Avvise politiet? I stedet, End Toxic Masculinity og 'Warrior Cops'
Politiet i opprørsutstyr stiller opp mot demonstranter under sammenstøt i Kenosha, Wis., I august 2020 etter politiets skyting av Jacob Blake, en svart mann, to dager tidligere.
(AP Photo / David Goldman) 

Politibetjenten siktet for drap i George Floyds død er for tiden på prøve i Minneapolis blant fortsatte samtaler for definansiering eller avskaffe politistyrker - ikke bare i USA, men i Canada og andre steder som også har kjempet med politiets brutalitet.

Problemet med disse forslagene er at de presenteres som løsninger på politimishandling uten å forstå at noe element av tvangsmyndighet fortsatt vil være nødvendig i samfunnet. Derfor er det lite sannsynlig at denne innsatsen vil lykkes.

Mange av oppfordringene til drastiske endringer fremhever svikt i politiets reformarbeid. Mens mange endringsforsøk har hatt begrenset suksess, foreslår jeg at årsaken til disse resultatene ikke er at endring er umulig; det har mer å gjøre med en uvillighet til å konfrontere systemspørsmål innen politistyrker.

For eksempel indikerte den tidligere kommisjonæren for RCMP at misbruk av arbeidsplassen og andre former for voldelig oppførsel bare var noen få handlinger “råtne epler».


innerself abonnere grafikk


Som tidligere sjefoverlegen i RCMP, der jeg hadde lederroller som implementerte kulturelle endringer i organisasjonen, tror jeg denne uttalelsen ignorerer den potensielle styrken i politiets sosialiseringsprosess og hva som skjer når nye rekrutter kommer inn døren.

En vekt på fare og risiko

Fra de første dagene av opplæringen sosialiseres politirekrutter av krigshistorier som glamoriserer de farlige aspektene ved politiets arbeid og setter et overdrevet fokus på politiets oppgave å håndtere fare som de antatte portvaktene i samfunnet.

Til syvende og sist former disse fortellingene forventningene om hva det vil si å være en “ekte” politibetjent. For noen individer blir en ekte politibetjent betyr å gjøre det skitne arbeidet som ingen andre ønsker å gjøre, inkludert alt som skal til for å sette "skurkene" i fengsel.

Men i stedet for å fremme et bilde av politiet som arbeider med lokalsamfunn for å løse problemer, har denne vektleggingen av fysisk og bekjempelse av kriminalitet hjulpet til med å lage bildet av "krigerkollega”Som er klar til å kjempe og er isolert fra publikum.

Den fortsatte opptattheten med fare og kriminalitetskontroll betyr at aggresjon, konkurranseevne og fysisk handling ofte er knyttet til bildet av den ideelle politibetjenten.

For å avgjøre hvem som passer inn og hvem som ikke gjør det, skilles det ofte mellom oppgavene med “ekte politiarbeid” og de som er diskontert som feminine, for eksempel forebyggingsaspektene ved jobben.

Basert på tidligere studier viser forskningen min at presset for å tilpasse seg og passe inn kan være så intenst at offiserer engasjerer seg i maskulinitetskonkurranser (den konkurransedyktige jakten på arbeidsplassstatus som er definert av tradisjonelle "maskuline" regler) ved å vedta disse antatt ønskelige former for maskulinitet og unngå handlinger som kan anses som svake eller umenneskelige.

Giftig maskulinitet

Som nevnt i en rapport om seksuell trakassering i RCMP, når normer for maskulinitetskonkurranse blir godkjent av politiorganisasjoner, kan de få alvorlige konsekvenser for kvinnene (og til og med mennene) som blir sett på som en svak passform.

I tillegg til offiserer som skjuler dårlig helse eller tar overdreven risiko, illustrerer jeg også i forskningen min hvordan forsøk på å bevise maskulinitet kan rase ut på gatene i form av altfor aggressiv handling mot stigmatiserte medlemmer av samfunnet.

En fersk forskningsoppgave som undersøker politiets skyting i USA viser at offiserer er godt klar over forventningene om å vise visse typer maskulinitet, og at vilje til å bruke vold kan gi respekt for politimenn. Som bemerket av en offiser i studien, er det et opplevd behov for å presentere en "tøff, mandig bravado ... og å hvile enhver bekymring for evnen til å håndtere jobben."

I løpet av de siste fem årene har jeg studert kanadiske politiorganisasjoner for bedre å forstå faktorene som enten forsterker eller motvirker denne skadelige arbeidsoppførselen.

Det jeg fant er at maskulinitetskonkurranser er mer utbredt i politiorganisasjoner som følger en paramilitær kontrollmodell, bruker tunghendt disiplinpraksis og fremmer et konkurransedyktig miljø som stiller offiserer mot hverandre gjennom politikk og praksis som favoriserer noen mennesker fremfor andre.

Jeg oppdaget også at offiserer har større følelse av inkludering, rapporterer færre forekomster av misbruk av arbeidsplasser og er mer sannsynlig å føle at de trygt kan snakke om arbeidsplassproblemer i organisasjoner der ledere praktiserer prosessuell rettferdighet - behandle mennesker med respekt, delta i konsekvente, etiske og forutinntatte beslutningsprosesser og gi folk en stemme i beslutninger som berører dem.

Går videre

Det er ingen tvil om at økende tilfeller av politiets forseelser ødelegger tilliten og tilliten til politiet, men likevel er ikke løsningen av politiet svaret. Forskningen min viser at en mer inkluderende og prosessuelt rettferdig politimodell er mer sannsynlig å begynne fra innsiden og ut.

De New Zealand-politiet blir ofte varslet som eksempler på politireformer fordi de gjensynte politiets ”hvorfor” og fokuserte på initiativer for å øke tilliten, tilliten og tilfredsheten hos publikum.

I tillegg til å avklare politiets rolle, har vi også en mulighet i Nord-Amerika for å fremme en mer rettferdighetsorientert politiledelse og å få på plass langsiktige mekanismer for ansvarlighet for å støtte og opprettholde endring.

Samtidig må vi være aktive deltakere i utfordrende samfunnsnormer som fortsatt likestiller politiarbeid med mannlighet og aggresjon.

om forfatterenDen Conversation

Angela Workman-Stark, Førsteamanuensis, organisasjonsatferd, Athabasca University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.