Hvordan oversettelsen skjult musikken og ordspillet i Bibelen
Mer poesi, vær så snill. Hilsen Wikimedia

Et viktig faktum om den hebraiske bibel er at det meste av sin fortellende prosa og dens poesi manifesterer en høy rekkefølge av sofistikert litterær mote. Dette betyr at enhver oversettelse som ikke forsøker å formidle minst noe av den stilistiske briljansen til originalen, er en forrådelse av det, og det har vært tilfelle for alle engelske versjoner utført av komiteen i den moderne perioden.

Det kan innvendes at bøkene i Bibelen er tross alt fundamentalt religiøse tekster, ikke litterære verker, men av grunner vi ikke kan helt begripe, denne lille israelittiske riket, men ganske rå i forhold til sine større og kraftigere gamle nærheten Østlige naboer med hensyn til visuell kunst og materiell kultur, produserte geni-skribenter som valgte å uttrykke sin visjon om det nye monoteistiske verdenssyn i kunstfull fortellende og finlystende poesi. Hvis en oversettelse ikke klarer å få mye av sin musikk på tvers, blur det eller forkaster også dybden og kompleksiteten til Guds monoteistiske syn, historie, moralens rike og menneskeheten.

Men, en leser kanskje lurer på, er ikke det første ansvaret for en oversetter til Bibelen for å få ordets betydning? Selv om dette er selvfølgelig sant, betyr det å få betydningen rett på et språk som er fjernet fra oss med mer enn to og en halv årtusen, ofte å legge merke til de fortellende og poetiske sammenhenger der ordene oppstår. Det er noe bibliske lærde rett og slett ikke gjør. Også, som enhver litterær leser er velvitent, er det like viktig å vurdere konnotasjon og leksikalsk betegnelse og ta hensyn til nivået på dikt eller språklig register av et gitt hebraisk begrep.

En liten, men telltale manifestasjon av kunsten som praktiseres av de bibelske forfattere, er deres kjærlighet for meningsfylt ordspill og lydspill. Her er tre eksempler på hvordan jeg prøvde, i oversettelse, for å bevare deres effekt.

Ai begynnelsen av Genesis, før Gud snakker verden om å være, blir jorden sagt på engelsk av alle moderne versjoner (unntatt Everett Fox), som følger etterprøven til King James Bible med bare mindre justeringer, 'uformet og ugyldig'. Dette er en rettferdig fremstilling av hva den hebraiske betyr, men ikke i det hele tatt hvordan det høres ut. Den hebraiske er tohu wavohu. Det første av disse to ordene er et velkjent begrep som vanligvis indikerer noe som "tomhet", "sporløs ekspansjon" eller til og med "utilgjengelighet". Det andre ordet kan vel være et ord med ord som et rim med tohu. Effekten er snarere som "helter skelter" eller "harum scarum" på engelsk, hvor rhyming av bracketed termer forsterker følelsen av ting forvirret, blandet, beveger seg med hensynsløs fart. Jeg trodde det var viktig å reprodusere på en eller annen måte på engelsk, og ikke kunne komme fram med et fungerende rim, jeg slo meg for alliterasjon, oversette de parrede ordene som "welter and waste". Denne løsningen er kanskje ikke perfekt, men som regel a oversetter er tvunget til å bosette seg for en rimelig tilnærming.


innerself abonnere grafikk


Profeten Esajas, som enhver stor dikter, befaler en rekke formelle verktøy - kraftige rytmer, slående bilder, pekte litterære allusjoner (i hans tilfelle, til tidligere bibelske tekster). Jesaja er spesielt glad i lydspill som går ut på å peke. For å formidle verdiene i Judas rike med kraft, sammenhenger han ofte to ord som ligner likt, men er motsatte i betydningen. På denne måten viser Jesaja i språk flippen til dydig til ond, god til ondskap.

