The Arizona Tribe som kjenner til hvordan å stoppe en trommevegg

Tohono O'odham tradisjonelle land strekker seg dypt inn i Mexico, og enhver grensevegg vil møte juridisk og fysisk motstand. 

President-valgt Donald Trump sier at han vil bygge en vegg langs grensen mellom USA og Mexico. Det vil stoppe uokumenterte innvandrere fra å komme inn i landet. Det vil stoppe narkotika fra å komme inn i landet. Det blir 50 føtter høyt. Det vil være nesten tusen miles lang. Og det vil kutte de tradisjonelle landene til Tohono O'odham Nation of Arizona i halvparten.

Tohono O'odham reservasjonen er en av de største i nasjonen, og okkuperer område som inkluderer 76 miles av grensen mellom USA og Mexico. Stammens tradisjonelle land strekker seg dypt inn i Mexico, og stammedlemmer bor på begge sider av grensen: Ved stammeidentifikasjon krysser de regelmessig for å besøke familie, motta medisinske tjenester og delta i seremonielle eller religiøse tjenester.

Utsiktene til å skli hjemlandet i to? Ikke velkommen.

"Over min døde kropp vil en vegg bli bygget," sier Verlon Jose, nestleder i Tohono O'odham Nation. "Hvis han bestemmer seg for å bygge en vegg, må han komme til å snakke med oss, med mindre han vil se en annen Stående Rock."


innerself abonnere grafikk


Med andre ord, for å bygge veggen, må Mr. Trump kjempe for hver eneste mil av Tohono O'odham land-lovlig, og muligens til og med fysisk.

Og de er ikke den eneste stammen nasjonen som vil bli påvirket av veggen.

Robert Holden, nestleder for National Congress of American Indians, peker på Ysleta Del Sur i Texas og stammer i California, som Kumeyaay, som har slektninger i Mexico. "Det er en betydelig tribal suverenitet på spill her," sier Holden.

For tiden skiller en kjøretøybarriere på Tohono O'odham land Mexico fra USA. Det er stoppet biler og lastebiler fra å krasje over grensen, men har ikke betydelig hindret ulovlige aktiviteter i området.

Nasjonen sitter innenfor hva Department of Homeland Security kaller Tucson Sector-262 miles av grensen som strekker seg fra New Mexico nesten helt over Arizona, og en av de travleste områdene for ulovlig grenseaktivitet i USA. I 2015, mer enn 60,000 pounds av marihuana , kokain, metamfetamin og heroin ble beslaglagt av Tucson Border Patrol. Ifølge tjenestemenn, det samme året håndterte Border Patrol mer enn 2,100-narkotikasaker, og noen 680-smuglingssaker ble straffet etter Tucson-sektoren.

Til tross for statistikken har Tohono O'odham motstått mer påtrengende fysiske barrierer innenfor deres territorium.

"Folk i Tohono O'odham Nation har alltid vært mot en vegg," sier Jose. I 1990s legger han til, føderale byråer diskuterte en vegg eller en annen ekstra sikkerhetsbarriere, men stammen motstod, og planen ble droppet.

For å håndtere kriminelle aktiviteter i området har nasjonen valgt å jobbe med Institutt for Homeland Security, US Immigration and Customs Enforcement, samt Border Patrol. For eksempel har Shadow Wolves-en Tohono O'odham taktisk patruljeenhet - jobbet med DHS siden de tidlige 2000-ene og er ansvarlig for å gripe inn tusenvis av pounds av ulovlige rusmidler og for hundrevis av arrestasjoner på reservasjonen. Og tribal rettshåndhevelse har jobbet tett med føderale myndigheter samt tribal samfunn for å opprettholde et uttrykk for sikkerhet og orden.

Dette betyr ikke at ting er peachy ned på Tohono O'odham reservasjonen, skjønt: Tribal medlemmer sier de er rutinemessig trakassert av Border Patrol; Kulturelle og religiøse gjenstander konfiskeres ofte; og arrestasjoner og deportasjoner av stammedborgere er ikke uvanlige. I 2014 ble to tribalmedlemmer innlagt på sykehus etter å ha blitt skutt av et grensepatrollemiddel. Situasjonen er ofte blitt sammenlignet med et Berlin-vegg-lignende scenario, men stammen har kjempet for og opprettholdt evnen til å nyte sine tradisjonelle hjemland - i det minste mer enn hvis en vegg løp gjennom midten av den.

«La meg komme inn i huset ditt og bygge en vegg direkte i midten av huset ditt og fortelle meg hvilke konsekvenser det ville ha på deg?» Sier Jose. "Dette landet er vår matbutikk; Dette landet er vårt medisinske anlegg, hvor vi får medisinske midler fra; Dette landet er vår høyskole og universitet. Våre hellige steder er i Mexico; våre seremonier er i det som nå er Mexico. Grensen er en imaginær linje for oss. "

Border Patrol tjenestemenn nektet å kommentere den foreslåtte veggen eller hvordan byrået har jobbet med Tohono O'odham tidligere.

"Utover de praktiske vanskeligheter med å bygge og vedlikeholde en slik vegg, ville det virkelig undergrave mange samarbeidsavtaler som lovhåndhevelse stoler på å politisere den grensen," sier Melissa Tatum, en juridisk professor ved University of Arizona. "Hvis de ikke samarbeider med Tohono O'odham som bidrar til å sikre grensen, skaper det incentiver for å få mer motstand."

På kort sikt, når det gjelder å sikre grensen, er det ingen enkle svar eller løsninger. Men når det gjelder å jobbe med stamme nasjoner i spørsmålet, i Tohono O'odhams øyne, representerer Trumps foreslåtte vegg enten grov uvitenhet eller åpenbar respekt for tribal suverenitet. Og hvis konstruksjonen begynner, kan den signalere viklingen av klokker på amerikanske tribalforbindelser på grensen.

"Jeg kan ikke engang forestille meg hvor langt det ville sette oss tilbake," sier Tatum. "Mer enn hundre år."

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på JA! Magasin

Om forfatteren

Tristan Ahtone skrev denne artikkelen for JA! Blad. Tristan er journalist og medlem av Kiowa-stammen i Oklahoma. Hans arbeid har dukket opp på og i PBS NewsHour, National Native News, Frontline, Wyoming Public Radio, Vice, Fronteras Desk, NPR og Al Jazeera America.


Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon