PÅ EN FRIGID DAG i januar 2011, fanget et overvåkningskamera tatt bilder av en ung mann inn i et ledningsskap på Massachusetts Institute of Technology. En gang inne, hente han en bærbar PC han hadde koblet til universitetets nettverk.

Til Swartz og hans tilhenger i "åpen tilgang" -bevegelsen var dette en edel kriminalitet. Den skattebetalte finansierte National Institutes of Health (NIH) er verdens største grunnlegger av biomedisinsk forskning. Forskere blir ikke betalt for artiklene de skriver for vitenskapelige tidsskrifter, og heller ikke for tid og ekspertise de donerer ved peer-reviewing og servering på redaksjonelle styre. Utgiverne hevder imidlertid opphavsrett til forskernes arbeid og tar betalt for å få tilgang til det. (Det gjennomsnittlige abonnementet på en biologi journal koster $ 2,163.)

Swartz hadde ment å plassere de pilferedene på fildelingsnettverk, gratis for å ta. I stedet ble han arrestert og belastet med flere brudd på lov om bedrageri og misbruk, en 1986-lov skrevet med WarGames-stil hacking og Cold War spionasje i tankene. I årtier i føderal fengsel hang 26-åringen, som hadde slått med depresjon i årevis, i sin Brooklyn-leilighet i januar.

I dagene etter selvmordet spurt kommentatorene med fingre på føderale anklagere og MIT for å forfølge Swartz. Men Michael Eisen, en respektert fruktfluetgenetiker ved University of California-Berkeley, reservert en del av skylden for sine jevnaldrende. Han noterte hvordan sympatiske forskere hadde memorialized Swartz ved å legge ut gratis eksemplarer av artiklene deres online, skrev han på sin populære blogg, det er IKKE søppel: "Det er en tragisk ironi at den eneste grunnen til at Swartz måtte bryte loven for å oppfylle sin søken for å befri Menneskelig kunnskap var at det samme akademiske samfunnet som sto opp for å støtte sin sak etter at han døde, hadde rutinemessig forrådt det mens han levde. "

Den 46-årige Eisen hadde da allerede tilbrakt mesteparten av sin karriere som ledet et frontal angrep på selve status quo som Swartz hadde forsøkt å undergrave. For mer enn et tiår siden bidro han til å lansere Public Library of Science (PLOS), en serie tidsskrifter med en banebrytende forretningsmodell: Alt innholdet blir umiddelbart publisert online, gratis og klar til å bli delt, kritisert, analysert og utvidet på i sann åndelig akademisk forespørsel.

Denne radikale tilnærmingen ble utformet for å undergrave de tradisjonelle utgiverne av vitenskapelige tidsskrifter

Fortsett å lese denne artikkelen