Hver presidentvalgssyklus, journalister går ned på den stadig pålitelige svingstaten Ohio i et forsøk på å spille profet. Siden 1964 har alle presidentvalgte talt Ohio i sin kolonne; ingen republikansk presidentkandidat har noensinne tatt kontoret uten først å vinne Ohio.

Igjen i år er Ohio en nasjonalbellwether - for det meste fordi dets status som en avgjørende del av valgspillet ikke lenger varer lenger. En gang en mikrokosmos av den nasjonale økonomien med sine gårder og produksjonsbyer, innkapsler Ohio nå en bredere følelse av tap og forfølge.

Redusert produksjon av sysselsetting og sterke demografiske headwinds eroderer Ooos valgstyrke, noe som gjør staten til et laboratorium for hvordan tapet av økonomisk makt blir etterfulgt av tap av politisk makt. Overfor en stolt fortid, men en usikker fremtid, forklarer Buckeye-statens politiske og økonomiske baner mye om hvorfor det er en valgkrets for et løfte om å "gjøre Amerika stort igjen."

Den republikanske nomineren Donald Trump gjorde et lek for den valgkretsen mandag da han, under et besøk i Akron, gjentok sitt løfte om å bringe tilbake gruvedrift og steelmaking jobber og, i henhold til en konto, plukket opp noen fagforeninger som følge av dette. Meningsmålinger viser demokrat Hillary Clinton går foran Trump i staten, men med en mindre enn komfortabel margin.

I 1950s var ting i Ohio flotte, minst økonomisk. I flere tiår kom innvandrere fra Europa, etterfulgt av afroamerikanere som flyttet ut av Sør under den store migrasjonen, til dette nye lovede landet; Ohio befolkning økte 22 prosent i boom årene i 1950s.

En "Age of Affluence" bosatte seg over Ohio, en fullt feiret over statens byer under 1953 sesquicentennial. Av 1960, de "åtte som gjør Ohio flott" inkludert: Cincinnati, Cleveland, Columbus, Akron, Canton, Dayton, Toledo og Youngstown. De spredte alle befolkninger over 100,000 og, med unntak av Columbus, representerte statens fantastiske produksjon, kanskje fra Akron, "Rubber Capital of the World", til Youngstown, "America's Ruhr Valley".

I dag er tre av statens byer (Cleveland, Cincinnati og Toledo) rangere i topp 10 listen av "mest distressed store byer," ifølge en studie publisert tidligere i år; Sju av de "åtte som gjør Ohio stor" tapte befolkningen i den siste folketellingen, takket i stor grad til tapet av høyt betalte jobber i industrien, noe som har hjulpet kremering store deler av Ohio.

Begynnelsen av Ohio's deindustrialization i 1970s tiltrukket global oppmerksomhet som "regionale depressioner" og fabrikkavslutninger spredt over hele staten, men Ohio's problemer endte ikke i Rust Belt 1980s. Mens Al Gore og George W. Bush forberedte seg til å møte seg i mai 2000, toppede Ohio sysselsettingsnumre. Det har ennå ikke gjenopptatt jobber tapt både i 2001-resesjonen og i den store resesjonen.

Ifølge tall utarbeidet av Innovation Ohio, før den store resesjonen betalte en tredjedel av jobbene i staten over $ 20 en time. I økonomien etter utvinning betaler over en tredjedel av jobbene nå mellom $ 7 og $ 13.39. Mye av dette er resultatet av sammenbruddet av produksjonen og økningen av tjenestesektorens sysselsetting.

Og det truer nå statsmaktenes status som kaller seg "hjertet av det hele".

Ohio forblir 82 prosent hvitt, og det skiller seg eldre. I store deler av nordøst i Ohio er medianalderen over 40. Det rangerer 36 i nasjonen når det gjelder voksne med høyskolegrader. Trumps retoriske appellerer til en slags 1950-epoke-økonomi, komplett med høyt betalende produksjonsjobber, resonerer i store deler av staten som fremdeles sliter med å gjenoppfinne seg selv og gjenopplive uthulde byer og byer. Selv om svingstatus ser ut til å hjelpe Ohio lite, kan et tap av valgverdighet betraktes som en ytterligere fornærmelse mot skade.

Forbindelsen mellom økonomi og demografi ligger i roten til statens krympende valgstyrke. I 1964, året Ohio begynte sin lange strekk av "plukke" presidens vinnere, staten var verdt 26 Electoral College stemmer; i 2016 vil bare 18 være oppe. Kontrast det med den sørlige svingstaten Florida. Regnet som bare 14 valgstyringsstemmer i 1964, vil kandidaten som vinner Sunshine-staten i november, bære 29. Ohio's politiske makt er også kompromittert etter hvert som det mister seter i USAs hus. Fra et høyt av 24 seter under andre verdenskrig, er staten nå igjen med 16, færre enn i løpet av de sene 1830ene.

Michigan var den eneste staten for å miste befolkningen i 2010-folketellingen, men Ohio er kanskje ikke langt borte. «I de siste fire eller fem årene har jeg spådd at Ohios befolkning ville synke for første gang,» sa Mark Salling, direktør for Data og informasjonstjenesten i Nord-Ohio og seniorfellesskap ved Cleveland State Universitys Levin College of Urban Affairs. "Det har ikke skjedd helt. Vi fortsetter å ha flere babyer enn folk som forlater staten eller dør, men det er den eneste grunnen. Til slutt ser jeg at Ohio mister befolkningen, noe som ville være en overskrift. "

Samspillet mellom jobber og befolkningsvekst er nøkkelen til å forstå Ohio's svekkelsesvalgsposisjon. Salling trekker en linje mellom produksjonen og "spinoff-effekten" eller multiplikator-effekten som disse jobbene har, og gir mer sysselsetting i servicesektoren og tilhørende tjenester.

"Når produksjonen led i form av ansettelse, betydde det at mange næringer led," sa han. "Som et resultat får du færre mennesker, færre brødinntjenere og deres familier. De flytter andre steder for å se etter jobber, eller de kommer ikke til Ohio og dens byer. "

Det er ikke vanskelig å se hvordan Trump kunne gjøre politisk oppgang der. Jo større spørsmål er, kan noen andre tilby Ohioans et troverdig alternativ?

Dette poste først dukket opp på BillMoyers.com.

Om forfatteren

Sean T. Posey er frilansskribent, fotograf og historiker. Seans siste arbeid senterer landskapet og folket i den amerikanske "Rust Belt." Historien Press utgitt sin første bok, Tapt Youngstown, i April. Følg ham på Twitter: @seantposey.

Relaterte bøker

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.