Roots Of America's White Nationalism når tilbake til øyas brutale historie
1909 bilde av en sukkerfabrikk, Barbados - en karibisk øy med en historie med mange koloniale slaverilover. Allister Macmillan / WH og L. Collingridge / Schomburg Center for Research in Black Culture

Den ondskapsfulle ideologien som angivelig drev en skuttmann for å drepe 22 mennesker i El Paso, Texas, kan spores tilbake til en bitteliten øy på den østlige delen av Karibiske hav.

Som Englands mest berømte og lønnsomme koloni på 17th århundre, formet Barbados mange av reglene og ideene til det fremtidige USA. Det inkluderer den giftige blandingen av hvitt privilegium og harme som har plaget USA siden den gang.

Fra tjenere til slaver

Plantingplantene som kom til denne øya i 1627, behandlet alle dårlig. Som en engelsk tilsynsmann husket,"Jeg har sett en slik grusomhet mot tjenere, da jeg ikke trodde en kristen kunne ha gjort mot en annen."

De fleste av disse britiske tjenestene hadde sagt ja til å jobbe i fem år på øyas tobakk- og bomullsbruk. Men i 1640, under Storbritannias borgerkrig, tusenvis av POWs, vagrants og foreldreløse barn ble også "spirited" til Barbados og solgt til høystbydende. Svært få kom tilbake.


innerself abonnere grafikk


I løpet av det samme tiåret fikk engelske kjøpmenn tilgang til vestafrikanske slavedepoter. Som svar på øyas umettelige arbeidskrav, sendte disse kjøpmennene skip fulle av mennesker fra Angola, Guinea-Bissau og Kapp Verde til Barbados. Plantasjene satte disse slavene i arbeid med å lage sukker, som lignet kokain både i sin makt til å avhengige brukere og for å berike produsenter.

De store plantørene beregnet snart at de kunne vri mest mulig fortjeneste fra afrikanere. Mange av de svarte slavene hadde tidligere jobbet på portugisisk okkuperte sukkerøyer i Vest-Afrika og var mindre utsatt for den dødelige gule feberen som drepte tusenvis av hvite tjenere i et 1647-utbrudd.

Økende kritikk i England og noen kolonier om utøvelsen av å "fristende" frifødte engelskmenn til Amerika formet også denne beslutningen. I 1661, øyas forsamling vedtatt to historiske handlinger, en som avviste trelldom for “any Children of the English Nation” og en som omfavnet den for “Brutish” Afrikanere.

Fra nå av betydde hvit frihet. Svart betydde slaveri.

Roots Of America's White Nationalism når tilbake til øyas brutale historie
Et topografisk kart over Barbados i 1657. Britisk bibliotek

Fra øy til kontinent

Barbados-modellen spredte seg deretter til Britisk Nord-Amerika, noen ganger via ord-for-ord-krybbing av 1661-lovene. Spesielt Sør-Carolina var en like stor koloni av Barbados som England. Den hovmodige eliten inviterte hvite til å se seg selv som medlemmer av et herskende løp hvis åpenbare skjebne var å erobre den nye verden.

Men å dingle slike ubegrensede makter før hele den euro-amerikanske befolkningen viste seg å være selvbeseirende for de britiske kolonistene.

Dette gjaldt spesielt for de som senere snudde kronen og erklærte seg for å være helt frie og uavhengige. De mest nådeløse eierne nektet noen begrensninger for jakten på rikdom, og etter hvert overtok de beste landene og de fleste slavene, og etterlot mange hvite med lite mer enn deres rasistiske følelse av rett.

Dette øyeblikket kom raskt på bittesmå Barbados. Som en velstående planter notert i 1666, menn som ham hadde allerede “ormet ut” de ydmyke kolonistene. Mange fattige kjøpmenn flyttet deretter til andre kolonier, der de fikk et rykte som både stolte og bitre.

Ting var annerledes i det nye USA, fordi det allerede før Louisiana-kjøpet var noen 5,000 ganger større enn Barbados. Men uansett hvor mye land de stjal fra de innfødte innbyggerne, spøkte spekteret Barbados og South Carolina - steder med slaveri svarte majoriteter - amerikanske borgere.

Mange motarbeidet slaveri, men ikke av sympati for slaverne. De motarbeidet slaveri fordi de ønsket en helt hvit nasjon, der alle var like fordi alle var overlegne.

Denne frykten og fantasiene om hvit overherredømme i Amerika har presset mange mennesker til årvåken vold og raserrorisme. Dette skjedde i 1860, da svarte amerikanere kom ut av slaveri, og igjen et århundre senere, da raseminoriteter krevde ekte likhet. Det skjer igjen i dag.

"Du vil ikke erstatte oss!"

Overbevist om at folk som dem bygde Amerika, hater de hvite nasjonalistene i det 21st århundre både ikke-hvite “andre” og “kulturelle eliter” som ikke bryr seg nok om blod-og-jord-privilegier. De er overbevist om at verden er deres, og at verden er imot dem. De omfavner konspirasjonsteorier fylt med mørke refleksjoner fra den fjerne fortiden.

Den påståtte El Paso-skytteren trodde på ideen om den “gode erstatningen, der hvite blir erstattet av en "annen" arbeidsstyrke av lavlønnige innvandrere. Uten å kunne identifisere seg med ikke-hvite arbeidere, utnevnte den påståtte skytteren dem som dødelige trusler for hvordan ting skulle være i Amerika - det vil si med ham på topp.

Nå mer enn noen gang, må vi se at hvit nasjonalisme kom ut av noen av de mørkeste hjørnene i amerikansk og britisk kolonihistorie. Det er et produkt av tidligere beslutninger i stedet for noe naturlig eller uunngåelig.

Det er en floke av løgner, grådighet og frykt for at vi kan dissekere, konfrontere og overvinne.

I øyeblikk av fortvilelse kan vi ta en leksjon fra Barbados. Uavhengig siden 1966 har øynasjonen blitt et ekte demokrati, et anstendig samfunn som har våknet fra det lange marerittet fra fortiden.

om forfatteren

JM Opal, lektor i historie og stole, historie og klassiske studier, McGill University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.