En Trump-supporter og en anti-Trump-demonstrant roper på hverandre i nærheten av Black Lives Matter Plaza i Washington, DC, 14. november 2020. Roberto Schmidt / AFP via Getty Images

Redaktørens kommentar: Når Joe Biden blir president 20. januar 2021, vil han lede en brutt nasjon hvis politiske fraksjoner er atskilt med en kløft. I sin seier tale, Biden ba amerikanere om å "komme sammen" og "slutte å behandle motstandere som fiender."

Er helbredelse mulig mellom det røde Amerika og det blå Amerika? Vi spurte eksperter på politisk polarisering om Bidens mål er realistisk.

Hvordan tine fiendskap og forakt

-Arie W. Kruglanski

Bildet av to monolitiske kulturer i uoverensstemmelse, selv om det kanskje er intuitivt og tiltalende, er en myte som ikke holder på nærmere gransking.

Som en politisk psykolog som har undersøkt radikalisering, polarisering og populisme, tror jeg at en "to telt" -metafor ville være mer nøyaktig.

Hvis du ser på valgdataene for 2020, vil du finne at både Trump og Biden-leirene inneholdt forskjellige synspunkter, interesser og bekymringer.

Innenfor Trump-teltet var republikanske stalwarts bøyd finanspolitisk konservatisme, men også arbeiderklasse bakmenn av progressiv økonomisk politikk som støttet president Donald Trump av kulturelle årsaker og evangeliske kristne lidenskapelig mot abort. Til stede var hvite "America First" -tilhengere som var høylydt mot innvandring, men ha følelser mot selskaper som vanligvis uttrykkes av liberale; Latinoer som selv er innvandrere; og afroamerikanere som så pro-business politikk som en vei til økonomisk fremgang.

Bidens tilhengere var urbane og forstadsboere som skilte seg på mange måter, men delte bekymring for feil håndtering av COVID-19. Teltet hans inneholdt sentristedemokrater og økonomiske sosialister, svarte amerikanere som var opptatt av å ta opp systemisk rasisme og medlemmer av LGBTQ-samfunnet som forsvarte rettighetene sine.

Disse teltene overlapper hverandre, og mange amerikanere har gått fra det ene teltet til det andre. Trump vant flere svart- og latino-stemmer enn noen republikaner på 60 år. Men millioner av evangeliske vant han i 2016 stemte i år for demokrater, inkludert Biden. Det har vært bemerkelsesverdige splittelser blant republikanerne, og et betydelig utvalg av høyt profilerte GOP-partimedlemmer støttet Biden.

På tvers av det politiske spekteret sier amerikanske velgere at de vil at presidenten skal være en enhet snarere enn en skillelinje. I oktober 2020, 89% av Biden-støttespillere og 86% av Trump-støttespillere sa at de ønsket at kandidaten deres skulle møte behovene til alle amerikanere. De leverte Det hvite hus til Biden, en kandidat som la vekt på enhet over harme, mens de støttet republikanerne i kongressen.

Slike valgresultater signaliserer at amerikanerne er motstandsdyktige mot begge parters dominans, noe som faktisk er en oppfordring til samarbeid. Med samfunnet sjokkert av COVID-19-tap og Trumps ukonvensjonelle presidentskap, kan brikkene i det amerikanske politiske puslespillet passe sammen på nye måter.

Å tone ned retorikken, motstå ekstremisme, unngå hevnlyst og understreke pragmatiske løsninger kan bygge opp et felles grunnlag som vil reparere det flossete stoffet i samfunnet vårt.

Dan Raviv, en forfatter og medieanalytiker, bidro til denne artikkelen.

Amerikas politiske skillelinje vil være veldig vanskelig å helbrede

-Robert Talisse

I sin seierstale sa Joe Biden at partisansskap "ikke skyldes noen mystisk styrke", men "et valg vi tar," og ba amerikanerne om å "gi hverandre en sjanse."

Hans råd for å gjøre det: "lytt."

Annen politiske analytikere har anbefalt å lytteogså som en måte å helbrede USAs kløft.

Men mangel på lytting er ikke problemet her. Min forskning på polarisasjonsutstillinger politiske splittelser har mer å gjøre med negative følelser mot motstandere enn å misforstå sine synspunkter. Når disse følelsene er intense, slik de er akkurat nå, kan lytting faktisk utdype splittelser. Så når motstandere snakker, partisaner hører bare forvrengning og hykleri.

Som et resultat ser amerikanere i dag sine motstandere som upålitelige, uærlige, upatriotiske, truende og til og med skadelig for nasjonen, ifølge nylig avstemning fra Pew Research Center. Bitter partisanship har gjengitt amerikanere ute av stand til å behandle sine motstandere som demokratiske partnere.

Forskning viser at kortvarig eksponering for politiske meldinger som litt motarbeider våre egne intensiverer vanligvis fiendskap mot rivaler. Og når motstandere prøver å rette oss, dobler vi ofte og eskalerer. Det er derfor til og med faktasjekker Trumps tweets forsterker splittelser: Når Twitter markerer en Trump-tweet som misvisende, finner forskningen at republikanerne blir mer tilbøyelige til å tro det, mens demokrater blir mindre tilbøyelige.

Lytting kan bare helbredes når skillene våre ligger innenfor demokratiets gjensidige grunnlag - det grunnleggende prinsippet om at til tross for deres forskjeller er innbyggerne politiske likeverdige. Dagens bitre partisanship har erodert dette gjensidige grunnlaget i USA.

For å kunne gro, må amerikanerne gjenopprette den demokratiske gjensidige grunnen. Å gjøre det vil kreve rehabilitering av folks syn på sine medborgere. Det vil si at amerikanere måtte se andre amerikanere som mennesker først, uavhengig av deres partisiske tilknytning.

Dette er ikke lett. Partisan divisjon er et trekk i våre daglige sosiale miljøer, med republikanere og demokrater som ofte lever helt forskjellige slags liv.

Hvis vi allerede definerer oss selv og andre når det gjelder partiske lojaliteter, veien til helbredelse går ikke gjennom mer politisk dialog. I stedet ville amerikanere trenge å gjøre ting sammen som ikke har noe med politikk å gjøre, å engasjere seg i aktiviteter som på ingen måte uttrykker våre partiske lojaliteter - for eksempel frivillig arbeid med en samfunnsorganisasjon eller bli med i en bowlingliga.

Ennå muligheter for denne typen upartisk interaksjon har blitt mindre. Og hvordan helbreder du en nasjon gjennom bowling? Du kan selvfølgelig ikke. I mellomtiden er alle de store tingene amerikanerne gjør som en nasjon, fra å stemme til å oppdra familier, farget med partisanship.

Inntil vi kan sette politikken på sitt rette sted - og jeg kan ikke forstå når det vil være - vil partiske skiller fortsette.

Om forfatterne

Arie Kruglanski, professor i psykologi, University of Maryland og Robert B. Talisse, W. Alton Jones professor i filosofi, Vanderbilt University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.