Hendrix versjon av nasjonalsangen kombinerte ærbødighet og revolusjon. nelag0 / pixabay, CC BY

En av de kraftigste, searing gjengivelsene av nasjonalsangen noensinne er spilt inn, Jimi Hendrix ikoniske Woodstock-hymne, skjedde nesten aldri.

I memoarene hans, Hendrixs trommeslager, Mitch Mitchell, innrømmet at bandet "ikke hadde øvd ... eller planlagt å gjøre 'The Star-Spangled Banner' på Woodstock."

Festivalen skulle egentlig bryte sammen søndag kveld, men en rekke forsinkelser, trafikkork og regnbyger hadde utsatt stengingssettet til 9: 00 am dagen etter. Hendrix hadde ikke sovet natten før.

Hendrix spilte i mer enn en time mandag morgen før han introduserte sin vanlige konsertnære, "Voodoo Child (Slight Return)."


innerself abonnere grafikk


"Tusen takk og god natt," han sa, da bandet fortsatte å jamme. "Jeg vil gjerne si fred, ja og lykke."

Men da, i stedet for å pakke sammen settet hans, lanserte han i sin ikoniske innspilling av Francis Scott Keys sang.

{vembed Y = MwIymq0iTsw}
Hendrix fremførte hymnen som en encore.

Femti år etter at Hendrix fremførte "The Star-Spangled Banner" på Woodstock, fungerer gjengivelsen fremdeles som et eksempel på musikkens politiske styrke. Det inspirerte mitt eget stipend på fortid, nåtid og fremtid for det nasjonale anthem.

Det som gjorde Hendrixs gjengivelse så bemerkelsesverdig var hans evne til å smelte sammen protestskrekk med patriotisme og håp.

En levende, pustende hymne

Francis Scott Key ble utsatt for heroisme fra soldatene som frastøt det britiske angrepet på Baltimores Fort McHenry under krigen om 1812, og skrev sangen i september 1814. Ved hjelp av en kjent melodi, komponerte advokat-dikteren et nytt sett med tekster som passet til melodien.

På 19th århundre var det vanlig å skrive nye tekster til gamle sanger som en måte å kommentere politikk og kultur - en tradisjon kjent som bredside balladry. Så langt har forskningen min identifisert omtrent 200 sanger skrevet til melodien “The Star-Spangled Banner.” Avskaffelseslisten “Å si, hører du?”Er et spesielt kraftig eksempel.

Hendrix fortsatte på en måte denne tradisjonen, og oppdaterte melodien for å si noe om verden rundt ham.

I stedet for å endre ordene, forandret imidlertid Hendrix det musikalske arrangementet.

Mining av hymnes mange betydninger

Noen kan tro at Hendrixs Woodstock Banner var en improvisasjon på stedet. Men han hadde faktisk eksperimentert med sangen i over ett år, og han ville fortsette å fremføre hymnen fram til sin utidige død i september 1970.

I alt, Hendrix fremførte stykket minst 70 ganger, med sin siste kjente forestilling som fant sted nesten et år etter Woodstock - på Hawaii, X. August, 1.

Hendrix titlet noen ganger sine hymneutgivelser “This Is America”, og arrangementene hans var like fleksible som de var potente. De kan være så korte som tre minutter eller så lange som seks og et halvt.

Ved å bygge den tradisjonelle melodien kunne Hendrix tegne et bilde av patriotisk stolthet eller kommersiell korrupsjon.

Hendrix visste hvordan han skulle feire nasjonen. For eksempel, hans studioversjon av hymnen er et patriotisk fyrverkeri, sprengt av overlappende lag av den tradisjonelle melodien. Det er dekorert med glitrende trillinger, ekstra melodiske passerende toner og ekstreme oktavskift.

I den andre enden av det symbolske spekteret er hans fire hymneutgaver som han spilte inn live på San Franciscos Winterland Ballroom i oktober 1968. De begynner med mørke, atmosfæriske improvisasjoner, punktert av Mitchells eksplosive trommer, og inkluderer voldsomme sitater av TV-reklamejingler og en forvrengt, utdatert versjon av melodien som går over i borgerkrigens klagesang "Taps."

Hendrix visste også hvordan han skulle sprenge hymnen.

Fusing gru med håp

Woodstock var et sosialt eksperiment - et kulturelt svar på et tiår med protest og frykt.

På den ene siden var det Amerikas ungdom, rasende av raserettferdighet og krig i Vietnam. På den andre siden var det en etablering som er livredd for den sosiale revolusjonen som fant sted: nye holdninger om sex, narkotika, spiritualitet, rasemessig likhet og felles livsstil.

Denne generasjonskollisjonen kom på hodet på tretappen bygget på Max Yasggs gård.

Hendrix var en usannsynlig motkulturell helt. Han var et rock-ikon med blandet løp som hadde tjenestegjort i den amerikanske hærens 101st Airborne, tjente hans "Screaming Eagles" -oppdatering som fallskjermjeger. Mens han slapp unna militæret for å forfølge sin musikalske karriere, hadde han fortsatt venner i Vietnam.

I sin Woodstock-hymne ser Hendrix ut til å etterligne eksplosjoner, maskingevær og en jevn nødsirene - musikalske skrekkbilder.

Men disse avvikene fra den tradisjonelle melodien demonterer ikke hymnen. I stedet spiller han notater som angir ordene “bomber som sprenger i luften” og “raketter rød blending.” Han skildrer, snarere enn ødelegger, sangen.

Hendrix spiller deretter “Taps”Melodi, en melodi som tradisjonelt ble fremført ved militære begravelser for å hedre ofring av tjenesten.

Til slutt vender han tilbake til den tradisjonelle hymnemelodien, og gir en full og tro avslutning på sangen. Han henger på flere ord og forlenger lappen og høres ordet “gratis” i seks hele sekunder. Hans musikalske konklusjon ser ut til å gjenskape de optimistiske, om ikke triumferende, temaene for festivalen.

Da 400,000 kom for en konsert designet for, på det meste, halve tallet, var en katastrofe for folkehelsen. Mangel på mat, vann, gass og medisinsk utstyr, forsterket av et ufremkommelig trafikkork som ble forutsagt lidelse hvis ikke vold. Likevel trakk samfunnet seg sammen og en midlertidig by dukket opp. Elver av gjørme gjorde utopi umulig, men de fremmøtte holdt ut. Ekstra mat ble gitt, frivillige leger fra den amerikanske hæren og Røde Kors ble fløyet inn med helikopter, tålmodighet og fred regjerte. Musikk holdt verden rundt sammen.

Hendrix brukte Key's hymne for å gjenspeile Amerika han opplevde på Woodstock den helgen. Det var en nasjon som er gjengitt i motsetning, men også et samfunn som er i stand til å trekke sammen.

Det var et rop av kval og en visjon om "fred, ja og lykke."

om forfatteren

Mark Clague, førsteamanuensis i musikkvitenskap, University of Michigan

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.