Hvordan politikk av frykt manipulerer oss til tribalisme
Rep. Rashida Tlaib, D-Mich., Rep. Ilhan Omar, D-Minn., Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., og Rep. Ayanna Pressley, D-Mass., Svarer på kommentarer fra president Donald Trump . J. Scott Applewhite / AP Photo /

Folk har alltid brukt frykt for å skremme underordnede eller fiender og hyr stammen av lederne. Nylig virker det som Pres. Trump har brukt frykt ved foreslår i en tweet at fire minoritetskongresser går tilbake til stedene de kom fra.

Det er en langvarig historie å ansette frykten for «de andre», som gjør mennesker til ulogiske hensynsløse våpen, i tjeneste for en ideologi. Frykt er et veldig sterkt verktøy som kan sløre menneskers logikk og endre deres oppførsel.

Frykt er uten tvil like gammel som livet. Det er dypt innblandet i levende organismer som har overlevd utryddelse gjennom milliarder år med evolusjon. Dens røtter er dype i vår kjerne psykologiske og biologiske vesen, og det er en av våre mest intime følelser. Fare og krig er like gammel som menneskets historie, og det er også politikk og religion.

jeg er en psykiater og nevrolog som spesialiserer seg på frykt og traumer, og jeg har noen bevisbaserte tanker om hvordan frykt blir misbrukt i politikken.


innerself abonnere grafikk


Vi lærer frykt fra stammeforeldre

Som andre dyr kan vi mennesker frykte fra erfaring, som å bli angrepet av en rovdyr. Vi lærer også fra observasjon, som å oppleve en rovdyr som angriper et annet menneske. Og vi lærer ved instruksjoner, for eksempel å bli fortalt at det er en rovdyr i nærheten.

Læring fra våre spesifikasjoner - medlemmer av samme art - er en evolusjonær fordel som har forhindret oss i å gjenta farlige erfaringer fra andre mennesker. Vi har en tendens til å stole på våre stammeforeldre og myndigheter, særlig når det gjelder fare. Det er adaptivt: Foreldre og klok gamle menn fortalte oss ikke å spise et spesielt anlegg, eller ikke å gå til et område i skogen, eller vi ville bli skadet. Ved å stole på dem, ville vi ikke dø som en bestefar som døde å spise den planten. På den måten samlet vi kunnskap.

Tribalisme har vært en iboende en del av den menneskelige historie. Det har alltid vært konkurranse mellom grupper av mennesker på forskjellige måter og med forskjellige ansikter, fra brutal krigstid nasjonalisme til sterk lojalitet mot fotballag. Bevis fra kulturell nevrovitenskap viser at hjernen vår selv reagerer annerledes på et ubevisst nivå bare for å se ansikter fra andre raser eller kulturer.

På tribal nivå er folk mer følelsesmessige og følgelig mindre logiske: Fans av begge lag ber for deres lag å vinne, og håper Gud vil ta side i et spill. På den andre siden, vi trekker tilbake til tribalisme når det er redd. Dette er en evolusjonær fordel som vil føre til gruppens sammenheng og hjelpe oss med å bekjempe de andre stammene for å overleve.

Tribalisme er det biologiske smutthullet som mange politikere har banket på i lang tid: tapping inn i våre frykt og tribal instinkter. Noen eksempler er nazisme, Ku Klux Klan, religiøse kriger og mørke alder. Det typiske mønsteret er å gi de andre menneskene en annen etikett enn oss, og si at de skal skade oss eller våre ressurser, og forvandle den andre gruppen til et konsept. Det trenger ikke nødvendigvis å være rase eller nasjonalitet, som brukes svært ofte. Det kan være noen ekte eller imaginær forskjell: liberale, konservative, Midtøsten, hvite menn, høyre, venstre, muslimer, jøder, kristne, sikher. Listen fortsetter og fortsetter.

Når man bygger tribal grenser mellom "oss" og "dem", har noen politikere klart å skape virtuelle grupper av mennesker som ikke kommuniserer og hater uten å kjenne hverandre: Dette er menneske dyret i aksjon!

