COVID-19 Myter Politikere har gjentatt at det bare ikke er sant Innstillerne til disse mytene gjør ikke landet noen tjenester. Brendan Smialowski / AFP / Getty Images

Antallet nye tilfeller av COVID-19 i USA har hoppet til rundt 50,000 XNUMX om dagen, og viruset har drept mer enn 130,000 XNUMX amerikanere. Likevel hører jeg fortsatt myter om infeksjonen som har skapt den verste folkehelsekrisen i Amerika på et århundre.

Utleveringene av disse mytene, inkludert politikere som har vært myke med å tråkke gjennom virkningen av koronaviruset, gjør ikke landet noen fordel.

Her er fem myter jeg hører som direktør for helsepolitikk ved Schaeffer-senteret i University of South California som jeg ønsker å hvile.

Myte: COVID-19 er ikke mye verre enn influensa

President Donald Trump og mange forståsegpåere spådde tidlig at COVID-19 ikke skulle vise seg å være mer dødelig enn en dårlig influensa. Noen brukte den påstanden for å hevde at hjemme-bestillinger og statlige pålagte lockdowns var uamerikanske og en grov overreaksjon som ville koste flere liv enn de reddet.


innerself abonnere grafikk


I slutten av juni kunngjorde imidlertid direktøren for Centers for Disease Control and Prevention at nasjonal antistoffprøving indikerte 5 til 8% av amerikanerne hadde allerede blitt smittet med viruset. Med over 130,000 19 bekreftede COVID-XNUMX-relaterte dødsfall - og det er sannsynligvis et underantall - omfanget av dødsfallet er rundt 0.49% til 0.78% eller omtrent fire til åtte ganger så mye som influensa.

Den brasilianske presidenten Jair Bolsonaro, som også bagatelliserte COVID-19 som dødsfallet vokste, kaller det en "liten influensa," kunngjorde 7. juli at han hadde testet positivt for koronaviruset.

Myte: Tilfeller øker fordi testing øker

På et tidspunkt ga ideen om at tilfeller av COVID-19 var høyt på grunn av en økning i testingen, intuitiv mening, spesielt i de tidlige stadiene av pandemien da folk som møtte opp for tester overveldende viste symptomer på mulig infeksjon. Mer testing mente helsetjenestemenn var klar over flere sykdommer som ellers ville gått under radaren. Og å teste overveiende syke og symptomatiske mennesker kan resultere i en overvurdering av virulens.

Nå, med millioner av tester utført og færre enn 10% kommer tilbake positive, USA vet hva den står overfor. Testing i dag er avgjørende for å finne personene som er smittet og få dem isolert.

Dessverre har Trump vært en ledende leverandør av myten om at vi tester for mye. Heldigvis er hans medisinske rådgivere uenige.

Myte: Lockdowns var unødvendige

Gitt den nåværende økningen i infeksjoner etter gjenåpning av økonomien, er det flere som hevder at lockdowns ikke lyktes med å knuse viruset og ikke burde ha blitt implementert i det hele tatt. Men hvordan ville landet sett ut i dag hvis statlige myndigheter hadde prøvd å gjøre det bygge flokk immunitet ved å la sykdommen spre seg i stedet for å fremme sosial distanse, forby store samlinger og be eldre om å være hjemme?

De fleste epidemiologer som studerer pandemier, tror at det å oppnå flokk immunitet bare kunne oppnås til enorme kostnader når det gjelder sykdom og død. Om 60% eller 70% av amerikanerne måtte smittes før spredningen av viruset avtok. Det ville resultere i 1 til 2 millioner amerikanske dødsfall og 5 til 10 millioner sykehusinnleggelser.

Dette er forferdelige, men likevel konservative anslag, gitt at dødeligheten sikkert ville stige hvis mange mennesker ble smittet og sykehus ble overkjørt.

Myte: De epidemiologiske modellene er alltid gale

Det er ikke overraskende at mange mennesker er forvirret av spredning av spådommer om virusforløpet. Hvor mange som blir smittet avhenger av hvordan enkeltpersoner, myndigheter og institusjoner reagerer, noe som er vanskelig å forutsi.

Overfor advarselen tidlig i pandemien om at 1 til 2 millioner amerikanere kunne dø hvis USA bare la coronavirus løpe sin gang, innførte føderale og statlige myndigheter begrensninger for å begrense spredningen av viruset. Deretter slappet de av disse begrensningene når nye saker ebbet og presset opp for å åpne økonomien på nytt.

Nå må de vurdere å gjenimponere noen av disse begrensningene når infeksjonsraten øker i et flertall av delstatene, inkludert Texas, Arizona, Florida og California. Modellene var basert på data og forutsetninger på det tidspunktet, og påvirket sannsynligvis responser som igjen endret underliggende forhold. For eksempel øker nye tilfeller av COVID-19 i USA, mens omkomne faller. Dette gjenspeiler en forskyvning i infeksjonsraten mot yngre populasjoner, samt forbedret behandling etter hvert som leverandørene lærer mer om viruset.

Akkurat som en investeringsfraskrivelse om at tidligere avkastning ikke garanterer fremtidig ytelse, bør modellering av en pandemi sees som antydende om hva som kan skje gitt aktuell informasjon og ikke en naturlov.

Myte: Det er en andre bølge

Dessverre er myten her at vi har inneholdt viruset nok til å kjøpe tid til forbered deg på en ny bølge. Faktisk den første bølge blir bare større.

En andre bølge vil kreve et bunn i den første bølgen, men det er lite bevis på det fra verken et epidemiologisk eller økonomisk perspektiv.

COVID-19 Myter Politikere har gjentatt at det bare ikke er sant I løpet av influensapandemien 1918-1919 gjenspeiles den ukentlige dødsfallet i Storbritannia fra influensa og lungebetennelse, vist her, tre klare bølger. Taubenberger JK, Morens DM. 1918-influensa: Moren til alle pandemier. Emerg Infect Dis. 2006; 12 (1)

USA registrerte rekordmange nye saker i løpet av den første uken i juli, over 50,000 XNUMX per dag i fire rette dager. Det økende antall saker førte til at flere stater gjorde det stopp eller rull tilbake deres gjenåpningsplaner i håp om å stoppe spredningen av viruset.

I mellomtiden er de fleste forbrukere tilbakeholdne med å gå tilbake til "normal" økonomisk aktivitet: Færre enn en tredel av voksne kartlagt av Morning Consult i begynnelsen av juli var komfortable å gå til et kjøpesenter. Bare 35% hadde det godt å gå ut å spise, og 18% hadde det godt å gå på treningsstudioet. For nesten halvparten av befolkningen kan en effektiv behandling eller vaksine være den eneste måten de vil føle seg komfortable med å vende tilbake til "normal" økonomisk aktivitet.

COVID-19 er en umiddelbar trussel som krever en enhetlig, vitenskapelig basert respons fra myndigheter og innbyggere for å lykkes. Men det er også en mulighet til å tenke nytt hvordan vi forbereder oss på fremtidige pandemier. Noe feilinformasjon er uunngåelig når et nytt virus dukker opp, men å forevige myter av politiske eller andre grunner koster til slutt liv.

Om forfatteren

Geoffrey Joyce, direktør for helsepolitikk, USC Schaeffer Center, og førsteamanuensis, University of Southern California

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.