Har vi glemt det sanne betydningen av Labor Day?

Labor Day er en amerikansk nasjonalferie den første mandagen hver september. I motsetning til de fleste amerikanske helligdager er det en merkelig feiring uten ritualer, bortsett fra shopping og grilling. For de fleste markerer den bare den siste helgen av sommeren og begynnelsen av skoleåret.

Ferieens grunnleggere i slutten av 1800s tenkte noe helt annet fra hva dagen har blitt. Grunnleggerne var på utkikk etter to ting: et middel for samlende arbeidstakerne og en reduksjon av arbeidstiden.

Arbeidsdagens historie

Den første Arbeidsdagen skjedde i 1882 i New York City under ledelse av byens Central Labor Union.

I 1800ene dekket fagforeningene bare en liten del av arbeidstakere og var balkanized og relativt svak. Målet med organisasjoner som Central Labour Union og mer moderne motparter som AFL-CIO skulle bringe mange små fagforeninger sammen for å oppnå en kritisk masse og kraft. Arrangørene av den første Arbeidsdagen var interessert i å skape et arrangement som brakte ulike typer arbeidere sammen for å møte hverandre og gjenkjenne deres felles interesser.

Arrangørene hadde imidlertid et stort problem: Ingen regjering eller selskap anerkjente den første mandagen i september som en fridag. Problemet ble løst midlertidig av erklære en en dags streik i byen. Alle slående arbeidere ble forventet å marsjere i en parade og deretter spise og drikke på en gigantisk piknik etterpå.

innerself abonnere grafikk

De New York Tribunes reporter dekker arrangementet følte hele dagen var som en lang politisk grill, med "ganske kjedelige taler."

Hvorfor ble Arbeidsdag oppfunnet?

Arbeidsdagen kom fordi arbeidere følte at de brukte for mange timer og dager på jobben.

I 1830s, produksjonsarbeidere var å sette inn 70-timers uker i gjennomsnitt. Sixty år senere, i 1890, hadde arbeidstidene gått ned, selv om den gjennomsnittlige produksjonsarbeider fortsatt var i en fabrikk 60 timer i uken.

Disse lange arbeidstidene førte til at mange fagforeningsorganisasjoner fokuserte på å vinne en kortere periode åtte timers arbeidsdag. De fokuserte også på å få arbeidstakere flere fridager, for eksempel arbeidsdagen, og redusere arbeidsuke til bare seks dager.

Disse tidlige arrangørene vant klart siden de nyeste dataene viser at den gjennomsnittlige personen som arbeider i produksjonen er ansatt litt over 40 timer i uken og de fleste jobber bare fem dager i uken.

Overraskende mange politikere og bedriftseiere var faktisk i favør av å gi arbeidstakere mer tid. Det er fordi arbeidstakere som ikke hadde ledig tid ikke var i stand til å tilbringe lønn på reise, underholdning eller spise ute.

Som USAs økonomi utvidet utover jordbruk og grunnleggende produksjon i slutten av 1800 og tidlig 1900, ble det viktig for bedrifter å finne forbrukere interessert i å kjøpe produkter og tjenester som produseres i stadig større mengder. Forkorting av arbeidsugen var en måte å snu arbeiderklassen inn i forbrukerklassen.

Vanlige misforståelser

Den vanlige misforståelsen er at siden Arbeidsdag er en nasjonalferie, får alle dagen fridag. Ingenting kunne vært lenger fra sannheten.

Mens den første Arbeidsdagen ble skapt av slående, var ideen om en spesiell ferie for arbeidere lett for politikere å støtte. Det var lett fordi du forkynte en ferie, som Morsdag, koster lovgivere ingenting og fordeler dem ved å currying favør med velgerne. i 1887, Oregon, Colorado, Massachusetts, New York og New Jersey alle deklarert en spesiell lovlig ferie i september for å feire arbeidstakere.

