Bilde av comfreak  

Konspirasjoner er funnet å være sanne til tider, noe som gjør dem ikke lenger til "teorier". For eksempel, på 1960- og 70-tallet, gjorde CIA virkelig hemmelige eksperimenter for å identifisere narkotika for å tvinge tilståelser (Prosjekt MKUltra).

Men det som er overraskende er i hvilken grad folk ser ut til å tro på ubegrunnede konspirasjoner, spesielt gitt mangel på bevis.

Tidligere forskning har fremhevet tre potensielle motiver for hvorfor folk kjøper seg inn i konspirasjonsteorier.

For det første kan folk feste seg til konspirasjonsteorier som en måte å forstå og forklare en kaotisk verden på, og trekke koblinger mellom uforbundne hendelser for å skape en følelse av sikkerhet.

For eksempel, studier viser at folk som foretrekker en intuitiv tankegang - "å gå med tarmen" - er mer sannsynlig å tro på konspirasjonsteorier, mens de som driver med mer deliberativ, analytisk tenkning er mindre overbeviste.

For det andre, å tro på konspirasjonsteorier for noen mennesker gir dem en større følelse av sikkerhet og kontroll over det ukjente. Sentralt i dette er mistillit til den “andre” - som i forskjellige typer mennesker eller grupper.

Noen forskere har pekt på dette vesenet evolusjonære - en psykologisk mekanisme som tar sikte på å minimere risikoen for trusler fra fiender og opprettholde et trygt miljø for ens “stamme”.

Til slutt kan konspirasjonsteorier tjene som en måte for mennesker å opprettholde en positiv følelse av seg selv og deres identitet som medlem av en sosial gruppe. Dette oppfyller et grunnleggende menneskelig behov for tilhørighet. For eksempel, de som følte seg sosialt ekskludert har vist seg å være mer sannsynlig å delta i konspirasjoner.

I vår forskning, fant vi bevis for at alle tre motivene var knyttet til troen på konspirasjonsteorier.

Vi stilte deltakerne en serie validerte spørsmål og så på deres assosiasjoner med tro på konspirasjoner. De som var mer sannsynlig å støtte konspirasjonsteorier, var mindre analytiske i tankegangen, mindre tillit til andre eller følte seg fremmedgjort fra det vanlige samfunnet.

Hva betyr dette for å bekjempe konspirasjoner?

Forskning har vist at troen på konspirasjonsteorier, i balanse, er skadelig for samfunnet. Klimaendringer konspirasjonsteorier kan motivere mennesker borte fra sosial handling, mens konspirasjonsteorier om 5G-telekommunikasjon har vært assosiert med støtte for voldelige tendenser.

Også forskning viser folk som tror på en konspirasjonsteori har en tendens til å tro på andre.

Våre andre nylige undersøkelser viser at folk som driver med noen slags konspirasjonstanker, også er mer sannsynlig å avvise gunstige vitenskapelige innovasjoner.

For eksempel er de som tror på kriminelle konspirasjoner i regjeringer og konspirasjoner relatert til restriksjoner på personlig helsepraksis og friheter, mer sannsynlig å avvise barnevaksinasjoner.

Det kan være vanskelig å prøve å trekke ut venner og familie fra disse konspirasjonene. Men appellerer til hvorfor de tror på dem - i stedet for bare det de tror på - kan være mer effektive for å motvirke denne troen.

Forskning foreslår at man unngår latterliggjøring, viser empati, bekrefter kritisk tenkning og appellerer til pålitelige meldingskilder kan hjelpe når man snakker med noen som tror på konspirasjonsteorier.

Vi planlegger og gjennomfører videre forskning for å spore folks tro over tid, slik at vi kan finne nøkkelingrediensene til deres fortsatte tilslutning til konspirasjoner - og det som overbeviser dem om å klatre ut av kaninhullet.

Vi håper dette vil bidra til å motvirke de skadelige effektene konspirasjonsteorier har på samfunnssamholdet.

Om forfatterne

Mathew Marques, Lektor i sosialpsykologi, La Trobe University; James (Jim) McLennan, adjungerende professor, Psykologisk skole og folkehelse, La Trobe University, La Trobe University; John Kerr, Postdoktor forskningsassistent, Psykologisk institutt, University of Cambridge; Mathew Ling, Foreleser i psykologi, Deakin Universityog Matt Williams, Foreleser i psykologi, Massey universitet

Denne artikkelen er publisert på nytt og forkortet fra Den Conversation under en CC-lisens. Les opprinnelige artikkelen.