Demonstranter i Harrisburg, Pennsylvania, ber 20. april guvernøren om å oppheve restriksjoner ment å bidra til å bekjempe spredningen av coronavirus. AP Photo / Matt Slocum

Protestene mot anti-lockdown og # Åpne i USA har gjort kraftige og hemmelighetsfulle støttespillere, men det er ekte amerikanere på gata som uttrykker sine meninger.

Som en etnograf - noen som studerer kulturell deltakelse. Jeg er interessert i hvem amerikanerne er, og hvorfor de er opprørte.

Jeg tilbrakte den siste uken i det du kan kalle en online biltur, og studerte 30 innlegg med protestopptak fra hendelser i 15 byer. Jeg fant noen delte temaer, som ikke passer godt med populære fortellinger om disse protestene.

Demonstranter protesterer mot utdelinger, men vil ha arbeid.

{vembed Y = 4goSjEsJKuA}

1. Fattigdom er tabu, men arbeid er 'essensielt'

Til tross for den økonomiske bompengene er lockdowns tar på seg USAs fattige, ingen demonstranter setter sin egen fattigdom ut, slik som å legge ut skilt som ber om hjelp.

I stedet holdt de skilt med mer generelt språk, som “Fattigdom dreper, Eller uttrykte bekymringer som restauratøren i Phoenix, Arizona, som fortalte en forbipasserende videograf at han var bekymret for sine 121 “lidelse, ødelagt”Ansatte.

Meldingene deres gjorde det klart at de ikke ville be om en utdeling eller veldedighet - men de ba om å få lov til å jobbe. Demonstranter i mange stater hevdet at arbeidet deres - eller til og med alt arbeidet - var "essensielt."

I en video fra en "Operation Gridlock" -protest i Lansing, Michigan, hvor aktivister planla å blokkere trafikk, filmet en demonstrant ut av vinduet på bilen hans da han kjørte forbi et skilt som sa "Gi meg arbeid ikke penger." Protestanten selv ropte ut til godkjenning, “Gi meg arbeid, ikke penger, det hører jeg!"

En ung mann på en Olympia, Washington, hendelse beskrev arbeidet som en kilde ikke bare til penger, men identitet:Jeg vil tilbake til jobben! Den stoltheten som du føler hver dag når du går hjem fra jobb? Det er som ingenting som kan tas ... ”

Protestskilt inn Denver, Colorado, inkluderte den saksøkende "Jeg vil ha min karriere tilbake" og den gründer "Dogs Need Groomers."

Utenfor Missouri Capitol 21. april hadde noen demonstranter masker - selv om andre ikke gjorde det. AP Photo / Jeff Roberson

2. Trusselen om viruset er alvorlig

Til tross for alarmerende nyhetsmeldinger om at det var demonstranter ignorerer sosial distansering, mange av demonstrantene overholdt sikkerhetsretningslinjer. Bilder viste i det minste noen mennesker som hadde masker. EN TikTok-video rekruttering av deltakere til Michigan's Operation Gridlock oppmuntret demonstranter til å være trygge; droneopptak viser at de fleste deltakere ved statshovedstaden bodde i bilene deres, borte fra andre mennesker.

Demonstrantenes tegn bagatelliserte egentlig ikke trusselen om viruset, men sammenlignet den heller med potensiell skade fra nedstengningen. For eksempel hadde et skilt i Denver overskriften "Handelsliv”Og inneholdt en skala med virusdødsfall på den ene siden, med arbeidsledighet, selvmord og hjemløshet på den andre.

Demonstranter i biler følger generelt retningslinjer for sosial distanse.

{vembed Y = 6e7DXa12rQA}

3. Anti-vitenskapelige skjermer er på kanten

Det var demonstranter ved flere stevner som hadde på seg antivaksinasjons-T-skjorter og holdt skilt som antydet at de ikke stoler på folkehelseeksperter og forskere.

Men bare en protest ble dominert av det temaet. På den ene, 18. april i Austin, Texas, sang hundrevis av fremmøtte “Brann Fauci!”Med henvisning til Dr. Anthony Fauci, direktør for National Institute of Allergy and Infectious Diseases, som har vært en hyppig offentlig ansikt for den føderale regjeringens innsats for å bekjempe viruset. Det var også stevnet der Høyre-radiovert Alex Jones, som driver en konspirasjonsteori-webside, kjørte rundt i en lastebil egging på deltakernes sang gjennom en megafon.