Innen 12-årene anerkjente halvparten av landene i landet arbeidstid som en ferie. Det ble en nasjonalferie i juni 1894 når President Grover Cleveland signert Arbeidsdagen regnes i lov. Mens de fleste tolket dette som å gjenkjenne dagen som en nasjonal ferie, Kongressens proklamasjon dekker bare føderale ansatte. Det er opp til hver stat å erklære sin egen lovfesting.

Videre erklærer en hvilken som helst dag en offisiell ferie lite, da en offisiell ferie ikke krever private arbeidsgivere og til og med noen regjeringsorganer for å gi sine arbeidere dagen fri. Mange butikker er åpne på arbeidsdagen. Viktige regjeringstjenester innen beskyttelse og transport fortsetter å fungere, og enda mindre viktige programmer som nasjonalparker er åpne. Fordi ikke alle får tid på Labor Day, har fagforeninger så nylig som 1930-ene ble oppfordret å skape en dags streik hvis arbeidsgiveren nektet å gi dem dagen fri.

I presidentens årlig arbeidstidsdeklarasjon i fjor oppfordret Obama amerikanerne til å observere denne dagen med passende programmer, seremonier og aktiviteter som ære bidragene og motstanden til å jobbe amerikanere.

Proklamasjonen erklærer imidlertid ikke offisielt at noen får fridag.

Kontroversi: Militanter og grunnleggere

I dag tenker de fleste i USA på Labor Day som en ikke-kontroversiell ferie.

Det er ingen Familiedrama som på Thanksgiving, Nei religiøse problemer som i julen. Men for 100 år siden var det kontrovers.

Den første kontroversen som folk kjempet over var hvordan militante arbeidere burde opptre på en dag laget for å hedre arbeidstakere. Kommunistiske, marxistiske og sosialistiske medlemmer av fagforeningens bevegelse støttes Kan 1 som en internasjonal dag av demonstrasjoner, street protester og til og med vold, Som fortsetter selv i dag.

Mer moderate fagforeningsmedlemmer foreslo imidlertid for en september arbeidsdag i parader og piknik. I USA vant piknik, i stedet for street protester, dagen.

Det er også tvil om hvem som foreslo ideen. Den tidligste historien fra midten av 1930s kreditterer Peter J. McGuire, som grunnla New York City Brotherhood of Carpenters og Joiners, i 1881 med å foreslå en dato som ville falle "nesten midtveis mellom den fjerde juli og Thanksgiving" som "offentliggjorde styrken og esprit de corps av handels- og arbeidsorganisasjonene."

Senere stipend fra tidlig 1970s gjør et utmerket tilfelle at Matthew Maguire, en representant fra Machinistsunionen, faktisk var grunnleggeren av Labor Day. Men fordi Matthew Maguire ble sett som for radikal, ble den mer moderate Peter McGuire gitt æren.

Hvem som faktisk kom opp med ideen, vil sannsynligvis aldri bli kjent, men du kan stemme online her å uttrykke visningen din.

Har vi mistet Arbeidsdagens ånd?

I dag handler Arbeidstid ikke lenger om fagforeningsfolk som marsjerer nedover gaten med bannere og deres handelsverktøy. I stedet er det en forvirret ferie uten tilhørende ritualer.

Den opprinnelige ferien var ment å håndtere et problem med lang arbeidstid og ingen fridag. Selv om kampen om disse problemene ser ut til å ha blitt vunnet for lenge siden, begynner dette problemet å komme tilbake med en hevn, ikke for produksjon av arbeidere, men for høyt kvalifiserte hvitearbeidere, hvorav mange er konstant knyttet til arbeidet.

If du jobber hele tiden og aldri virkelig ta en ferie, start et nytt ritual som hylder den opprinnelige ånden i Labor Day. Gi deg selv fridagen. Ikke gå inn på jobb. Slå av telefonen, datamaskinen og andre elektroniske enheter som forbinder deg med din daglige slipe. Så gå til en grillfest, som de opprinnelige deltakerne gjorde over et århundre siden, og feirer å ha minst en dag fri fra jobb i løpet av året!

Om forfatteren

Jay L. Zagorsky, økonom og forskerforsker, Ohio State University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at

bryte

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.