En relativt enkel forekomst er den første poesilinjen i 1: 23. En bokstavelig oversettelse ville være: 'Dine ledere [eller guvernører eller adelsmenn] er farlige.' Men hebraisk uttrykker denne vridningen fra positiv til negativ gjennom lydspill: 'Dine ledere' er sarayikh, og "vei" er sorerim, en slags ekko-effekt med den sterke alliteringen av s-lyder og r-lyder. Jeg representerer dette på engelsk, med en svakere alliterasjon, som "dine edle er knave", får i det minste noe av den hebraiske følelsen.

En enda større visning av virtuositet er tydelig i den siste poetiske linjen i 5: 7. Den bokstavelige forstanden er: 'Og han håpet på rettferdighet og se, en rødme / for rettferdighet og se, et skrik.' Dette høres kanskje greit ut, men blunter det skarpe punktet til de avgjørende hebraiske substantivene. Ordet for "rettferdighet" er Mishpat; for "blight", mispah. I andre halvdel av linjen er "rettferdighet" tsedaqah, og "skrik" er tse'aqah, en forskjell på en enkelt konsonant. Jeg følte at noen engelske ekvivalenter av lydspillet var avgjørende for at Isaiahs moralske forsinkelse skulle miste sin bit. Jeg gjengitt hele linjen som følger: 'Og han håpet på rettferdighet, og se, gulsott, / for rettferdighet, og se, elendighet.' Jeg var ganske fornøyd med første halvdel av linjen fordi gulsott er tross alt en slags blight. Min løsning for den andre halvdelen av linjen var litt mangelfull: de to substantiver brukt hadde litt for mange stavelser for rytmen av linjen, og 'elendighet' er ikke akkurat det samme som 'et skrik' og mistet lappen av vold av hebraisk begrep.

Likevel, oversettelse, som jeg oppdaget igjen og igjen i løpet av arbeidet mitt, innebærer en lang rekke kompromisser fordi full ekvivalens sjelden er et alternativ. Noen av kompromissene er glade, noen litt smertefulle for oversetteren. Det du gjentatte ganger må gjøre i denne typen arbeid, er å ofre en bestemt effekt for å bevare en annen som synes viktigere for deg. I denne linjen fra Jesaja tillot jeg meg selv lisens i andre halvdel (for rettferdighet, og se, elendighet), i motsetning til min generelle praksis om å heve den hebraiske bokstavelig forstand. Jeg tok også litt rytmisk unghet i de to engelske substantivene fordi reversering av verdier som er skrevet i de to like lydende antonymerne, var så viktig for det noen ville kalle profetens budskap. Så vidt jeg vet, har ingen tidligere oversetter forsøkt å skape en ekvivalent for lydspillet her på hebraisk.

For noen, kan slike ekkoeffekter i ordspill virke som en merkelig illustrasjon av den litterære kunsten i Bibelen, men jeg tror dette er en av de tilfellene der den uregelmessige eller ekstreme saken egentlig karakteriserer helheten. De hebraiske forfattere gjentatte ganger fråtset i uttrykksmuligheter sitt medium, arbeider inventively og noen ganger overraskende i deres historier og dikt med rytme, betydelig repetisjon, narrative synspunkt, bilder, endringer i diksjon, bøying av språket i dialog for å representere faktiske tale eller naturen og plasseringen til høyttaleren, og mye annet. Fordi disse forfattere kontinuerlig tappet på de særegne ressursene på det hebraiske språket for disse endene, er ikke alt det lett overførbart til et annet språk. Men jeg er overbevist om at en god del av det er. Oversettere av Bibelen har sjelden forstått behovet eller forsøkt å formidle den hebraiske verkets litterære dimensjon. Det er det jeg har forpliktet meg til å gjøre, uansett ufullkommenhetene, i min oversettelse av den hebraiske bibel.Aeon counter - ikke fjern

Om forfatteren

Robert Alter er professor i hebraisk og komparativ litteratur ved University of California i Berkeley. Han er forfatteren av mer enn 20 bøker, sist Den hebraiske Bibelen: En oversettelse med kommentar (2018).

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Aeon og har blitt publisert under Creative Commons.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon