Hvordan kvinner formet borgerrettighetsbevegelsen gjennom musikk
På venstre side av høyre synger Charles Neblett, Bernice Johnson, Cordell Reagon og Rutha Harris sammen i 1963. (Kreditt: Joe Alper / Library of Congress)

Mens “frihetssanger” var nøkkelen til å gi motivasjon og trøst til de som kjemper for like rettigheter i Civil Rights Movement, kan musikk også ha bidratt til å styrke svarte kvinner til å lede når formelle lederstillinger var utilgjengelige, ifølge ny forskning.

Da Nina Simone belte seg ut "Mississippi Goddam" i 1964, ga hun stemme til mange som kjempet for like rettigheter under Civil Rights Movement. Tekstene viet ikke unna sinne og frustrasjon som mange følte.

AnneMarie Mingo, adjunkt i afroamerikanske studier og kvinner, kjønn og seksualitetsstudier ved Penn State, sier at kvinner ofte ble nektet for formelle stillinger som forkynnere eller andre samfunnsledere, og at de trengte å finne andre måter å utøve offentlig innflytelse på.

"Å lede andre i sang ga disse kvinnene plass der de ofte ble forbudt fra maktposisjoner og lederskap," sier Mingo. ”Men gjennom sang kunne de gi retning til bevegelse og næring til de som kjempet for like rettigheter. De var i stand til å improvisere og forme sanger til det de ønsket å si. "


innerself abonnere grafikk


Muntlig historie

For studien, som vises i journalen Svart teologi, Mingo intervjuet mer enn 40 kvinner som gjennomlevde og deltok i Civil Rights Movement. Hun rekrutterte kvinnene ved fire amerikanske kirker: Ebenezer Baptist Church og Big Bethel AME Church, begge i Atlanta, Georgia; og Abyssinian Baptist Church og First AME Church Bethel, begge i Harlem, New York.

Mingo sier at det var viktig for kvinnene å melde seg frivillig til studien, fordi ofte kirkeprestene ikke visste at kvinnene hadde deltatt i Civil Rights Movement. For eksempel hadde en kvinne blitt arrestert flere ganger i Atlanta sammen med Martin Luther King jr., Som ingen fra kirken hennes kjente til.

Å lære disse muntlige historiene er viktig, sier Mingo, for å finne og dokumentere disse historiene som ellers kan glemmes.

"Jeg ønsket å lære hva som ga kvinner styrke til å fortsette å gå ut og protestere dag etter dag og risikere alle tingene som de risikerte," sier Mingo. "Og en av tingene var forståelsen av Gud, og måten de formulerte den forståelsen, eller teologien, var ikke ved å gå på seminar og skrive en lang avhandling, men ved å synge og strategisk legge til eller endre tekstene til sanger."

Sanger av borgerrettighetsbevegelsen

Etter å ha hørt kvinnenes historier, bemerket Mingo sangene som flere ganger dukket opp som å ha vært innflytelsesrike i tidsperioden. Hun forsket deretter videre med historiske kilder for å verifisere informasjon. Hun brukte for eksempel arkivopptak av frihetssanger sunget i massemøter og sammenlignet dem med utgitte sangbøker for å se hvordan tekstene kan ha endret seg over tid.

En av sangene som dypt resonerte studiedeltakerne var "Ain't Gonna Let Nobody Turn Me 'Round." En åndelig som oppstod i 1920s eller tidligere, sangens tekster ble endret under Civil Rights Movement for å gjenspeile kampene i tid.

Ulike versjoner inkluderte tekster som "Ikke skal la segregering slå meg rundt", "Ikke la rasisme slå meg rundt", og "Vil ikke la Bull Connor snu meg rundt", blant andre utgaver .

"Jeg skjønte at det de gjorde med musikk var overtredende," sier Mingo. ”De lot det åpne nye rom for dem, spesielt som kvinner og som unge mennesker. De kunne bruke musikk som en måte å artikulere sin egen smerte, sine egne bekymringer, sine egne spørsmål, sine egne politiske uttalelser og kritikker. Musikk demokratiserte bevegelsen på måter som andre ting ikke kunne. "

Andre populære sanger fra denne tiden var “Vi skal overvinne”, “Gud være med deg til vi møtes igjen”, “Gå med meg, Herre,” og “Si det høyt - jeg er svart og jeg er stolt.”

Mingo sier at bruken av sanger som en form for motstand fremdeles lever og er bra i dag, med melodier som var populære under Civil Rights Movement, ble omgjort og støpt for å passe til dagens kamp. For eksempel oppstod sangen “Hvilken side er du på?” Under fagbevegelsen i 1930, ble endret og tilpasset under Civil Rights Movement, og har blitt oppdatert på nytt den siste tiden med nye tekster.

I tillegg sier Mingo at ettersom populariteten til den svarte kirken med unge mennesker ser ut til å avta, tar kunstnere som Beyoncé, Janelle Monáe og Kendrick Lamar, blant andre, “på seg rollen som predikanten og profeten ved å tale sannhet til makten fra scene eller via sosiale medier. ”

Moderne sanger som Mingo siterer inkluderer "Alright" av Kendrick Lamar, "Be Free" av J. Cole og "Freedom" av Beyoncé.

Mingo sier at hun håper forskningen hennes kan være et eksempel på hvordan teologi kan avsløres i hverdagen til mennesker når de bruker kunst for å gi mening om sin verden gjennom Gud.

"Å kommunisere gjennom sang gir bredere tilgang til disse tankene og troene enn tradisjonelle teologiske eller etiske tekster fordi du må sette filosofier på et tilgjengelig språk i musikk, ellers fungerer det ikke," sier Mingo.

“Det handler om å finne måter for oss alle å kreativt formulere det vi føler, lengter etter, håpe på og til og med kritisere. Det kan skje gjennom musikk. Det kan bringe mennesker sammen slik andre ting ikke kan. ”

kilde: Penn State