Louis XIV i nytt tv-drama Versailles. BBC

Versailles, den nye ti-dels drama serier om Louis XIV i Frankrike, er å begynne å vise på britisk tv på BBC Two på juni 1. Laget av den franske gruppen Canal Plus for å markere tercentenaryen av den legendariske Sun Kings død i 1715, forteller den historien om sitt liv og det store palasset som han er tilknyttet.

Canal Plus brukte enorme mengder penger på produksjonen, men mer bemerkelsesverdig har vært det faktum at Versailles er på engelsk. Målet er klart å selge produksjonen til et globalt publikum, men filming på Shakespeare, ikke Molière, kan være mer hensiktsmessig enn det som først vises. Hvis Louis XIV og Versailles slott er helt franske kulturelle ikoner, har Versailles noe påstand om å være det første globale internasjonale politiske sentrum. Historien om sin oppgang og høst er en som dagens generasjon av verdensledere burde studere nøye.

Louis XIV begynte å omkonstruere sin fars lille jakthytte i de tidlige 1660-tallene, mens han fortsatt var i tjueårene. Han skjønte bare gradvis at han hadde muligheten til å skape et arkitektonisk og hagebrukskunnskap av verden. Det var ikke før 1677 at han bestemte seg for at den franske retten og regjeringen, som begge hadde vokst i størrelse og betydning, skulle gjøre Versailles til deres hovedbase i stedet for Paris og andre palasser. Det ble den største kongelige seter for regjeringen i 1682.

Det nye Roma

I løpet av få år har Versailles erstattet Roma som den viktigste beliggenheten i kristendommen for politikk og påvirkning av handel. Humble army offiserer besøkte til petisjon for forfremmelse. Provincial guvernører bosatt i retten badgered ministre for gunstige beslutninger på en rekke politiske og patronage saker på vegne av deres regioner.

Regjeringsdepartementene okkuperte vinger av palasset, og tjenestemenn løp en daglig gigant av lobbyister, noen av dem ulovlig betalt. Tjenestemenn som holder de høyeste nivåene i kongens leiligheter, ville presse Louis XIV for å vurdere interessene til de de favoriserte. Kundene, påvirkning meglere og politiske klienter florerer. Tilkoblinger var alt.


innerself abonnere grafikk


Av 1700 Frankrike hadde en større diplomatisk tilstedeværelse i utlandet enn noen annen stat i verden. Til gjengjeld var flere utenlandske utsendinge akkreditert til den franske retten enn til et annet land. Fra Versailles sendte Louis XIV en utsending til kongen av Siam i 1685, og mottok tre ambassader fra Siam det tiåret i retur.

I det siste året av hans regjering kom 1715, en annen utsending til Versailles fra Iran. To år etter det ble Peter den store av Russland, som besøkte Vest-Europa, til og med blitt til flere netter i et av de mindre palassene på Versailles eiendom.

Som med Brussel og Washington DC i vår egen alder var Versailles derfor en global magnet og et godt sentrum for politisk lobbyvirksomhet. Hvem du visste, og hvem du var, betydde mye for å få en hørsel og sikre dine mål. Å få opptak til retten var ikke vanskelig hvis du var kledd respektfullt. Å få en fot i en ministers dør eller sikre en samtale med et medlem av den kongelige familien var mye vanskeligere. Dette var et svært komplekst politisk system som i stor grad drives av innsidere for innsidere og deres medarbeidere.

Undergangen

Nøkkelen til Versailles-systemets funksjon var å sikre at et stort tverrsnitt av eliten delte i hva staten kunne tilby. Under Louis XIV ble dette levert tålmodig godt. Men fra sen 1760 under hans etterfølger, Louis XV, begynte det å bryte ned.

Den aldrende kongens favorittisme mot en elskerinne førte til a politisk krise der mange av hovederne forlot Versailles og trakk seg tilbake til åpen opposisjon. Etter at Louis XVI og Marie-Antoinette kom til tronen i 1774, fortsatte de også å fremmedgjøre det høye aristokratiet til det punktet på tvelden til revolusjon alle fire ledere av kongens livvakter hadde gått inn i politisk motstand.

Hvordan har dette skjedd? Offentlige liv i Frankrike utenfor Versailles hadde blitt mer levende i løpet av 18th century, og Frankrike som helhet mistet sin internasjonale preeminence, forårsaker utbredt nasjonal forferdelse.

Det som var viktigere, var imidlertid at Louis XVI mislyktes om at de franske elitene ikke lenger var villige til å ta ham tilbake da finanskrise som førte til at revolusjonen ramte monarkiet i 1786. Retten hadde mistet mye av sin storhet under prim og retiring konge, og hvis det forblir navet i regjeringen Versailles likevel feilet som et senter for politikken: det ble forbundet med overdreven favoritisme, korrupsjon og vilkårlig regel.

Når den bredere politiske nasjonen kommer til å motsette seg et senter for makt som ikke lenger leverer suksess og anses å være lukket og korrupte, kommer problemer fremover. Den siste økningen av støtte til populistisk nasjonalisme i form av Donald Trump og europeiske frynsepartier ledet av den som Marine Le Pen i Frankrike er bare den siste manifestasjonen av dette.

Det er ennå ikke klart at kraftmeglerne i Washington og Brussel, besatt av økonomiske ulykker som Louis XVI, har tatt fullstendig tak i faren deres politiske systemer kan være i. De kan se til Versailles for en advarsel.

Om forfatterenDen Conversation

rowlands fyrGuy Rowlands, professor i historie, University of St Andrews. Hans forskningsinteresser ligger hovedsakelig i det sene syttende og åttende århundre militære, marine, økonomiske og franske historie.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

{youtube}X235vpOToVU{/youtube}

The Rise and Fall of Versailles

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon