Jeg har nettopp returnert fra tre uker i "rød" Amerika.

Det var tilsynelatende en bokreise, men jeg ønsket å snakke med konservative republikanere og tepartnere.

Jeg hadde tenkt å sette i gang det jeg forteller studentene mine - at den beste måten å lære er å snakke med folk som er uenige med deg. Jeg ønsket å lære fra det røde Amerika, og håpet de ville også lære litt fra meg (og kanskje også kjøpe boken min).

Men noe merkelig skjedde. Det viste seg at mange av de konservative republikanerne og tepartierne jeg møtte, var enige om hva jeg måtte si, og jeg var enig med dem.

For eksempel fordømte de fleste de som de kalte "crony capitalism", som de betyr at store selskaper får kjære avtaler fra regjeringen på grunn av lobbyvirksomhet og kampanjebidrag.

Jeg møtte en gruppe småbønder i Missouri som var opptatt av vekst av "fabrikk gårder" eid og drevet av store selskaper, som misbrukt land og storfe, skadet miljøet, og til slutt skadet forbrukerne.

De hevdet at gigantiske matprosessorer brukte sin monopolstyrke til å presse bøndene tørr, og regjeringen gjorde knep om det på grunn av Big Agricultures penger.

Jeg møtte i Cincinnati med republikanske småbedriftseiere som fremdeles gjør vondt fra sprengningen av bolighuset og bailouten til Wall Street.

"Hvorfor fikk ikke undervannshuseiere noen hjelp?" Spurte en av dem retorisk. "Fordi Wall Street har all makt." Andre nikket i avtale.  

Når jeg foreslo at store Wall Street-banker blir busted opp - "En bank som er for stor til å mislykkes, er for stor, periode" - jeg fikk høy applaus.

I Kansas City møtte jeg Tea Partiers som var sint at hedgefondsforvaltere hadde wangled sine egne spesielle "bæreinteresser" skatteavtale.

"Ingen grunn til det," sa en. "De investerer ikke en krone av sine egne penger. Men de har betalt av politikerne. "

I Raleigh hørte jeg fra lokale bankfolk som trodde Bill Clinton aldri burde ha opphevet Glass-Steagall Act. "Clinton var i lommebokene på Wall Street akkurat som George W. Bush," sa en.

De fleste av de menneskene jeg møtte i Amerikas hjerteland ønsker store penger ut av politikken, og tenker Høyesterettens "Borgere United"Beslutningen var skammelig.

De fleste er også døde mot Trans Pacific Partnership. Faktisk er de imot handelsavtaler, inkludert NAFTA, som de tror har gjort det lettere for bedrifter å outsource amerikanske jobber i utlandet.

Et overraskende antall tror det økonomiske systemet er partisk til fordel for de rike. (Det stemmer overens med en nylig Quinnipiac-avstemning der 46 prosent av republikanerne tror "systemet favoriserer de rike.")

Jo flere samtaler jeg hadde, desto mer forstod jeg sammenhengen mellom deres syn på "krone kapitalisme" og deres misliker overfor regjeringen.

De motstår ikke regjeringen i seg selv. Faktisk, som Pew Research Center har funnet, flere republikanere favoriserer ytterligere utgifter på sosial sikkerhet, medisare, utdanning og infrastruktur enn å kutte disse programmene.

Snarere ser de regjeringen som kjøretøyet for store selskaper og Wall Street for å utøve sin makt på måter som skadet den lille fyren.  

De kaller seg republikanere, men mange av innbyggerne i Amerikas hjerteland er populister i tradisjonen til William Jennings Bryan.

Jeg begynte også å forstå hvorfor mange av dem er tiltrukket av Donald Trump. Jeg hadde antatt at de ble tiltrukket av Trumps blunderbuss og hans syndebukk av innvandrere.

Det er en del av det. Men for det meste, tror jeg, de ser på Trump som noen som vil stå opp for dem - en utjevnende makt mot den oppfattede konspirasjonen til store selskaper, Wall Street og store myndigheter.

Trump sier ikke hva pengepengene i GOP vil høre. Han ville pålegge tariffer på amerikanske selskaper som sender produksjon i utlandet, for eksempel. 

Han ville skaffe skatt på hedgefondsforvaltere. ("Sikringsfondsgutene bygde ikke opp dette landet," Trump sier. "De" slipper unna med drap. ")

Han ville beskytte sosial sikkerhet og Medicare.

Jeg fortsatte å høre "Trump er så rik at han ikke kan kjøpes."

Heartland republikanere og progressive demokrater forblir brede fra hverandre på sosiale og kulturelle spørsmål. 

Men det er en økende overlapping av økonomi. Den populistiske oppsvinget er ekte.

Jeg håper virkelig at Donald Trump ikke blir president. Han er en divider og en buffoon. 

Men jeg håper de økonomiske populistene i begge parter kommer sammen.

Det er den eneste måten vi skal reformere et system som nå er rigget mot de fleste av oss.

om forfatteren

ROBERT B. REICH, kanslerens professor i offentlig politikk ved University of California i Berkeley, var sekretær for arbeid i Clinton-administrasjonen. Time Magazine kalt ham en av de ti mest effektive kabinetsekretærene i forrige århundre. Han har skrevet tretten bøker, inkludert de beste selgerne "Aftershock"og"Nasjonernes arbeid. "Hans siste,"Utover opprør, "er nå ute i paperback. Han er også grunnlegger av American Prospect magazine og leder av Common Cause.

Bøker av Robert Reich

Saving Capitalism: For the Many, Not the Few - av Robert B. Reich

Amerika ble en gang feiret for og definert av sin store og velstående middelklasse. Nå er denne middelklassen krympet, et nytt oligarki stiger, og landet står overfor sin største formueforskjell i åtti år. Hvorfor er det økonomiske systemet som gjorde Amerika sterkt plutselig sviktende, og hvordan kan det løses?

Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.

Beyond Outrage: Hva har gått galt med økonomien vår og vårt demokrati, og hvordan vi løser det -- av Robert B. Reich

I denne tidlige boka hevder Robert B. Reich at det ikke skjer noe bra i Washington, med mindre borgere er energized og organisert for å sikre at Washington fungerer i det offentlige gode. Det første trinnet er å se det store bildet. Beyond Outrage forbinder prikkene og viser hvorfor den økende andelen av inntekt og formue som går til toppen har hobbled jobber og vekst for alle andre, undergraver vårt demokrati; fikk amerikanerne til å bli stadig kynisk om det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mot hverandre. Han forklarer også hvorfor forslagene til "regressive right" er døde feil og gir en tydelig veikart av hva som må gjøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle som bryr seg om USAs fremtid.

Klikk her for mer info eller å bestille denne boken på Amazon.