Da Donald Trump ga begynnelsesadressen på Liberty University denne våren fortalte han kandidatene at "Amerika har alltid vært landet av drømmer fordi Amerika er en nasjon av sanne troende." Trump hevdet at i Amerika "tilbeder vi ikke regjeringen; vi tilber Gud. "
Jeg mistenker at presidenten ikke var klar over at begrepet "sant troende" ble kjent for mer enn 65 år siden i Eric Hoffers 1951-bok, "Den sanne troende: Tanker om masse bevegelser. "Hoffer hadde ingen akademisk trening, etter å ha jobbet hovedsakelig som longshoreman. Han skrev "The True Believer" i reaksjon på oppstarten av fascisme, nazisme og kommunisme. Mot alle odds ble boken en bestselger.
Hoffer analyserte kraftig de krefter som gnist nasjonalistiske og totalitære bevegelser. Ironien om Trumps "sanne troende" bemerkning spredte sannsynligvis både presidenten og hans publikum.
Som psykiater er jeg interessert i hvordan sårbare grupper kan manipuleres av villedende retorikk. Jeg tror det er slående paralleller mellom Trumps retorikk og faktorene Hoffer utforsket.
Target den sanne troende
Hoffer skrev: "For menn å stikke hodet inn i et forpliktende for store forandringer, må de være intenst utilfredse, men ikke uønskede." De må også ha "en ekstravagant oppfatning av fremtidsutsikter og potensialer" og "være helt uvitende om vanskeligheter involvert i deres enorme virksomhet. Erfaring er et handikap. "
Mye av Trumps kampanje var basert på løfter om store forandringer, som for eksempel umiddelbar opphevelse av Obamacare. Disse løftene tok aldri hensyn til de store vanskelighetene med radikale forandringer. Faktisk, i slutten av februar 2017, Trump anerkjent, "Ingen visste at helsevesenet kunne være så komplisert." Og selvfølgelig hadde Trump ingen politisk eller offentlig erfaring for å informere sine mest kontroversielle beslutninger. Allikevel parlayed han denne mangelen i dyden til å være en "outsider" kjemper en forankret Washington etablering.
Hoffer betraktet "sanne troende" som et ønske om "et nytt liv - en gjenfødelse - eller, hvis dette ikke er tilfelle, en sjanse til å skaffe seg nye elementer av stolthet, selvtillit, håp, en følelse av hensikt og verdt med en identifikasjon med en hellig sak." Trumps gjentatt løfte om å "gjøre Amerika stort igjen" snakket med en slik lengsel blant disaffected velgerne. Denne meldingen ble ofte smeltet sammen med appeller til evangeliske kristne. Faktisk, skriver i Den nye republikk, Sarah Posner observert at "Trump faktisk spilte til de religiøse rettens egne røtter i hvitt overherredømme."
Hoffer forsto at den sanne troende sjelden er opptatt av fakta. Han skrev: "Det er nytteløst å dømme en ny bevegelsers levedykt ved sannheten i sin lære og gjennomførbarheten av sine løfter."
Trumps retorikk var basert på hvilken seniorrådgiver Kellyanne Conway berømt kalt "alternative fakta. "Og Trump gjentatte ganger lovet at de fleste eksperter vurderte alt annet enn mulig. He proklamerte, for eksempel, "Jeg skal bygge en stor vegg ... på vår sørlige grense, og jeg vil få Mexico til å betale for den veggen. Merk mine ord."
Hoffer innså at "Massebevegelser kan stige og spredes uten tro på en Gud, men aldri uten tro på en djevel." Videre er «den ideelle djevelen en utlending ... [og] en innenlands fiende må gis et fremmedfødt."
Trumps kampanje retorikk har trolig gjentatte ganger påtatt seg anti-immigrant-temaer, ofte avskyende muslimer og meksikanere. Trump kjente karakteristisk dommer Gonzalo Curiel som en "hater" og en "meksikansk" da Curiel var presidere over søksmål mot Trump University - til tross for at Curiel ble født i Indiana.
Til slutt beskrev Hoffer den "sanne troende" som noen villige til å dø for "årsaken." Det er ikke klart hvor mange av Trumps tilhenger som ville passe den beskrivelsen. Men Trump selv kan ha karakterisert sine mest ivrige etterfølgere da han sa, "Jeg kunne stå midt på femte avenyen og skyte noen og jeg ville ikke miste velgere." Eric Hoffer kunne godt ha kalt de velkjente Trumps sanne troende.
Om forfatteren
Ronald W. Pies, professor i psykiatri, lektor i bioetikk og humaniora ved SUNY Upstate Medical University; og klinisk professor i psykiatri, Tufts University School of Medicine, Tufts University
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