På de andre hendelsene så det ut til at demonstranter hadde ventet et lavere antall infeksjoner enn det som faktisk skjedde. I stedet for å se at det som bevis på suksessen med sosial distansering så ut til å tolke dette som at vitenskapen ikke lenger var gyldig. “Modellene tok feil”Sto på mer enn ett tegn, og antydet at demonstranter først hadde lagt merke til de vitenskapelige modellene, men hadde trodd at sykdommens alvor var overdrevet.

Idahoans kjemper for å bekjempe utbruddets effekter på måter de har taklet mer kjente problemer.

{vembed Y = 2CfxNRV3GHQ}

4. Folk vil bekjempe viruset på kjente måter

Selv da demonstranter erkjente trusselen om viruset, var det få av dem som ba om medisinske eksperter for å gi løsningen. Jeg så ingen av demonstrantene som for eksempel ba om mer omfattende tester.

Da de uttrykte bekymring, koblet protestskiltene det sammen med et ønske om å bekjempe smitten. I Boise, Idaho, leste det ene tegnet “Frihet over frykt.” I Denver sa en “Ikke la masken din være snuten din».

Demonstrantene ønsket imidlertid å bekjempe viruset på måter som var mer kjent for dem, og kanskje mer myndiggjørende: I Harrisburg, Pennsylvania, hadde en gigantisk grønn lastebil “Jesus er vaksinen min”Skrapet på siden.

Noen demonstranter krevde at regjeringer tillater folk å ta sine egne beslutninger, og til og med viste slagordet om valg av valg “Min kropp Mitt valg.” Andre dukket opp med pistoler. En mann i Frankfort, Kentucky, blåste en shofar, et jødisk religiøst instrument laget av et ramshorn blåst i begynnelsen av en kamp.

Bevæpnede demonstranter var blant publikum i Michigan 30. april. Jeff Kowalsky / AFP via Getty Images

5. 'Tyranni' avhenger av hvem som styrer, ikke hvordan

I mange av hendelsene i forskjellige stater protesterte protesterende mot det de kalte "tyranni" og holdt oppe Gadsden-flagget “Ikke trå på meg” med revolusjonstiden for å symbolisere deres motstand mot regjeringsregler. De protesterte ikke mot president Donald Trumps 13. april-erklæring om at han som president “autoritet er total”Over nasjonen.

I stedet innvendte de seg mot guvernørenes innestengningsregler, som de fremhevet som å overreagere sin makt. Mange demonstranter liknet regjeringens oppførsel med nazister, med demonstranter som la "Heil" før demokratiske guvernørers navn.

Ingen mannlige guvernør ble målrettet så ondskapsfullt og åpenlyst som den kvinnelige Michigan-statsmannen Gretchen Whitmer. En plakat med mye sirkulasjon avbildet henne utkledd som Adolf Hitler, og ga en nazi-honnør ved siden av en svastika. Andre demonstranter snakket om Whitmer som om hun mor dem i stedet for å styre dem, som en som insisterte, “Vi er ikke hennes barn!"

Protestanter fra Michigan snakker om bekymringene sine.

{vembed Y = EdkauH6NBzE}

6. Rase er en faktor

Et tydelig synlig tema i # Åpne protestene er hvor hvite deltakerne er - men ikke bare når det gjelder eget løp. Deres medfølelse virket også begrenset til andre hvite mennesker. Ingen som jeg så var oppmerksom på at koronaviruset ikke treffer alle populasjoner like: Svart og andre raseminoriteter hadde mindre tilgang til helsehjelp av høy kvalitet før utbruddet, og som et resultat er mindre sunne og mindre i stand til å bekjempe viruset når det slår.

Det var åpenlyst rasisme mot kineserne også, som gjensatte ord fra presidenten og andre politiske ledere, som på Jefferson City, Missouri, tegn som lyder “Tyranni sprer seg raskere enn Kina-viruset».

Det er potensial for en større bevegelse.

{vembed Y = 4goSjEsJKuA &}

7. Delt og distansert, er det en bevegelse?

De fleste demonstranter omtalte ikke disse protestene som en bevegelse. Jeg fant bare en video med en visjon om at de kunne danne en. I den livestreamen fra Operation Gridlock ropte videografen på et tidspunkt:'Merica!"

Deretter svarte den usettede kameraten i en meditativ tone om potensialet han så på den veien: “Sammen er vi sterke, splittede, vi er svake. Det er etableringens største frykt for at folket skal komme sammen og ikke bli splittet. … Det er det de frykter mest. Fordi vi har makten. " Det var ikke klart om de menneskene med makten inkluderte det mye større antall mennesker over hele Amerika som var skjermet på plass.

Om forfatteren

Diana Daly, adjunkt i informasjon, University of Arizona

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.