vært å knytte personer til Gud gjennom Jesu frelsende nåde og bygge menigheter som gir samfunn av mening og tilhører tilbedelse. De tror også på å tjene og sørge for behovene deres lokalsamfunn. Slike tradisjonelle kristne grupper tror at selv om verden kan forbedres, blir den ikke gjenopprettet til Guds opprinnelige plan før Jesus kommer tilbake igjen for å herske over jorden.

INC tro er imidlertid forskjellige - deres ledere er ikke bare tilfreds med å koble personer til Gud og vokse menigheter. De fleste INC kristne grupper vi studerte, forsøker å bringe himmelen eller Guds tiltenkte perfekte samfunn til jorden ved å plassere "kongedomsbevisste mennesker" i sterke posisjoner øverst i alle samfunnssektorer.

INC-ledere har merket dem "Syv fjell av kultur." Disse inkluderer virksomhet, regjering, media, kunst og underholdning, utdanning, familie og religion. I denne form for "trickle-down Christianity", tror de at hvis kristne stiger til toppen av alle syv "fjellene", vil samfunnet bli fullstendig omdannet.

En INC-leder vi intervjuet oppsummerte den på denne måten:

Målet med denne nye bevegelsen er å forvandle sosiale enheter som byer, etniske grupper, nasjoner i stedet for enkeltpersoner ... hvis kristne gjennomsyrer hvert fjell og stiger til toppen av alle syv fjellene ... samfunnet ville ha bibelsk moral, folk ville leve i harmoni der ville være fred og ikke krig, det ville ikke være noen fattigdom. "

Vi hørte disse ideene gjentatte ganger i de fleste av våre intervjuer, på hendelser vi deltok og i INC media materialer.

Mest betydelig, siden 2016 presidentvalget, har noen INC-ledere utgitt offentlige uttalelser hevder at Trumppresidentskapet er en del av å oppfylle Guds plan om å "bringe himmelen til jorden" ved å plassere troende i toppstolper, inkludert Rick Perry; Betsy DeVos leder utdanningsdepartementet; og Ben Carson leder departementet for boliger og byutvikling.

Endre landskapet

INC Kristendommen er en bevegelse å se på, fordi vi tror det vil fortsette å trekke tilhenger i store mengder i fremtiden. Det vil produsere et voksende antall kristne som ser sitt mål, ikke bare som å redde sjeler, men også å omdanne samfunnet ved å ta kontroll over sine institusjoner.

Vi ser sannsynligheten for at INC kristne tar over de "syv fjellene av kultur" som slank. Vi tror imidlertid også at denne bevegelsen er sikker på å skape det religiøse og politiske landskapet i kommende generasjoner.

Om forfatterne

Brad Christerson, Professor i sosiologi, Biola universitet og Richard Flory, Senior direktør for forskning og evaluering, University of Southern California - Dornsife College of Letters, kunst og vitenskap

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker av disse

Om forfatteren

at

bryte

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.