Frykt er uinformert

En soldat sa en gang til meg: "Det er mye lettere å drepe noen du aldri har møtt, fra avstand. Når du ser gjennom omfanget, ser du bare en rød prikk, ikke et menneske. "Jo mindre du vet om dem, jo ​​lettere å frykte dem, og å hate dem.

Denne menneskelige tendens og evnen til å ødelegge det som er ukjent og ukjent, er kjøtt til politikerne som vil utnytte frykt: Hvis du vokste opp bare rundt folk som ligner deg, bare lyttet til en mediautgang og hørte fra den gamle onkel at de som ser eller tenker annerledes, hater deg og er farlig, er den iboende frykt og hat mot disse usynlige mennesker et forståelig (men feilaktig) resultat.

For å vinne oss, gjør politikere, noen ganger med medias hjelp, sitt beste for å holde oss adskilt, for å holde de virkelige eller imaginære "andre" bare et "konsept". Fordi hvis vi tilbringer tid sammen med andre, snakker de med dem og spiser med dem , vil vi lære at de er som oss: mennesker med alle styrker og svakheter vi besitter. Noen er sterke, noen er svake, noen er morsomme, noen er dumme, noen er fine og noen er ikke så fine.

Frykt er ulogisk og ofte dum

Hvordan politikk av frykt manipulerer oss til tribalisme
Noen mennesker er redde for edderkopper, andre av slanger eller til og med katter og hunder. Aris Suwanmalee / Shutterstock.com

Svært ofte begynner pasientene med fobier med: "Jeg vet at det er dumt, men jeg er redd for edderkopper." Eller det kan være hunder eller katter eller noe annet. Og jeg svarer alltid: "Det er ikke dumt, det er ulogisk." Vi mennesker har forskjellige funksjoner i hjernen, og frykt ofte overgår logikk. Det er flere grunner. Den ene er at logikken er treg; frykt er rask. I faresituasjoner burde vi være raske: Først løp eller drep, så tenk.

Politikere og media bruker ofte frykt for å omgå vår logikk. Jeg sier alltid at amerikanske medier er katastrofepornografere - de jobber for mye på å utløse deres publikums følelser. De er slags politiske reality show, overraskende for mange fra utenfor USA

Når en person dreper noen få andre i en millionby, noe som selvsagt er en tragedie, kan store nettverksdekning føre til at man ser at hele byen er beleiret og usikre. Hvis en uokumentert ulovlig innvandrer myrder en amerikansk statsborger, bruker noen politikere frykt med håpet som få vil spørre: "Dette er forferdelig, men hvor mange mennesker ble myrdet i dette landet av amerikanske statsborgere i dag?" Eller: "Jeg vet flere mord Skje hver uke i denne byen, men hvorfor er jeg så redd nå at denne blir presentert av media? "

Vi spør ikke disse spørsmålene, fordi frykt omgår logikken.

Frykt kan bli voldsom

Hvordan politikk av frykt manipulerer oss til tribalisme
Toppled gravstein på Mount Carmel Cemetery i Philadelphia Feb. 27, 2017. En rapport om hærverket citerte en økning i antisemittisk bias siden 2016 valget. Jaqueline Larma / AP Photo

Det er en grunn til at svaret på frykt kalles "kamp eller fly" -respons. Det svaret har hjulpet oss med å overleve rovdyr og andre stammer som har ønsket å drepe oss. Men igjen er det et annet smutthull i vår biologi for å bli misbrukt for å slå på vår aggresjon mot «de andre», enten i form av vandalisering av deres templer eller trakassere dem på sosiale medier.

Når ideologier klarer å få tak i vår fryktkrets, går vi ofte tilbake til ulogiske, stamme og aggressive menneskelige dyr, som blir våpen selv - våpen som politikerne bruker til egen agenda.

Om forfatteren

Arash Javanbakht, assisterende professor i psykiatri, Wayne State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.