cdc 7 18Anført av leger, forskere og epidemiologer Amerikanske sentre for sykdomskontroll og forebygging (CDC) er en av de mest pålitelige kildene til kunnskap under sykdomsutbrudd. Men nå, med verden i desperat behov for autoritativ informasjon, har et av de fremste byråene for å bekjempe smittsom sykdom gått iøynefallende stille.

For første gang siden 1946, da CDC kom til live på et trangt Atlanta-kontor for å bekjempe malaria, er byrået ikke i frontlinjen i en folkehelsetilstand.

22. april, CDC-direktør Robert Redfield sto ved det hvite hus orienteringslokale og innrømmet at coronavirus-pandemien hadde "overveldet" USA. Etter Redfield på podiet sa president Donald Trump at CDC-direktøren hadde blitt "totalt feil sitert" i sin advarsel om at COVID-19 ville fortsette å utgjøre alvorlige vanskeligheter da USA flyttet inn i vinterens influensasesong i slutten av 2020.

Redfield ble invitert til å avklare, og bekreftet at han hadde blitt sitert riktig for å gi sin mening om at det potensielt var "vanskelige og kompliserte" tider fremover.

Trump prøvde en annen takling. "Du har kanskje ikke engang corona som kommer tilbake," sa presidenten og motsier nok en gang karrierevirologen. "Bare slik at du forstår."


innerself abonnere grafikk


 CDC-direktør Robert Redfield og president Donald Trump tilbyr kontrasterende tolkninger på en briefing 22. Det hvite hus XNUMX. april.

{vembed Y = PmLIGwqkqTw}

Utvekslingen var tolket av noen forståsegpåere som en bekreftelse på at CDCs ærverdige ekspertise var blitt satt på sidelinjen da coronavirus fortsatte å herje i USA.

I den siste utviklingen, New York Times rapporterte denne uken CDC har til og med blitt forbigått i sin datainnsamling, med Trump-administrasjonen som beordret sykehus til å sende COVID-19 data direkte til Det hvite hus.

Minsket rolle

Når vi møtte tidligere helsevesenet, var CDC en aktivitet i aktiviteten, holdt regelmessige pressemeldinger og utviklet veiledning som ble fulgt av regjeringer rundt om i verden. Men i løpet av den største folkehelsetilstanden på et århundre ser det ut til at CDC nesten er blitt slettet av Det hvite hus som det offentlige ansiktet til COVID-19-pandemiresponsen.

Denne reduserte rollen er åpenbar for tidligere ledere av CDC, som sier at deres vitenskapelige råd har det aldri før blitt politisert i denne grad.

Da COVID-19-krisen utspilte seg, utstedte flere CDC-tjenestemenn advarsler, bare for raskt å forsvinne fra offentlig syn. Nancy Messonnier, direktør for CDCs nasjonale senter for immunisering og luftveissykdommer, spådde 25. februar at viruset ikke var inneholdt og ville vokse til en pandemi.

Aksjemarkedet stupte og Messonnier ble fjernet fra fremtidige pressemeldinger i Det hvite hus. Mellom 9. mars og 12. juni var det ingen CDC-tilstedeværelse på pressekonferanser på Det hvite hus om COVID-19.

CDC har feil under pandemien, mest betydelig i det første arbeidet med å utvikle en test for COVID-19. Testsettene viste seg å være feil - et problem forsterket av treg innsats for å rette opp situasjonen - og deretter av alvorlige forsinkelser i å distribuere nok tester til publikum.

Men mange folkehelsespesialister blir likevel forvirret av CDCs lave profil da pandemien fortsetter å feie kloden.

"De har blitt satt på sidelinjen," sa Howard Koh, tidligere amerikansk assisterende sekretær for helse. "Vi trenger deres vitenskapelige ledelse akkurat nå."

Hva betyr det for verden?

CDC som omgås i samlingen av COVID-19-data er et annet slag for byråets anseelse.

Sykehus har det i stedet vært bestilt å sende all COVID-19 pasientinformasjon til en sentral database i Washington DC.

Dette vil ha en rekke sannsynlige knock-on-effekter. For det første vil den nye databasen ikke være tilgjengelig for allmennheten, noe som ber uunngåelige spørsmål om nøyaktigheten og åpenheten av data som nå vil bli tolket og delt av Det hvite hus.

Institutt for helse og menneskelige tjenester, som ga den nye ordren, sier endringen vil hjelpe Det hvite husets coronavirus-arbeidsstyrke til å fordele ressurser. Men epidemiologer og folkehelseeksperter over hele verden frykter det nye systemet vil gjøre det vanskeligere for folk utenfor Det hvite hus å spore pandemien eller få tilgang til informasjon.

Dette påvirker alle nasjoner, fordi en av CDCs roller er å gi sunn, uavhengig folkehelseveiledning i spørsmål som smittsomme sykdommer, sunn livsstil, reisehelse, beredskap og katastrofeberedskap og medikamentell effektivitet. Andre jurisdiksjoner kan da tilpasse denne informasjonen til sin lokale kontekst - kompetanse som er blitt enda mer viktig under en pandemi, når usikkerhet er normen.

Det er vanskelig å minne om en tidligere krise i folkehelsen da politisk press førte til en endring i tolkningen av vitenskapelige bevis.

Hva skjer videre?

Til tross for de uunngåelige utfordringene som følger med å takle en pandemi i sanntid, er CDC fortsatt det best posisjonerte byrået - ikke bare i USA, men hele verden - for å hjelpe oss med å håndtere denne krisen så trygt som mulig.

I mangel av amerikansk ledelse, bør nasjoner begynne å tenke på å utvikle sine egne nasjonale sentre for sykdomskontroll. I Australias tilfelle har disse diskusjonene vært pågår siden 1990-tallet, stimulert av kostnader og mangel på politisk vilje.

COVID-19, og den nåværende sidelinjen for CDC, kan være drivkraften som trengs for å endelig støve av planene og gjøre dem til virkelighet.Den Conversation

Om forfatteren

Erin Smith, førsteamanuensis i katastrofe og beredskap, School of Medical and Health Sciences, Edith Cowan University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.