De aller fleste amerikanere er syke og lei av å være så splittede. Lightspring / Shutterstock.com

"Klimaendringene er en blødd," sa fetteren min under en bursdagsfest for familien. "Jeg så på Twitter at det bare var en måte å få folk til å kjøpe dyre elbiler." Jeg sukket mens jeg tenkte: "Hvordan kan han bli så feilinformert?" Det jeg ønsket å si, var: "Sorg, sosiale løgn på sosiale medier er alt du leser."

Uten tvil trodde min kusine det samme av meg, da jeg sa at republikanske senatorer er for redde for presidenten til å gjøre det som er riktig. Vi ønsker ikke å skape en scene, men lar hverandres uttalelser gli forbi i isete stillhet.

Som psykologiprofessor og klinisk psykolog i privat praksis, vet jeg at forholdet mitt til kusinen min ville blitt bedre hvis vi kunne ha diskutert disse spørsmålene på en ikke-truende måte. Hvis bare.

Jeg er ikke alene i frustrasjonen min - og mitt ønske om forandring. En meningsmåling fra desember 2019 gjennomført av Public Agenda / USA TODAY / Ipsos viste mer enn ni av ti amerikanere sa at det er på tide å redusere splittelse, som de mener blir forverret av regjeringsledere og sosiale medier. Folk vil stoppe fiendskapen og forholde seg til hverandre igjen. Men hvordan?

Basert på min kunnskap om psykologisk forskning, er her fire tilnærminger du kan bruke for å overvinne splittelse.

Ikke isoler deg fra mennesker med forskjellige synspunkter. Rawpixel.com/Shutterstock.com

1. Koble

Unngå samhandling med mennesker som har forskjellige meninger foreviger splittelse. Risiko for tilknytning til disse menneskene. Forhold gjennom aktiviteter du liker, som frivillighet, bli med i en "Meetup”Gruppe eller starte en bokklubb. Du kan til og med invitere folk med forskjellig bakgrunn til en potluckmiddag hjemme.

Hvilke aktiviteter som disse deler er et felles mål, som skaper en samarbeidende atmosfære i stedet for en konkurrerende. Forskning demonstrerer det kontakt alene sikrer ikke samarbeid. For å virkelig koble deg, må du begge vise respekt mens du jobber med et felles mål.

2. Finn felles grunn

Det er viktig å huske grunnleggende behov for å føle seg trygg deles av alle mennesker. Fokus på fellestrekk kan føre til en dypere forståelse av en annen person, mens fokus på forskjeller vil føre til argumenter.

Et argument innebærer at to personer hevder at den ene har rett, mens den andre tar feil. Men det som går seg vill i dette scenariet er grunnlaget for problemet de begge prøver å bryte med.

Gjenta problemet på nytt. Sammen brainstorm alle de forskjellige måtene det kan løses på.

For eksempel kan en person si at den eneste måten å beskytte Amerika mot terrorisme er å begrense innvandringen kraftig. I stedet for å utfordre at innvandring må være begrenset, kan du gjenta problemet igjen - så spør om det kan være måter å takle terrorisme ved siden av å begrense innvandring. Du kan finne noen løsninger du er enig i.

3. Kommuniser

Lytt mer og snakk mindre. Vis den andre personen du har forstått hva de sa før du hoppet inn med tankene dine.

Alle ønsker å bli anerkjent som hørt. Hvis de ikke er det, vil de fortsette å trykke på poenget sitt. Så for å stoppe et argument i sporene, begynner du å lytte og reflektere tilbake det du har hørt.

Det er fristende å stille seg ut, men ikke. Fran jetzt / Shutterstock.com

Du har sannsynligvis opplevd å lytte for bare det du vil høre - og muligens har du funnet ut at du ikke lytter i det hele tatt. Det kan hende du bare venter på å gi en kne-rykk reaksjon på hva den andre personen sier.

For å lytte godt, må du først åpne ørene, øynene og hjertet. Undersøk skjevhetene dine slik at du kan høre uten dom. Suspendere din egeninteresse og hold deg med hva den andre personen sier. Så fortell den personen hva du har hørt.

Viser empati betyr ikke at du nødvendigvis er enig med hva den andre personen sier. Det betyr bare at du beroliger den andre personen du har lyttet til før du uttaler deg.

Nå er det på tide at du deler hvor du kommer fra. Pust dypt inn. Avkjøl og revurder tankene dine, slik at du kan gi et vurdert svar, i stedet for en rask reaksjon. Du kan være uenig uten å være respektløs.

Kommunikasjon ved hjelp av prosessen ovenfor fører til en samtale i stedet for et argument og bygger en mer tillitsfullt forhold. Det tar bare en av dere å lage en empatisk samtale, som empati innleder empati. Jo mer medfølende forståelse du gir, jo mer får du.

Vær skeptisk og gjenkjenn når du blir manipulert av splittende innhold. eakkaluktemwanich / Shutterstock.com

4. Lær å evaluere media kritisk

Ikke aksepter passivt alt du ser og hører. Det er for mange kilder av forvrengte fakta, usupporterte meninger og direkte løgner tilgjengelig i dag. Evaluer kritisk hva som blir presentert ved å vurdere kilden og faktasjekke innholdet.

Fremfor alt, hvis meldingen virker falsk, ikke del den. Google har en faktasjekking verktøyog Første utkast til nyheter har verktøy for å evaluere falskt innhold og måten det formidles på. Du kan også konsultere Full fakta og CUNYs faktasjekking guide. Så når du hører eller ser noen som deler falsk informasjon, ikke utfordre den. Vis i stedet hvordan du kan sjekke informasjonen.

Unngå sinne og hat i innholdet du spiser. Evaluer om det søker å pitche deg mot en annen person eller gruppe. Følg medier som støtter empati, medfølelse og forståelse. Men ikke bli sluppet inn i en boble ved å lese bare innhold du er enig i. Hjelp barn og tenåringer, ikke bare med å evaluere media kritisk, men også til å bli snille og omsorgsfulle mot mennesker som er forskjellige fra dem. Lær toleranse ved å vise toleranse. Ja, du er bare en person som prøver å skape endring, men innflytelsen din betyr noe.

Neste gang jeg ser kusinen min, planlegger jeg å lytte med innlevelse; la ham få vite at jeg forstår hans synspunkt; og prøv å identifisere et felles mål som vi kan dele våre perspektiver rundt.

Om forfatteren

Beverly B. Palmer, professor Emerita i psykologi, California State University, Dominguez Hills

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.