Den fasjonable historien om sosial distansering Crinolines, ved design, gjorde fysisk kontakt nesten umulig. Hulton Archive / Stringer via Getty Images

Når verden kjemper med koronavirusutbruddet, har "sosial distansering" blitt et buzzword for disse rare tider.

I stedet for å lagre mat eller skynde seg til sykehuset, sier myndighetene sosial distansering - bevisst å øke det fysiske rommet mellom mennesker - den beste måten vanlige mennesker kan hjelpe “flate kurven”Og hindre spredningen av viruset.

Mote er kanskje ikke det første som kommer opp i tankene når vi tenker på isolasjonsstrategier. Men som historiker som skriver om den politiske og kulturelle betydningen av klær, Jeg vet at mote kan spille en viktig rolle i prosjektet med sosial distansering, uansett om plassen som er skapt er med på å løse en helsekrise eller holde unna irriterende frierere.

Klær har lenge fungert som en nyttig måte å dempe nærkontakt og unødvendig eksponering på. I denne nåværende krisen, ansiktsmasker har blitt et motetilbehør som signaliserer, "hold deg unna."


innerself abonnere grafikk


Den fasjonable historien om sosial distansering En kobbergravering av en pestelege i Roma fra 17-tallet. Wikimedia Commons

Mote viste seg også å være nyttig under tidligere epidemier som den bubonic pesten, da legene hadde på seg spiss, fuglelignende masker som en måte å holde avstand fra syke pasienter på. Noen spedalske ble tvunget til å bære hjerte på klærne og don bjeller eller klapper for å advare andre om deres tilstedeværelse.

Men oftere enn ikke krever det en verdensomspennende pandemi for folk å ønske å holde andre på armlengdes avstand.

Tidligere var det å holde avstand - spesielt mellom kjønn, klasser og løp - et viktig aspekt av sosiale sammenkomster og det offentlige liv. Sosial distansering hadde ikke noe med isolasjon eller helse å gjøre; det handlet om etikette og klasse. Og mote var det perfekte verktøyet.

Ta viktoriansk tid "krinolin.” Dette store, omfangsrike skjørtet, som ble moteriktig på midten av 19-tallet, ble brukt til å skape en barriere mellom kjønnene i sosiale omgivelser.

Mens opprinnelsen til denne trenden kan spores til det spanske domstolen fra 15-tallet, ble disse omfangsrike skjørtene en markør av klasse på 18-tallet. Bare de som var privilegerte nok til å unngå husarbeid, kunne bære dem; du trengte et hus med nok plass til å kunne flytte fra rom til rom, sammen med en tjener som hjelper deg å sette den på. Jo større skjørt, jo høyere er status.

Den fasjonable historien om sosial distansering En satirisk tegneserie pirker moro på ballongkronene på midten av 19-tallet. Wikimedia Commons

I 1850- og 1860-årene begynte flere middelklassekvinner å bære crinoline som bur bøyle skjørt begynte å bli masseprodusert. Snart, “Crinolinemania”Feide moteverdenen.

Til tross for kritisk av klesreformatorer som så det som et annet verktøy for å undertrykke kvinners mobilitet og frihet, var det store bøylekjolen en sofistikert måte å opprettholde kvinners sosiale sikkerhet på. Krinolinen ga påbud om at en potensiell frier - eller, enda verre, en fremmed - ville holde en trygg avstand fra en kvinnes kropp og klyving.

Selv om disse skjørtene sannsynligvis utilsiktet hjalp til med å dempe farene i epoken kopper og kolera utbrudd, krinoliner kan være en helsefare: Mange kvinner brant i hjel etter deres skjørt tok fyr. Ved 1870-tallet ga crinoline veien for mas, som bare la vekt på skjørtets fylde på baksiden.

Kvinner fortsatte likevel å bruke mote som et våpen mot uønsket mannlig oppmerksomhet. Etter hvert som skjørt ble smalere på 1890- og begynnelsen av 1900-tallet, ble store hatter - og enda viktigere hattpinner, som var skarpe metallnåler som ble brukt til å feste hattene - tilbød kvinner beskyttelse mot trakasserere som crinolines en gang ga.

Når det gjelder å holde seg sunne, kimteori og en bedre forståelse av hygiene førte til popularisering av ansiktsmasker - veldig lik de vi bruker i dag - under den spanske influensa. Og mens behovet for kvinner å holde avstand fra irriterende friere forble, hatter ble brukt mer for å holde masker intakte enn for å skyve fremmede vekk.

I dag er det ikke klart om coronavirus vil føre til nye stiler og tilbehør. Kanskje vi ser fremveksten av nye former for beskyttende yttertøy, som "bærbart skjold”Det ene kinesiske selskapet utviklet.

Men foreløpig virker det mest sannsynlig at vi bare fortsetter å bruke pyjamas.

Om forfatteren

Einav Rabinovitch-Fox, besøksassistent, Case Western Reserve University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.